一支规模颇大的商队载着满车货物离开斯格镇。
镇民们对于商队早已见怪不怪，尽管这支商队的卫兵都穿着不漏出面孔的厚重铠甲，蒙着黑色罩袍，身形也是莫名的高大。
但领头的是镇民们所熟悉的、已经多日未出现的哈特。既然是哈特出马，那便是男爵大人的命令了。
而窥伺这位“血腥男爵”的财宝，无疑是一个愚蠢的行为。
因此镇民们连忙制止自家好奇的孩子，对那商队刻意地视而不见，生怕被抓去做血汗奴隶。
哈特骑着马走在队伍中间。
身材高大的卫兵走在两旁，发出粗重的喘息声。
哈特虽然看不到他们的面容，但既然是燃烬之巢的部队，大概能猜出是大地精或者是熊地精，但他并没有因此过于惊慌失措，这些怪物反而是他得以存活的本钱。
昨夜回男爵府后，愤怒的托德男爵对他进行了多次威胁，甚至是发出恶毒的诅咒，但终究是不敢伤害他的性命，也让他看出了男爵的虚张声势。
托德男爵不敢触怒红龙。
这是哈特得出的结论。
而这趟商队带去的货物，是铠甲、武器以及足足二十张珍贵无比的魔法卷轴，这足以看出托德男爵的讨好之心。
这与其说是交易，倒更像是进贡。
“呼”
安泽塔的冬天就是如此寒冷，哈特的口中呼出一口白气，他忍不住裹实了身上厚实的兽皮衣。
雪依然在不断飘落着，载满货物的马车在皑皑积雪上留下深刻的车辙，规模颇大的商队在雪地中化为一遛黑点。
“嗷——”
白雪覆盖的山坡上传来奇怪的声音。
这声音悠长而凄厉，宛若某种悲怆的哭泣。
运货的卫兵们以为是风声，并没有太过在意。
但哈特经验丰富，它仔细聆听片刻，立即打起精神来。
“保持警戒！这并不是风啸声！”
哈特大喊道。
在远处山坡上，几个毛皮雪白的身影在白雪皑皑的环境中宛如鬼魅般行动，朝着商队冲来，发出宛若悲鸣的恐怖嚎叫。
“是雪人！”
哈特一眼便认出了这些怪物。
这种魁梧的生物在高山顶峰中昂首阔步，并在其中不停捕猎觅食。
即使在暴风雪天气下，雪人也会随猎物气味的诱惑而穿越严寒和风雪。
哈特心中叫苦连天，在风雪天气遭遇雪人，没有比这更糟糕的了，稍不注意便是全军覆没的下场。
他正下意识地想呼唤商队逃跑离开，却发现那些“卫兵”揭开了罩在自己身上的黑布。
这些“卫兵”体型接近两米，身材高大而强壮，嘴里的尖牙凸出，浑浊的黄色眼睛中充斥着对战斗的狂热和对血的渴望，赤红色的皮肤在雪地的映衬下格外显眼，其上甚至覆盖着稀疏的鳞片。
——那是大地精。
这是多洛手下最精锐的部队。
“差点忘了.我们这边也都是怪物。”
哈特表情愕然，喃喃自语。
(本章完)