十二月六日，汴京今年的第一场雪从天空落下，时近开熙十年的除夕佳节，汴京百姓和皇宫中，都开始为新年除夕准备了起来。
远在千里之外的彬州城，管冒、曹彬等众将却因迟迟攻不下城池，高兴不起来。这二个月来，众将多次派军士前往彬州城下叫骂，对南汉众守城将领和太监龚澄枢侮辱极矣，想诱使南汉军出城决战。
虽有些南汉将领按捺不住，但太监龚澄枢手握大权，性子又阴，竟然毫不动气，阻止了麾下将领冒然出城决战的冲动行为。
大周众将在帅帐用过晚膳后，商议起军情来。
都督管冒道：
“开熙五年时，折都督率我龙骧军第二兵团两月平蜀，何其威武。
陛下遣我等攻南汉，如今本都督率第三兵团围彬州二月有余，仍未克，思之今人沮丧，真有负陛下重托矣！”
帐中诸将也是颇为失意。
龙骧卫镇抚使卫风叹道：
“当日灭蜀之战，末将随张指挥使也在军中。
蜀国枢密使王昭远自大狂妄，出城与我大周军决战，反而易克。
这南汉的太监龚澄枢胆小如鼠，龟缩在彬州城中不出，而粮草军械准备的又充足，此仗当真是不好打。
末将数次派麾下龙骧卫扮成百姓，从南门想要潜入城去，哪知彬州城中防范极严，没有南汉皇帝刘鋹的手谕，一律不得入城。”
众人议论了一阵后，贺耀开口道：
“陛下有旨意，只须击破龚澄枢所统的十万精锐，将可速平南汉全境。
因此让咱们戒骄戒躁，稳扎稳打，绝不能失误。
打仗就是打财力，陛下的大周财力十倍于南汉刘鋹，继续相持下去，我军必能克彬州，击破龚澄枢。”
众将听了，都点头称是。
曹彬思虑半晌后，说道：
“末将这两月来研看了许多次南汉行军地图，比对多次后，心中倒是有個计策，或可快速平定南汉。”
众人一听大喜，忙问曹彬详细。
曹彬微笑道：
“末将计策粗陋，说出来给众位抛砖引玉。
未将看汉国地形图，从我大周衡州南下广州之路径，有两条：
一条为东路，自彬州、韶州，而至广州。
一条为西路，自连州、贺州，水路而至广州。
刘鋹因已派水师以铁链阻截江面，且西路相比东路，路程要遥远许多，因此连州、贺州二地，均只有一万守军。
我军克之极易，且为龚澄枢不得不救。”
(本章完)