洛阳。
当金哲在敦煌郡大刀阔斧大干的消息传回来时，金茂心情复杂。
这个四儿子，他的记忆更加薄弱，印象中，金哲仅有一丝机伶的样子。
皇宫。
金茂难得开一次家宴，周瑜、戏志才、荀攸等早期一同创业的重臣全都来了。
就连贾诩一家老小也都在。
金茂都已经五十多了，贾诩更是上了八十岁的高龄，老态龙钟，却显得精神矍铄。
“陛下，要保重龙体啊。”贾诩仗着年纪大，别人不敢说的他敢说：“太子之位尚未确立，您可不能先倒下。”
金茂笑着说道：“文和先生言之有理，但朕心中自有计较。今日召集诸位爱卿，一来是想念各位，二来也是想听听大家对朕这四个儿子的看法。”
周瑜闻言，率先出列，拱手道：“陛下，大皇子英勇善战，有陛下当年之风范；二皇子温文尔雅，擅长治理内政；三皇子虽年少，却聪明伶俐，颇得人心；至于四皇子金哲，微臣接触不多，但从今日宴会上观察，其机敏过人，亦非池中之物。”
戏志才接着说道：“臣以为，立储之事，需慎之又慎。不仅要考虑皇子们的才能与品德，更要顾及朝野上下之稳定，以及未来国家之发展。”
荀攸点头附和：“陛下，立太子之事，关乎国本，不可不察。臣建议，可设立考验，让诸位皇子在实践中展现其能力与智慧，再由陛下与群臣共同决断。”
金茂听后，微微颔首，目光深邃地望向在座的每一个人，似乎在衡量着他们的每一句话。他心中明白，这不仅仅是选择一个继承人的问题，更是对国家未来走向的一次重大决策。
“诸位爱卿所言极是，此事朕自有分寸。今日家宴，本是为了团聚，不必过于沉重。来，朕敬诸位一杯，愿我大汉江山，千秋万代，永固不衰！”
随着金茂的举杯，殿内气氛渐渐缓和，众人纷纷响应，一时间，觥筹交错，欢声笑语，似乎暂时忘却了朝堂之上的尔虞我诈与权力斗争。然而，每个人心中都清楚，关于太子之位的争夺，才刚刚开始，暗流涌动之下，一场无声的战争，已在悄然酝酿。
在这场家宴的温馨表象之下，几位皇子各自心怀鬼胎，眼神交流中闪烁着不为人知的算计。大皇子面带微笑，举止从容，却暗自筹谋如何利用手中的资源和人脉，为自己铺就一条通往皇位的坦途；二皇子则故作淡泊，借酒抒怀，实则是在暗中观察每一位朝臣的态度，试图拉拢更多支持；至于那最为年幼的三皇子，虽然表面上懵懂无知，但在其乳母的低语指导下，也不时向父皇投去企盼的目光，心中或许已种下了对权力的渴望。
宴至半酣，一阵悠扬的琴声忽然响起，打破了席间的喧嚣，那是来自后宫中最负盛名的琴师之手，旋律中既有山河壮丽，又有儿女情长，仿佛在诉说着一个个关于权力与爱情、责任与牺牲的故事。乐声之中，几位皇子不约而同地停下了手中的杯盏，目光变得深邃，似乎都在思考着各自的前路，以及如何在这场权力的游戏中，既能保全自身，又能实现心中所愿。
而在这微妙的平衡中，一些老臣则开始私下交换着眼色，他们深知，无论最终哪位皇子登上皇位，稳定朝纲、延续国祚才是最为关键。于是，他们开始暗中筹划，如何在未来的动荡中保持中立，或是寻找一个最为合适的储君人选，以确保大汉的基业能够得以稳固传承。
夜色渐深，家宴终于缓缓落下帷幕，但每个人的心中都明白，这只是一个开始，真正的较量，才刚刚开始。在接下来的日子里，无论是朝堂之上，还是后宫深处，都将上演一幕幕惊心动魄的权谋大戏，而最终，谁能在这场没有硝烟的战争中胜出，成为大汉的新主人，一切都还是未知数。
朝中老臣与新贵们开始频繁地私下会晤，表面上谈论国事，实则各怀心思，试探着对方的立场与底线。一些平日里不显山露水的官员，也悄然崭露头角，他们或是凭借过人的智慧，或是依靠身后的家族势力，试图在这场储君之争中占据一席之地。
后宫之中，更是风起云涌。皇后与几位宠妃表面上维持着姐妹情深，背地里却各自为政，暗中培养势力，拉拢太监、宫女，企图通过枕边风影响皇帝的决策，为自己的儿子或所支持的皇子铺路。嫔妃们的每一次笑语盈盈，背后都可能隐藏着对储君之位的深深渴望与算计。