“不一定。谁输，谁才是坏人。”石川回以同样冷静的视线。
就在这时，道场广阔的天地，传来一道类似广播的声音。
“神主大人回来了！还捉了一只妖怪！”
“神主大人回来了！还捉了一只妖怪！”
河上交战的剑士停手，桑山与石川对视一眼，四人同时朝出口飞去。
宽阔的道场，不时冲起道道流星，都是听见消息、准备去看个究竟的修行者。
‘捉住妖怪？’桑山忍不住想，‘源清素如果能捕捉妖怪，那以后——’
“看来得尽快动手了，记住，瞄准脑袋！”耳边传来石川的低喝声。
是了，对他，不，对他身后的人来说，源清素越是有威望，威胁就越大，就越要除掉他。
桑山又想起十五岁那年，进修行者学院上的第一堂课。
“你们怕死吗？”
“我们视死如归！”
自己终于还是没活成自己想要的样子。
离开道场，收起神力，众人快步疾行，朝神宫广场挤去。
“神主大人居然捉住一只妖怪？！”
“那以后，所有妖怪都能捕捉了？”
“还早！等三天后，那只妖怪没有自毁再说！”
大家的脸上，写满钦佩、期待、忐忑、叹服、好奇，也有不以为然。
桑山习惯性地观察，余光瞥向石川，他一脸振奋，跟身边说着‘妖怪能被收服，世界会如何如何太平’。
石川的目光，也在观察他。
彼此互相提防，担心对方叛变、告密。
广场里三层外三层，来晚的人什么都看不见，不能使用神力，他们和普通人没区别。
本州神主没有多停留，径直离开广场，前往山顶的大殿，那座大殿的正式名是“珊瑚殿”。
那些跟着一起去群马县的奉行所的人，成了围攻目标，从山顶看去，像极了被鲤鱼争抢的鱼食。
事情的经过很快传开。
一只相当难缠的村级妖怪，据一名组头推测，应该是山风形成的，能吐出怎么杀也杀不完的鬼影。
除了杀不完，鬼影本身也相当难缠，每一只都有相当于十五次修行者的实力，还能发出怪异的吼叫声。
如果数百只一起尖啸，连歌仙都要楞神。
“还有！还有！我还有消息！”一名修行者抬高声音。
“还有什么？”众人安静下来，齐刷刷地望着他。
“我听见神主大人说了，”那人刻意停顿了一下，“那妖怪要是敢自毁，就拿来填珊瑚神蛾的肚子！那妖怪，吓得发抖呢！”
这人一看，就知道是本州神主的狂热追随者。
“胡扯！”一名组头笑道，“神主大人说这句话的时候，我就站在身边，我怎么没看见妖怪发抖？”
“我说真的！”那人不服气。
“妖怪发抖是不是真的，我不清楚，某人被十只鬼影围住，吓得发抖，我倒是亲眼看见了。”另外一名修行者说。
“我那是兴奋！”
众人哈哈大笑。
石川一边跟着大笑，一边思索。
数百只杀不死的鬼影，每一只都相当于十五次修行者，还有类似合击的咒法。
一旦被源清素收服，随身携带，谁还能趁他变成妖身之前杀了他？
“你们说，神主大人万一真收服了这妖怪，以后我们参与讨伐，这些妖怪不就能跟着我们，替我们抵消伤害了吗？”
“没错！那只妖怪靠这一招，挡住过神巫的攻击！”
“希望神主大人能成功！”
“只要神主大人想做的事，就一定会成功！”刚才说妖怪发抖的那人，十分肯定。
变成妖怪、收服妖怪，在源清素身上，在场的修行者看见无穷的可能性。
他们有一种预感，一个前所未有的时代，正在走来。
有人期待，有人不安，有人淡然，也有人想尽办法，企图阻止新时代的降临。
这一切的前提，是真的能收服，如果源清素只能收服一只，而且只有他自己能办到，一切都是空谈。
当初源清素创造出「妖身咒」，修行界同样陷入狂欢，以为人人都能拥有妖身的时代要来了。
结果，半年过去了，依然只有源清素一个人成功。
有人说，他把「妖身咒」最关键的咒诀藏起来了；也有人说，单纯是因为器量的差距。
根据这两个说法，形成两派。
前者是源清素的贬低者，期待他身败名裂，甚至突然死亡。
后者是源清素的追随者，认为他的器量无人能及，是注定要拯救人类的伟大人物。
「大日如来咒」、「妖身咒」、香叶冠、以死躯迈入人世、珊瑚魔蛾，一件件事，让后者的队伍不断壮大。
其中的狂热分子，更是认为源清素和妖怪一样，是人类这一整体的具现化，是真实的神明。
他们还认为，如果不是圣母——绫子——太喜爱神主大人，以至于神主大人二十岁才开始修行，世界上或许早已经没有妖怪，彻底成为人类的领地。
桑山了解这些情况。
了解这些情况，是他工作的一部分。
他也很清楚，不管别人以后能不能收服一只，只要源清素真的收服了这只妖怪，他的威望会再次得到巨大的提升。
与之对等的，要杀他的人，也会越迫切，越不择手段。
石川策划的暗杀，只是这些手段中的一个小小尝试，而包括他在内，许多人会为这个尝试失去生命。
他也不认为，源清素消灭了妖怪，人类真的会获得和平。
那些认为，没了妖怪，人类就能尽情享受和平的人，全是不切实际的理想主义、和平主义。
而这些人，根本决定不了未来。
决定未来的，是那些高高在上的掌权者、既得利益者，以及想掌权、想获利的人。
每个人对自己的利益都太过精明，没了天敌，人类的天敌就是自己。
有妖怪这个共同敌人，未必是坏事。
桑山对暗杀源清素这件事，没有任何负担。
◇
高山上，姬宫十六夜笑着提醒源清素：“神主不是那么容易当的，许多事情需要处理，而且这些事里面，又有很多在神力之外。”
源清素瞥了眼山下，只是笑了笑。
他不是天下第一，但三神器不出，那三只妖怪不现身，没有人是他的对手。
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(本章完)