庞德并没有江南人的委婉，十分直接地说道：“有！”“哈哈。”金茂大笑道：“你倒是一点也不谦虚。”
“如何？今后有何打算？”
这次庞德到显得聪明许多，他微微沉吟片刻，眼中闪烁着坚定与深思的光芒，回答道：“主公，自入亲卫军以来，得您栽培，庞德感激不尽。课业虽有小成，但实战经验与谋略布局尚显不足。我意，欲请命前往边疆，或是随军出征，以实战锤炼自身，不仅为守护疆土尽忠，更期能在实战中领悟兵法真谛，将来能为主公分忧解难，成为主公麾下真正的栋梁之才。”
金茂闻言，脸色愈发和煦，眼中满是赞许之色，他缓缓踱步至窗边，望着窗外郁郁葱葱的景致，沉声道：“令明有此志向，实乃我之幸，也是国家之福。边疆战事频仍，正是我等男儿建功立业之时。不过，出征之前，我还需你完成一桩要事。”
庞德闻言，心中虽有不解，但仍立刻躬身道：“请主公示下，庞德万死不辞。”
金茂转过身，目光如炬，语气中带着不容置疑的威严：“我要你亲自挑选并训练一支精锐小队，名为‘铁壁’，不仅要精通武艺，更要擅长团队协作与情报收集。在战事未起之前，他们将是我们的耳目，也是将来战场上最锋利的剑。此事关乎重大，你可有信心完成？”
庞德闻言，胸中热血沸腾，他猛地抬头，目光与金茂相交，掷地有声地回答道：“庞德定不负主公厚望，定将‘铁壁’打造成一支无坚不摧的劲旅，为主公开疆拓土，保驾护航！”
金茂满意地点了点头，脸上露出了欣慰的笑容，“你可知本次要派你去何处？”
庞德学习能力不低，自然也不是笨人，迟疑道：“塞外？”
庞统要去长城之外建城的消息，就连部分百姓都知道了，更别说庞统这样的中层将领。
金茂再次点头道：“此次出发，我要你盯牢一个人！看其是否有不轨之心。”
既然知道要去哪，庞德这几年也不是白学的，立马就明白要盯谁，但这次他又变得聪明起来，拜道：“请主公示下！”
“我要你去盯紧马超！”
果然如此，庞德长舒一口气的同时，又心有遗憾，他曾多次劝道马超放下心中执念，一心一意为金茂服务，但马超就是不听。
这下子好了，本来主公肯定要给马超一份大功劳，要是马超整什么幺蛾子，估计身家性命难保，主公可不是善茬。
“喏！”思绪只在一瞬间，庞德不带犹豫地答应下来，看来这次的精锐必须要严格选择了，他可不敢轻视马超。
等到庞德离开，金茂才传唤马超来。
“孟起，近日过得如何？可有难处？”
面对金茂的提问，马超早已不复曾经的意气风发，低眉顺眼道：“多谢殿下关系，超过得很好。”
金茂微微颔首，目光中闪过一丝不易察觉的复杂情绪，他深知马超的才华与不甘，也明白这份傲骨若不能正确引导，便是潜在的危机。“孟起，你我虽为主臣，但我始终视你为兄弟，有话不妨直言。我闻你近来似有忧虑，是否与即将执行的任务有关？”
马超闻言，眼神中闪过一丝波动，他抬头望向金茂，那双眸子里既有感激也有挣扎。“殿下英明，超确有难言之隐。此次任务，超自知责任重大，然心中却有一丝疑虑，恐自己行事冲动，坏了大局。”
金茂闻言，轻轻拍了拍身旁的案几，语气平和而坚定：“孟起，你之勇武，我素来知晓。但真正的勇士，不仅在于战场上的冲锋陷阵，更在于面对困境时的冷静与智慧。此次任务，我并非仅看重你的武力，更看重你能否在关键时刻，以大局为重，展现出将领应有的沉稳与决断。”
他停顿片刻，目光深邃地望着马超，“记住，真正的胜利，往往源自于对自我的超越，而非单纯的武力对决。你若能以此次任务为契机，学会控制自己的情绪，运用智慧而非仅凭勇猛，你我将共同见证一个更加成熟的马超。”
马超闻言，心中一震，他仿佛看到了自己未来的方向，那是一种超越自我，与主公并肩作战的辉煌图景。他深吸一口气，郑重地跪倒在地，声音坚定：“殿下教诲，超铭记于心。此次任务，超定当全力以赴，不负所望，以实际行动证明自己的成长与蜕变。”
金茂满意地点了点头，扶起马超。
如果马超真的像他说的那样，金茂不介意给马超一场荣华富贵，可要是马超还有不臣之心，那么不好意思，该夷三族就得夷三族，少一个都不行。
…
马超跟旧部重逢后，发现如今的部下兵强马壮，有心想要再闯一闯。
然而，庞德率领一千“铁臂”军在一旁虎视眈眈，另有张辽等将率领的两万大军坐镇。
马超深知硬碰硬不是对手，便熄灭了心中的野望，想要老实混一个战功。
但马超不造反，不代表他旧部不造反。
这几年，马超的部下们自由惯了，本想借马超的名头重回中原，不曾想前主如今好生怯懦。
马超旧部便想裹挟马超一同造反。
然而，马超是什么人？
神威天将军！
这是打出来的名号！
区区几万人就敢携裹马超？
当晚，马超就单枪匹马杀出重围，跑回汉营报信。
庞德、张辽等将正愁没地方赚战功，这不瞌睡就有人送枕头。
没什么好说的，打就完事了！
汉军迅速集结，在夜幕的掩护下，悄无声息地逼近了马超旧部的营地。庞德一马当先，手持长刀，如同暗夜中的猛虎，势不可挡地冲入敌阵，所到之处，敌人纷纷溃散。张辽则率领精锐骑兵，从侧翼包抄，利用马匹的速度与灵活性，将敌军切割成数段，逐一歼灭。
马超站在汉营的高坡上，望着这一幕，心中五味杂陈。
战斗持续了一夜，当第一缕晨光穿透云层，照耀在这片被鲜血染红的土地上时，马超的旧部已几乎全军覆没。汉军将士们虽然疲惫不堪，但眼中闪烁着胜利的喜悦和自豪。他们知道，这一战不仅保卫了边疆的安宁，也证明了他们作为军人的忠诚与勇敢。
羌胡平定，中部鲜卑的步度根仿佛嗅到危险，率部往西逃窜。
(本章完)