金茂也不顾形象，就地簸箕坐下，说道：“不是根子烂了，百姓都是好的，坏掉的是这些树干。”
金茂伸手指向满朝文武，道：“陛下好比树上的金果，百官便是树干，陛下自以为无法汲取营养是根子烂了，实则乃是树干烂了，才没有营养。”“树干…金果…”刘协若有所悟，小心问道：“那皇叔可有治病法门？”
金茂反问道：“陛下有多大的志向？”
刘协豪气迸发道：“当如汉武！光武！”
金茂意外地看了眼刘协，才说道：“那便砍了树干，让根须重新长一株新树！”
刘协震惊，结巴道：“那朕…”
“新皇登基！”
金茂并没有特指谁，聪明的刘协秒懂，脸色变得苍白，喃喃道：“只有这一条路可走吗？”
金茂回答：“要么就挖去烂掉的树干，苟延残喘。”
刘协难以接受，在皇位和大汉之间艰难抉择。
金茂似乎看出刘协的难处，便提议道：“若陛下让我摄政，则陛下可隐姓埋名，去下面看看这江山、那百姓，到底为何物。”
“总比窝在深宫，全凭臆想治政来得好。”
刘协迟疑道：“朕也曾亲自赈济长安百姓，并非不知民情。”
“长安城内的百姓？”金茂失笑道：“陛下问问这满朝公卿，城内百姓和城外百姓可是相同？”
刘协询问的眼光看去，满朝公卿竟无一人敢对视。
顿时，刘协心中一凉他意识到，自己虽贵为天子，却如同被高墙深院隔绝的孤鸟，对这片广袤土地上的真实疾苦知之甚少。
金茂的提议，如同一道曙光，穿透了长久以来的迷雾，让他看到了另一种可能——亲自走出皇宫，亲眼见证、亲耳聆听那些被宫墙阻隔的声音。
“皇叔所言极是，朕身为天子，当以苍生为念，岂能仅凭一隅之见治理天下？”刘协的语气中多了几分坚定，“但朕若离去，朝中事务又该如何处置？大汉基业，岂能轻易托付于人？”
金茂心中一喜，站起身，躬身一礼，答道：“陛下无需忧虑，臣虽不才，愿以性命担保，讨灭不臣，稳定朝纲，直至陛下归来。”
刘协闻言，心中稍安，但仍有顾虑：“朕此去，必将引起朝野震动，恐有宵小之辈趁机作乱。”
金茂轻蔑一笑道：“谁敢作乱？”
话中的自信与霸气展露无遗。
刘协沉思片刻，终于下定决心：“好！朕就依皇叔之计，暂离皇位，亲赴民间，体察民情，待归来之日，必使大汉焕然一新！”
此言一出，朝堂之上，虽有惊愕，但更多的是对刘协此举的敬佩与期待。金茂更是眼中闪过一抹不易察觉的欣慰，他知道，这将是改变大汉命运的重要一步。
话虽如此，到最后，刘协扭捏地问道：“皇叔，朕该去往何处？”
金茂心中早有打算，道：“我有一义子名叫陆逊，聪敏异常，他会带陛下看到一切。”
陆逊？
刘协默默记下这个名字。
这时，金茂手下人来报：“主公，杨奉、杨定被张校尉、孙校尉分别生擒，该如何处置？”
“下监看押。”金茂吩咐道：“待公审完毕，再行处置。”
既然摄政王的位子稳了，一切就该有法度，不能随意由心处置。
“时辰不早了。”金茂伸个懒腰道：“陛下早些歇息。”
说罢，便带着手下人离去，甲士则举着火把并未离去。
一个月后。
刘协在东都洛阳，为金茂加冕为吴王，统摄朝政。
刘协还给自己下诏，言说要深造，短期不再于朝中露面。
至此朝堂由金茂掌控，然而，他却并没有大肆封赏手下，而是论功行赏，官职晋升按照大汉旧律。
内部军衔自然还是金茂说了算，将级虽然没有出现，但出了几个准将，就等交州那边出结果，就能升将级。
另一边。
刘协按照自己的意愿，隐姓埋名，进入金茂家里私人开的学堂。
本以为隐瞒地很好，不曾想第一天就被陆逊识破。
“你怎么识破朕…我的身份？”
刘协很是好奇地打量比自己还小两岁的陆逊。
“回陛下。”陆逊年少知礼道：“您身上的贵气绝无仅有，就连父亲身上，我也不曾见过。”
刘协一听比金茂还尊贵，开心极了，追问道：“还有呢？”
“陛下请看。”陆逊指着刘协身上的绫罗绸缎、配饰，再指了指自己身上的麻布衣服。
刘协奇怪地问道：“皇叔不给你好衣服穿吗？”
“非也。”陆逊解释道：“父亲总说要与民同乐，我认为应当与民同苦，方知百姓所思所想。”
接着，陆逊伸出长满老茧的双手道：“看，这就是与民同乐。”
刘协伸出手看了看，像女孩子一样洁白光滑，差距一目了然。
“朕…我也要与民同乐。”刘协命令道：“快带我去！”
“陛下。”陆逊拱手无奈道：““陛下，与民同乐并非一朝一夕之事，亦非换上粗布衣裳便能全然体会。
它需要的是深入民间，倾听百姓心声，理解他们的疾苦与期盼，用行动去减轻他们的负担，以仁政滋养这片土地。
陛下若真想与民同乐，不妨先从小事做起，洗一洗衣裳之类。
至于我，不过是尽己所能，身体力行地践行家父的教诲，与百姓同甘共苦，以期能为国家尽一份绵薄之力。”
“父亲常说，治大国如烹小鲜，需细心、耐心与智慧并重。
陛下乃万民之主，您的每一个决定都关乎社稷安危、百姓福祉。我恳请陛下，以天下苍生为念，勿急于一时之表象，而重在于长久之治理。
待到国富民强，百姓安居乐业之时，陛下自然能与民共享太平之乐，那才是真正的与民同乐。”
刘协闻言，神色凝重，沉思片刻后，缓缓点头：“皇叔与陆卿所言极是，朕明白了。朕会谨记于心，从现在起，更加勤勉治国，以实际行动来回应百姓的期待。至于与民同乐，朕将以此为目标，一步步去实现它。”
陆逊看刘协信以为真，不由地悄声道：“我是让你先学会洗衣裳，再下地干活！”
刘协：“囧”。
(本章完)