甄宓和郭女王的事很快就传到皇帝金茂的耳中。
前者的名声，金茂早有耳闻，后者大概率也是出名人物。
至于步练师，金茂见过其容貌，再加上步骘的关系，基本上就是这次妃子板上钉钉的人选，就不用着急。
而甄宓和郭女王早就嫁过人，现在是寡妇，金茂肯定不可能再纳入宫中。
他虽然仰慕曹贼，但并不想成为曹贼。
偶尔偷腥就算了，真要娶回家真不行。
如今的金茂可是要在意身后的名声，即便知道名声不怎么样，但能避免一点是一点。
因此，这次金茂决定微服私访，私底下接触一番两美，要是能有春宵最好不过，没有也无所谓。
当了皇帝，最不缺的就是美女，这几年全国新增人口千万，过个十年总有一两个美人出世，还不都是他的女人。
毕竟，全国都知道当今陛下，只好绝色，普通美女碰都不会碰一下。
只有早期的两位是例外，一个是当今皇后，另一个则是大公主的生母。
不过，民间也有传闻，说是当今陛下早已不碰这两位多年。
当然，传闻只是传闻，谁也不知真假。
因为有些传闻就很离谱，说当今陛下不近女色的原因是近男色，看看当朝重臣以及新生代良臣，除了庞统长得丑，哪个不是俊男帅哥。
甚至有传闻，陛下就好庞统这样的丑比。
所以，传闻只能是传闻。
鸿运楼。
这是甄家倾大半家产创办的大型综合娱乐场所，内含食宿、乐舞、卖春等几乎所有古代娱乐项目。
今年的鸿运楼无疑是洛阳最闪亮的网红打卡地，所有入京人员不论男女，要是没来过鸿运楼，那都不能说来过洛阳，更别说参加选妃这件事。
因为美人榜每旬日便要举办一次，届时整个洛阳最美丽的人儿以及最有钱、才的学子都将汇聚一堂。
这天，又是新一届美人榜揭榜的日子。
甄宓作为鸿运楼话事人，主持每一届美人榜事宜。
今天却有所不同。
鸿运楼顶层被一位大人物包场，指名道姓就要甄宓陪聊。
起初甄宓并不愿意，洛阳的大人物她见多了，除了最高层的那二三十人，她几乎都见过，也没谁敢用这么大的口气要她陪聊。
倒不是甄家在洛阳的根基有多深厚，而是这种事一旦被当今陛下得知，轻则罢官，重则丧命。
当今皇帝最恨贪官污吏以及老一派的作风。
鸿运楼才能有这么好的机会扬名整个京城。
然而，这一次甄宓失算了。
因为这位大人物的排场非同小可。
面未露，却有强壮兵丁开道，把守上楼的阶梯。
人到时，基本上没人能见到这位的面孔。
甄家经验多年，什么样的人物没见过？
鸿运楼立马有人告知甄宓，守楼梯的兵丁不是普通治安兵，而是军中悍卒。
如此一来，来者身份就能快速圈定几个人之间。
因为洛阳城内，出门有正规军相随的人有且仅有几人。
御林军校尉凌操、虎贲中郎将典韦、亲卫军统领白石，以及几位副职。
至于当今皇帝，甄宓以及鸿运楼的人都没往那方面去想。
实在是金茂这些年太“守礼”了，几乎没怎么碰女色，没人会往这方面去想。
但，即便是刚刚那些人，也不是甄宓能够得罪的起。
跟文官不同，金茂对武官可以用纵容来形容，更别说是嫡系亲卫，只要不犯太大的过错基本上能得到原谅，最多降个职。
当然，杀人等重罪一视同仁，这是不可逾越的红线。
所以，当大人物到场时，甄宓草草主持开场便交给手下去负责，她自己则带着鸿运楼最好的酒菜一路来到六层顶楼。
“站住！”
顶楼门口，四位强壮地离谱的武士伸手拦下甄宓等人。
“酒菜不用了，除了她所有人都退去！”
面对蛮横无理的武士，甄宓下意识地皱眉，但随即她意识到，这些武士或许并非有意无礼，而是遵循着某种严格的命令或是保护某位重要人物的职责所在。她迅速调整了自己的情绪，目光中闪过一丝了然与敬意，轻声道：“请允许我亲自将酒菜送入，这是我对即将莅临的尊贵客人的小小敬意。”
武士们面面相觑，显然对于甄宓的坚持感到意外。其中一位看似领头的武士，目光在甄宓身上停留了片刻，似乎在衡量她的诚意与决心，最终缓缓点了点头：“好，但只能你一人进去，且需遵守里面的规矩。”
甄宓微微一笑，感激地颔首，示意随从们原地等待，自己则提起精致的食盒，穿过武士们让开的通道，步入了顶楼那扇沉重而庄严的大门。门后，是一个装饰典雅却又不失威严的厅堂，中央摆放着一张长桌，桌上已摆放了几样精致的茶具，显然是为即将到来的对话做准备。
空气中弥漫着一股淡淡的檀香，与窗外偶尔飘进的微风交织在一起，让人心神宁静。甄宓轻手轻脚地走到桌旁，开始布置起自己带来的酒菜，每一道菜都经过精心挑选，不仅色香味俱全，更寓意深远，意在表达对客人的尊重与欢迎。
正当她细心布置时，一阵沉稳的脚步声自门外响起，随即，一位身着华丽长袍，面容威严的中年男子步入厅堂。他的眼神锐利如鹰，却又透露出一种不怒自威的从容。
甄宓回头一看连忙停下手中的动作，惊得容失色，恭敬地行礼：“不知陛下大驾光临！小女子甄宓，多有失礼。”