这六万余人连破烂货，都装备不起来。
无奈金茂只能命人制作木制长枪，也就是枪头削尖的那种。
为了解决这个问题，金茂向南阳郡、汝南郡，重金求购铁材。袁术队伍壮大后，钱粮就成了大问题，正发愁呢，没想到瞌睡就有人送枕头，当即就以卖成品武备的价格，卖了一万套破烂。
金茂来者不拒，只要你敢卖我就敢买，反正我油多！
袁术不要油，想要换粮草。
金茂不同意，经过协商，双方以一半粮草一半菜油完成交易。
尝过一次甜头后，袁术还想卖半成品铁材。
刘焉、刘表得知情况，立马写信阻止。
然而，袁术才不鸟这两个废物，我行我素，该干嘛就干嘛。
谁让刘焉太贪了，就连贪得无厌的袁术都自愧弗如。
四方联盟就此破裂。
刘焉赚得盆满钵满，开开心心返回蜀地。
没了刘焉掣肘，袁术越发放肆，完全把南阳郡当做自家后园。
最受伤的人，就只有刘表！
襄阳县。
九月底。
已经到了秋末，正常秋收基本上结束，但刘表一点也高兴不起来。
这个四方联盟丝毫没有起作用不说，还把南郡底子都差点给掏空，百姓口袋里再也榨不出丝毫油水。
但刘表毫不在意，该征收的税一点也不少！
百姓苦不堪言，明明今年大丰收，过的日子却还不如灾年，不少人往南逃离。
对此，刘表看见了就当没看见，反正南郡也没多少百姓，逃了就逃了，只要士族豪强还在就行。
可豪强们却不这么想，没了百姓，他们上哪压榨？上哪招人耕地？
于是众豪强闹到蒯家，蒯良、蒯越没办法，又找到刘表说情。
刘表刚刚失去四方联盟撑腰，手中万余军队完全就是世家大族私兵组成，说话完全硬不起来。
就算心中再不愿，明面上也不能跟士族作对。
“子柔（蒯良表字），异度（蒯越表字）先坐下来喝碗茶。”
别看刘表快五十岁的人，那方面能力还不错，蔡夫人已怀上身孕，蔡家自然而然地站在刘表这一方。
因此，蒯良、蒯越也不敢太过放肆，面对刘表的邀请，非常有礼地接下。
“使君，南郡本就失去江南半郡之地，若是江北夷民再逃散。”
蒯越忧心忡忡道：“恐怕使君的根基不保，难以在荆州立足。”
表面上大家能客客气气，真要涉及到实处，才不管那么多！
蒯越这番话看似在提醒刘表，实则威胁。
意思很明白：不听话，我们就换个人当荆州刺史。
刘表是个人精，自然听得明白，忧心忡忡道：“我实在是没有办法了。”
“二位可以办法阻止？”
见刘表上道，蒯越这才提议道：“我有一计，可让使君获得百万夷民！”
蒯越始终对底层百姓存在偏见，一直用鄙视的口吻做对比。
刘表狐疑道：“难不成，异度所说的乃是夺取南阳郡？”
随即刘表使劲摇头道：“万万不可！那可是后将军驻地，我又如何是他的对手。”
“况且南边还有金茂贼子虎视眈眈，我若有一丝异动，死无葬身之地！”
蒯越毫不意外，拱手反问道：“使君继续等下去，跟死无葬身之地又有何区别？”
刘表知道蒯越说的有道理，但他都快五十岁的人了，怎么可能低头认错。
蒯越也明白这一点，继续说道：“南阳郡各族早已对后将军怨声载道，使君想要得到此地易如反掌，只需派一人联络各族，事则成矣。”
“只不过，使君还需得到一人的认可。”
刘表明知故问：“何人？”
蒯越也不拆穿，说道：“扬州牧！”
刘表猛地站起身，复又唉声叹气。
“本刺史曾得罪于扬州牧，又如何能得到他的许可？”
“除非我亲手将荆州拱手于人，送给扬州牧，他才肯放过我。”
这些话，蒯越早有预料，便道：“我愿为使君出使江陵县。”
刘表激动地站起身，快步走下台，至少表面上非常贤明的样子。
他抓住蒯越的手，眼含热泪道：“异度乃吾之腹心，想必定能说服扬州牧。”
这话说得可太双标了，既然是心腹，怎么还硬性派给指标，好像完不成就不用回来似的。
蒯越多聪明的人，哪听不出来，却毫不在意道：“必不负所托！”
心中一块大石头落地，刘表的脸色也轻松许多，甚至能装作严肃的表情说道：“本刺史也不能被人小觑了。”
“南阳郡之行，就由我亲自去一趟吧！”
大义凛然的样子，还以为刘表要去英勇就义。
实际上，蒯越说出那番话来，就表明南阳士族已经跟南郡士族接触上来，不管派谁去，只要不被袁术发现，就都没危险。
换句话说，刘表这是抢着去收买人心。
恰好，蒯越要的就是刘表主动承担这项责任。
不得不说，刘表长袖善舞，拉拢关系真的是一把好手。
当初，单人单骑进入荆州，娶蔡夫人，重用蒯越、蒯良兄弟，很快就在南郡打开局面。
奈何南有金茂，北有袁术，还有个不讲理的孙坚。
最可恨的还得数西边的刘焉，半点实事不干，还顺走许多好处。
刘表这才施展不开拳脚，但也不差！
再差还能比刘表刚入荆州时差吗？
反正最终的损失都由士族豪强承担，刘表也就是动动嘴皮子，浪费一些跑腿的时间。
不止如此。
看眼下的情形就能发现，刘表获益许多。
首先，南郡士族已经被刘焉、袁术折腾坏了，唯有刘表的名声还算可以，这些人除了投靠刘表还有别的出路吗？
其次，刘表已在南郡扎根，比早先单打独斗厉害多了。
这才了不到一年的时间！
想当初，金茂刚落地一年时，还在乌伤县打滚，没爬出山沟沟。
而刘表已经获得半郡之地！
这位座谈客没表面上看起来那么简单。
(本章完)