第29章 吐鲁番与哈密卫（中）
人马上万，无边无际，望着一眼望不到头的大军，木罕买提夏充满了必胜的信心。敌人的主力已经西撤，柳城一带的守军不过三千，自己的军队数倍于敌，岂有不胜之理？
“报，额贝都拉王子已攻下赤亭，正向必残城前进”，前方传来了捷报，他的长子额贝都拉率领的两千前锋，攻下了瀚海沙漠外围的赤亭绿洲。
“很好，告诉额贝都拉，继续前进；传令各部，加快行军速度，五日内必须赶到必残城”，木罕买提夏坐在神俊的黄骠马上，意气风发地下令。
“卟哧”，跨下的马儿忽然打了个响鼻，仿佛在为主人喝彩。
军令如山，一队接一队的哈密军加快了行进的步伐。这支军队主要来自于三个种族：哈密附近的畏兀儿族、嘉峪关以西靠近大明边境的回回族、哈刺灰族，其中哈刺灰族是蒙古人的一支。
因为地处丝绸之路的枢纽，商业发达，哈密人的生活比较富裕。人一富便惜命，所以哈密军的战斗力并不强。对此，明人许进撰写的《平番始末》这样记载：“哈密之人凡三种：曰回回，曰畏兀儿，曰哈刺灰，皆务耕织，不尚战斗，国殷富”。
摆在哈密军前面的一大困难是茫茫无边的瀚海沙漠，不妨事，作为本地人，他们早已习惯了穿越沙漠。只了四天多的时间，便来到了必残城下。
提及必残，几乎无人知晓，可若说楼兰，却是无人不知。此城本名“楼兰”；公元前77年，汉立尉屠耆为王，改楼兰为“鄯善”；明正统年间并入吐鲁番，改称“必残”。
千百年的时间，茫茫沙海不住地侵蚀，原先的楼兰古城，早已成为遗迹。现在的必残城，是在遗址附近重建的一座小城而已。
吐鲁番王子苏里唐领军两千驻守于此，此处乃瀚海沙漠的咽喉要地，丢了此处，敌人便可长驱直入。
他的心情是沉重的，刚接到军报，赤亭绿洲失守了，一百守军被敌人围歼。有消息说，敌人的数量极多，数倍于己。
“嗷～嗷～嗷～”
一队骑兵驰至城下，耀武扬威地炫耀着军威。
见部下如此武勇，哈密的额贝都拉王子心情极为愉悦，暗自思忖：我奉命为全军先锋，所向披靡，攻下吐鲁番后，不知父王会如何赏赐我？
“可恶！”
敌人如此嚣张，激怒了城墙上的苏里唐王子，虎目圆睁，眉宇间绽放出一条黑线。
“殿下，敌众我寡，若不挫其锐气，此城难守。末将愿出城迎战！”部下骁将虎伯峰大呼。
“虎伯峰伯克，你率千骑出城迎敌，我率五百骑侧击敌军，此战必胜！”苏里唐王子沉着地下达了军令。
哈密军将领艾则孜骑在马上洋洋得意，他的部下叫骂了半天，楞没有一个守军敢出战。哼，真是一群废物！他取出背后的大斧，在马上耍了个式，炫耀武力。大斧很沉，于他却如小孩的玩具。他的名字在回鹘语中意为“有力量的”，自然有把子力气，耍得动大斧。
厚重的城门开了，一队铁骑驰出。为首之人骑术精湛，几个闪跃，便纵至艾则孜马前。
那将穿着火红的铠甲，似一团火。手中拎着一杆大枪，好奇怪的枪，枪尖下装有一个铁疙瘩，似枪又似锤。没错，大铁锤枪！
虎伯峰不说话，迎面一锤砸下。艾则孜只挡了一招，便觉虎口生疼，大斧几乎脱手。
好可怕的力气！