赵温假装喝醉地问道：“太尉可有门路去往荆州拜见吴王殿下？”
周忠“醉眼朦胧”道：“儿孙自有儿孙福，不到万不得已，我作为长辈岂有去求晚辈的道理？”
赵温心中暗自思量，太尉周忠此言虽带几分醉意，却也透露出几分老练与深沉。他深知官场规则，即便侄儿在吴王面前得宠，自己身为长辈，也不宜直接借势，以免落人口实，坏了家族名声。于是，赵温换了个角度，试探性地说道：“太尉言之有理，家族荣耀自当由后辈们去争取。不过，这世道风云变幻，我等身为朝中重臣，若能适时为后辈铺设些道路，也未尝不是一种福泽。想那吴王殿下，英明神武，广开才路，若太尉府中有合适的人选，能得殿下青睐，岂不美哉？”
周忠闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，他轻轻放下酒杯，目光变得深邃起来：“赵大人所言极是，家族兴衰，确需长远计议。只是，这朝中之事，复杂多变，每一步都需谨慎行事。至于我府上，若有可造之材，我自会留心培养，待时机成熟，再作打算。”
赵温见周忠态度有所松动，心中暗自欢喜，他知道，周忠这样的老狐狸，不会轻易透露底牌，但今日这番对话，至少为他日后的布局埋下了一丝伏笔。
于是，他顺着话头继续道：“太尉高瞻远瞩，赵某佩服。说来也是，朝中之事，确实需步步为营。不过，我观近来朝局，似有变动之兆，太尉可有何高见？”
周忠轻轻摇了摇头，仿佛一切尽在掌握之中：“朝局如棋局，变化莫测。我等只需做好分内之事，静待时机。至于其他，顺其自然便好。”
赵温心中暗骂，也不再打机锋，说道：“实不相瞒，我觉得陛下太天真，不是人主相，欲行伊霍之事，帮助吴王殿下登基称帝。”
周忠抬眼斜睨，故作没听见，道：“今日醉矣，多谢司徒款待，某明日再来拜访。”
说罢，周忠就要起身。
赵温也不装了，拦住周忠去路，说道：“周太尉，你我深知此中利害。吴王殿下英明神武，深得民心，乃是真龙天子之相。而当今陛下，虽承大统，却性格软弱，难以驾驭朝政，更兼外戚干政，朝纲不振。我等身为臣子，理应为社稷计，为百姓谋，岂可坐视不理？”
周忠闻言，面色微变，但随即恢复如常，缓缓坐下，目光深邃：“赵司徒言之有理，然则此事非同小可，稍有不慎，便是满门抄斩之祸。你我需谨慎行事，不可轻举妄动。再者，吴王殿下虽有登基之心，但朝中反对之声亦不在少数，需得一一化解，方能成事。”
“周太尉所言极是，”赵温点头附和，“正因如此，我才欲与太尉共谋大计。太尉智谋过人，若得太尉相助，此事必能事半功倍。我愿以家族前程为誓，与太尉同舟共济，共赴大业。”
周忠沉吟片刻，终是点了点头：“赵司徒既有此决心，周某自当鼎力相助。但切记，此事需步步为营，不可操之过急。我们可先暗中联络朝中重臣，寻求支持。”
“自当如此。”赵温点头，图穷匕见，道：“那吴王殿下那边，就劳烦太尉多上心了。”
周忠摆手道：“不急，待我跟瑜儿通信后也不迟。”
…
荆州。
金茂意外收到周瑜来信，关于其中赵温和周忠想要扶持他上位的说法嗤之以鼻。
“来人，去打探打探，洛阳发生了何事？”
次日。
金茂看着锦衣卫收集来的情报，不禁为刘协的所作所为，拍手叫好。
“好侄儿，就该狠狠整治这群不肯与民同修的士大夫！”
这下子，周瑜信中说的事情就有待考究了。
“来人，传荀彧荀文若！”
自从上次荀彧站在刘协那一边，要跟金茂作对，被罢免后到如今当个教书匠已经两年多时间，都不曾启用。
反倒培养了许多优秀的底层学子，也算大材小用。
“庶民荀彧拜见吴王殿下。”
“文若，你我之间不必多礼。”
荀彧执拗道：“礼不可废，就如祖宗之法不可变。”
金茂很是头疼，道：“时代变迁，祖宗之法不变就是灵帝的下场！再者今天叫你来，不是争辩这件事。”
荀彧弯着腰不说话。
金茂让侍从把周瑜的信和情报都给荀彧看。
“此事，文若怎么看？”
荀彧还以为金茂问登基上位之事，恶狠狠道：“赵温、周忠枉为名流！千死万灭不足以抵罪孽！”
金茂尬笑道：“我本以为文若教书育人后，该平和许多，今日一见，倒是颠覆我的认知啊。”
荀彧闻言，眼神微敛，语气中却仍带着不容置疑的坚决：“主公言重了，彧虽为人师表，但心系家国，岂能因一己之安逸而忘却天下大义？赵温、周忠之流，以家族名望为庇护，行苟且之事，实乃我辈士人之耻。主公若有决断，彧愿为前驱，誓清此等奸邪，以正朝纲。”
金茂轻轻点头，目光中闪过赞赏之色，随即话锋一转：“不过，今日所议，并非全然针对个人恩怨。那上面所说的陛下亲自耕地之事，你怎么看？”
荀彧立马一通猛夸：“主公明鉴，陛下亲耕之举，实乃千古未有之盛事，彰显圣上体恤民情，崇尚农耕之德。此举不仅可激励万民勤勉于田畴，更彰显陛下以身作则，欲与天下百姓共甘苦之决心。在彧看来，此乃中兴之兆，预示着我大汉将迎来一番新气象。然则，陛下之善举亦需辅以良策，方能真正惠及苍生。彧愿进洛阳，协助陛下推行农事改革，兴修水利，广开田亩，使洛阳百姓安居乐业。”
放你进去那还了得，金茂暗自思忖，怕是晚上都要睡不着。
“既然文若都如此看待，此事便由着陛下胡闹吧。”
金茂坐等洛阳闹出笑话来。
(本章完)