“母后放心，儿臣理会得。
以我大周帝国如今的民富国强，技术日新月异，社会开明宽松，发展只会愈来愈快。就先让耶律贤等辽人开发新大陆数年，也未尝是坏事。
待朕平定四周后，再伐辽人残余。”
午睡起来，柴宗训在皇极殿处理折奏不久，太监来报皇家科学院士燕肃求见。
柴宗训给皇家科学院士官职从正五品至正四品，本无求见皇帝的资格，是柴宗训特批给这些技术人材的权力。
见礼后，燕肃道：
“启禀陛下，自从“大周直道”规划完善、开始施工后，臣针对我大周军队攻打敌国城池时，缺乏摧毁敌方城墙、击毁防御工事的有力武器这一情况，研究了半年多时间，新发明了一种在虎蹲炮基础上威力升级、专门克坚的火炮！
臣已将设计图纸带来，请陛下过目。”
柴宗训想到小六子禀报的攻打高丽时，大周军士的折损大部都产生于攻打城墙之时，燕肃如果能研制出重型火炮，使摧破城墙、城门不再为难，那自己的大周军战力又将大增。
柴宗训欣然看起图纸来，只见燕肃的设计是在虎蹲炮的基础上，加大加粗加长炮身，并增加了火药室，有装引线的点火孔。
两旁还有调校炮口高度的炮耳。
全炮以精铜制成，炮管加铸数道箍，辅以炮架，可用马匹拖曳移动。
待柴宗训看罢图纸，燕肃介绍道：
“陛下，此炮长约八尺二寸，重约六百斤，碗口口径六寸七分，可击发重约5斤的弹丸疾飞逾四里，力可碎一尺厚的青石。
臣已与同僚们制作出了二架火炮样品，恳请陛下百忙中检阅。”
柴宗训一听此火炮有如此威力，不由大喜。此炮制作成功，说明燕肃等人已对力学、弹道学等有了一定的开创性认识。
柴宗训念头一转，道：
“燕爱卿研制出如此神兵利器，以后必可大增我军攻城胜算，亦大减战士们的伤亡，功在社稷！
即有如此火炮，朕当然要亲自看看它的威力，就定在除夕前的腊八这天，试演给朕看看。”
燕肃行礼应诺后，退出殿后下去准备。
第二天，柴宗训圣旨下发，恩赐大内总管李福汴京宅第，允其过继二子为嗣，赏黄金千两，告老致仕。
擢殿前太监总管汤启为大内总管，贺耀为殿前太监总管，薛科为总管太监。
经十多天准备后，燕肃已在汴京城南五里架设起了两尊大炮，在更南方四里处堆起两座土台，做为试射的目标。
到了腊八这天，午膳后的末时，柴宗训携皇室众人及百余位朝堂重臣，在数万禁军和武德司护卫下，一同启驾自皇宫前往城南架设火炮处，大半个时辰已到。
柴宗训等人只见两尊崭新锃亮的铜制大火炮已架设在空地上，炮口朝向南方。
燕肃等皇家科学院数十名教授已等候多时，当即迎上前来行礼参见皇帝。
柴宗训携皇室众人在布置好的检阅台上依次坐下后，微笑对恭立身边的燕肃道：
“燕爱卿，可以试炮了！
你们不用紧张，朕不会要求每炮必中。你们将这两门火炮各开十炮，朕看看命中率如何。”
燕肃心中一安，领命后退了下去，在千余名禁军监视下，与同僚们一起跑到距检阅台约二百米的两尊火炮前忙碌了起来。
(本章完)