正在这时，帐外响起悠悠一声传报。
袁术、张邈扭头望去。
但见，负责东门作战的陈式，蓬头垢面地回到营中，当他见到袁术的这一刹那，两行热泪，不禁夺眶而出：
“主公—！”
陈式单膝跪地，拱手抱拳：“末将以为，再也见不到主公了。”
袁术急忙上前搀扶：“陈将军快快请起。”
陈式这才起身：“主公，是末将轻敌了，东门大军尽皆被俘虏，只有末将以及随行数人，在外派伐木时，趁机杀了监察，逃回来了。”
“哦？”
袁术顿时一愣：“东门大军尽皆被俘？”
陈式点点头：“没错，确实如此。”
袁术急问：“那你可知，新汲城中有曹军多少？”
“这”
陈式犹疑片刻，吐气开声：“具体多少，末将不太清楚，但从其营地规模判断，想来应该不会少于两万人。”
嘶—！
袁术惊诧，倒抽一口凉气：“两万？”
张邈瞠目结舌：“你确定？”
陈式点点头：“恩，只多不少！”
“该死！”
袁术暗自嚼碎一声。
张邈更是心痛，缄口不言。
这证明，阎象的判断是正确的。
而他们派出试探郾县、鄢陵方向的张勋、吴皓，全都被曹操蒙骗过去。
然而，此刻的阎象没有半分洗刷冤屈的喜悦，反而变得更加忧愁，因为即便是他，也没能及时识破曹操的诡计。
这只能证明.
曹操的能力远远超过自己的想象！
即便他识破了曹操的诡计，对方依旧有办法补救。
“你还打探到了什么？”
张邈皱着眉，抬眸望向陈式。
“这个.”
陈式思索片刻，轻声道：“他们正在准备庆功宴，拉来了二十车美酒，还有三十头羊，数百只鸡，听说全军上下皆有封赏。”
“曹阿瞒！”
袁术勃然大怒，一双铁拳紧握，唇角肌肉不停抽搐，咬牙切齿道：“我袁术若不杀你，难消我心头之恨！”
“公路兄。”
一旁张邈计上心来，轻声道：“眼下倒是有个机会，可以让你我报仇雪恨。”
袁术急问：“哦？是何机会？”
张邈铿锵言道：“夜袭！”
袁术皱眉：“夜袭？”
“恩。”
张邈肯定地道：“曹贼得此大胜，摆酒设宴，乃是人之常情，咱们趁此机会，趁夜突袭，城中俘虏必然纷纷响应，届时里应外合，焉能不胜？”
嘶—！
袁术倒抽一口凉气。
他自然清楚曹操的秉性。
喝酒吃肉，吹牛打屁，好大喜功，专爱少妇。
此刻，他摆酒设宴，为自己庆祝功劳，的确是情理之中。
不过
还没等袁术开口，便被阎象直接打断：“不可！万万不可！”
袁术皱着眉：“子像，为何不可？”
阎象拱手：“主公，此必是曹贼设下的另一个奸计，引誘我等夜袭新汲，好将我等其余兵马，一网打尽，为他杀入汝南，彻底铺平道路。”
“这”
袁术再次犹豫了。
不得不承认。
阎象的这番言论，有些道理。
尤其，他们方才被曹操战败，此言一出，更是震慑人心。
但袁术依旧不想放弃，试着问道：“何以见得？”
阎象思索片刻：“主公，曹操庆功的确是情理之中，但凭他的精明，绝对不会在这关键时刻，令全军宿醉，给我等可趁之机。”
“此为其一。”
“其二！”
阎象继续分析道：“确实有靠俘虏伐木，制作守城器械的例子，不过我军已经毫无进攻之力，这时派人出去伐木，行迹可疑。”
“你的意思是”
“很简单！”
阎象极其肯定地道：“陈将军是曹操故意放出来的，就是想要借陈将军的口，把他们摆酒设宴的消息传给我军，引誘我等夜袭。”
“陈将军。”
旋即，阎象扭头望向陈式：“你难道就一点没有察觉出来吗？”
陈式皱着眉，思考良久：“好像.逃走的时候，的确有些太顺利了！他们的监察兵力比较少，这一点末将之前也怀疑过，但却没有细想。”
“没错！”
阎象极其肯定：“他们兵力少，便是给尔等可趁之机！”
陈式叹口气，恍然大悟：“好一个曹贼，果然卑鄙！”
“主公！”
阎象揖了一揖，肯定地道：“咱们可万万不能上当啊！如果不去夜袭，单凭咱们目前的兵力，驻守城池，游刃有余。”
“可一旦中了曹贼奸计，将手中仅剩的兵马，全部赔进去，那么咱们很可能会将汝南，甚至整个豫州，全部丢掉！”
“主公！”
阎象再次恳切道：“您可千万要三思呐！”
袁术缓缓点头：“子像言之有理，此刻的确不太适合冒险。”
“孟卓兄！”
跟着，袁术扭头瞥向张邈：“咱们已经不能再败了，还是稳妥为先，先退回长平吧。”
张邈虽然同意阎象的推论，但听到长平，却是不爽：“既然已经没办法攻入颍川，那张某便没有继续呆下去的必要了。”
“公路兄。”
张邈拱手抱拳：“我想.休整一夜，明日便启程返回陈留了。”
袁术愣怔：“啊，这”
他自然是非常不愿意的。
虽然，张邈手里只有八千兵马，但毕竟是一份兵力。
如果少了张邈的助力，只怕他未必能够守住长平。
正当他不知该如何挽留时。
一旁的阎象朗声言道：“张郡守的确没必要逗留，但您现在可不能走。”
张邈以为阎象是要强留自己，下意识紧张起来：“先生这是何意？”
阎象赶忙拱手：“郡守别误会了，在下没有要强留您的意思，只是您现在一走，势必会引起曹操的注意，届时其派出精骑追杀，就您这点兵马，只怕还没到陈留，就死在半路了。”
“当然！”
阎象补充道：“您有大将典韦保护，自然可以周全，可您麾下的士兵，恐怕就没那么幸运了，届时您带着数百残兵返回陈留，或许曹操会率先攻打陈留。”
“毕竟，目前的陈留，已经没有再战之兵，随便派一支强军攻杀，必然可以接连破城，甚至可能不费一兵一卒，传檄而定。”
张邈惊诧，细细想来，却发现甚有道理：“这似乎的确不能走。”
阎象继续劝谏道：“至少要等曹操决定退兵，您才可以走！”
“退兵？”
张邈摇了摇头，只感觉不可能到来：“这怎么可能！”
阎象则是极其肯定：“郡守放心，只要你我两军精诚团结，驻守长平，不出一月，曹操必会退兵。”
“没错！”
袁术同样附和道：“咱们这次是守城，而非攻城，兵力虽少，但有城防优势，他曹阿瞒想要攻进来，只怕没有想象中那么容易。”
“那好吧。”
张邈迫不得已，只能答应：“目前也只能这样了。”
袁术暗暗松了口气：“既如此，咱们休整一夜，便退回长平吧。”
张邈点点头：“好。”
******
南阳，宛城。
皇帝行宫。
文德殿。
刘辨捧着从颍川快马加鞭送回来的战报，不由眼神骤亮：“这这怎么可能？两万兵马，俘虏了四万敌军？”
“老师！”
刘辨喉头滚动，下意识吞了口口水：“这战绩是不是有点假啊！真当袁术、张邈的联军是泥捏的？”
军师联盟的声音跟着响起：“虽然，即便是古军事专家，都感觉有些不可思议，但从曹操汇报的细节上判断，的确是有可能的。”
“辩爷仔细瞧。”
军师联盟详细解释道：“曹操是以骑兵为主，利用其超高的机动性，施行快速的切割、凿穿战术，同时配合大量的步兵，展开对贼子的围攻。”
“虽然，敌我双方的力量比较悬殊，但古代作战中有个极其重要的点，那就是士气，士气低迷，十万大军如菜鸡，士气高昂，三千越甲可吞吴。”
“曹操是先打掉了袁术、张邈联军的士气，然后再靠骑兵，将战乱扩大，从而将对方残存的士气全部打掉，在这种情况，的确可能俘虏四万兵马。”
“可惜！”
言至于此，军师联盟叹口气：“专家说，如果新汲的城池能再大一点，或许能俘虏更多，之所以只俘虏了四万人，跟城池规模，有很大的联系。”
“啊？”
刘辨震惊：“这都能联系上？”
军师联盟做出解释：“新汲属于颍川的边缘小县，根据出土资料的对比，专家猜测新汲四边城墙不会超过一千米。”
“换言之，可供同时强攻城池的兵马，不会超过两千人，按照四排兵力核算，就是八千兵马，四面城墙就是三万两千人，再加上预备队之类的，四门兵力应该只在五万人以上。”
“当然，这只是大致的推测而已，其中不少细节都是不真实的，比如说有三门是佯攻，兵力自然不可能满布。”
刘辨佩服得五体投地：“专家不愧是专家啊，实在是太牛了！”
军师联盟笑了笑：“雕虫小技而已，不足挂齿，咱们还是要商议一下，该派谁当汝南太守吧，毕竟这里可是有四世三公的袁家。”
“辩爷可以杀袁术，但绝对不能连累其家族，咱们只能靠在南阳的办法，找个有铁血手段的人坐镇，然后一点点削弱它。”
刘辨急忙起身，走到一旁书架，从中找到南阳的农耕绩效考核表：“老师，要不咱们就选.”
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(本章完)