启萨朝。二月初九。
太监小步奔进御书房，弓着身子朝坐在龙案内的人禀道，“启禀皇上，焰王已奉旨进宫，正在御书房外候驾。”
身着龙袍的万俟擎，英气逼人，脸上却笼罩一层阴霾，下颚线条紧绷。鹰眸紧紧眯起，一股寒冷至极的气息，缓缓蔓延。
“宣。”
片刻后，万俟焰便昂首阔步的走了进来。他并没顾及什么君臣这礼，仅随意穿了件淡绿锦袍就来见驾。走到脸色阴沉的万俟擎面前，抱拳一礼，“皇上。”
“哼，”万俟擎冷哼一声，将手里的书丢到案上，瞥了瞥他，拂袖起身，口气微愠道，“还是叫四哥吧。”
“呵呵，”万俟焰一笑，大大方方的叫了声，“四哥。”满朝之中，能得到这种待遇的估计也就只他一人了。
“仅留下一封书信就消失不见，撇下了几十万大军于不顾。老五，你是存心想给四哥难堪吗？”万俟擎的声音微寒，目光冰冷。对眼前的五弟，他真是又气又恨。
“四哥，你也知道我散漫惯了，这天下谁来坐都与我无关，根本就不是存心针对四哥，更别说会去动那种心思？”万俟焰也不畏惧，走到旁边的椅子上一屁股坐下，又给自己倒了一杯茶，好不惬意。万俟擎既然让他叫四哥，就未以皇帝自居，他又何必自我拘谨呢。
万俟擎走到他身前站定，睨他一眼，“这些日子去哪了？”
“四哥不都知道了嘛，何必再来试探？”万俟焰目光坦荡的直视他。
不再说话，只是别有深意的看着他，最后坐到他旁边，“你是以焰王的身份呆在那里吗？”
“万俟焰。”不是焰王，不是启萨的战神，而是万俟焰。
一句话，将自己的立场表明。他知道自己在燕北国的事肯定瞒不了四哥，索性也就大方承认。他不喜欢在政治斗争中扮演任何角色，他做事也不会藏着掖着，这也正是他的明哲保身之道
万俟擎对此番话，不疑有他。他太了解这个五弟了，他能防任何人，唯独不会对他有戒备之心。想要巩固自己的帝位，万俟焰绝对不可或缺。当他得知他身在燕北国时，他首先想到的原因是筠儿。
想到她，他的心就在颤动。沉默半晌，方问，“她怎样？”
抬眸看眼四哥，微微一笑，“我还以为四哥能忍到最后才问，看来，是我低估了她在你心里的地位。”见万俟擎瞪自己一眼，也不再玩笑，直言道，“她很适应草原。那里的一切，她都十分喜欢。包括……那里的人。”隐含的深意，泛着酸楚。但只要她能幸福，他便放得下。
“是吗？”万俟擎垂下眼睑，手指有节奏的敲打着椅子扶手，语气淡定。可他的眉头却凝结成霜，两颊绷得如雕塑神像。
“她，要和七弟成亲了。”这是在他离开的当天，得知的这一消息。
手指，倏地停住。
心头猛地掀起骇浪，怒吼着，叫嚣着，翻腾着，一层盖过一层。他在嫉妒，他嫉妒的快要发狂了。
就像心底深处最宝贵最珍视的东西，被人硬生生剜走一样，留下了鲜血淋淋的伤口，如果不将空缺填补上，他的心迟早会死掉，连带着他的生命一起枯竭。
他不该让她离开，不该！
瞳眸睁开，眸底如千年寒冰，寒意慑人，“朕要拿下燕北。”目光张狂，眉宇中的霸道显露无遗。
万俟焰并无太多意外，依他四哥的心性，只要是他想得到的必会全力以赴。只可惜，他对她早已有言在先，有她在燕北一天，他便不会攻打燕北。
“四哥，对不住。我不会带兵挂帅。”
“你说什么？”万俟擎偏转过头，紧紧盯住他，“给朕一个理由。”
万俟焰展颜，“四哥只当我听凭秉性，不愿再受约束。”他知道什么该说，什么不该说。四哥挥军北上为的就是她，而自己不愿挂帅为的也是她。四哥可以容忍他弃大军于不顾，却不会容许他对自己心爱的女人有所承诺。
周身隐隐泛着怒气，“啪”地拍案而起，阴黯冷魅的眼眸发出高深莫测的戾气，“五弟，凡事适可而止，朕毕竟是皇上，不会任由你胡闹下去。”
放下茶盏，拍拍衣衫，站起身朝万俟擎做一揖，“臣谨遵皇上教诲。”他不会忘记面前的人，毕竟是皇上，是可以掌握生杀大权的万人之上。
万俟擎一挥手，拂袖转身，“退下吧。”
“臣告退。”万俟焰不紧不慢的退出御书房。他能做的，就是让她顺序成亲。万俟擎就算再气，也绝不会选择在打春之际出兵，更不会在没有自己带兵的情况下，冒然出征。
待他退下以后，万俟擎恼怒的坐回龙案旁，只要想到她即将嫁给他人，他的心就像被针扎似的，痛到窒息。她要嫁人了，她要嫁给另一个男人。脑子里都是这个念头，折磨得他快要发疯。他恨不得现在就带兵杀过去，不顾一切的将她抢回来，留在身边，再也不会轻易的让给任何人。
他自登基以来，从未近过女色，日里夜里想的都只有她一人。
怪只怪，他的爱来得太迟。
若是在她刚进到擎王府时，若是在她刚成为自己的王妃时，若是在她还在自己身边时……
有时候，只差一步，幸福就会擦肩而过。
想不到，他的那位七弟竟然会安然无恙的返回涿浪堡。是他命大，还是自己低估了他？
自发现他就是燕北国国君后，心底的不甘越来越强烈。他们几兄弟只顾着争取眼前的皇位，拼个你死我活。只有他，不声不响暗中帷幄，将眼光调向外面。且在身中剧毒的情况下，利用五年时间，打造了一个属于自己的帝国。他不得不承认，不得不佩服他的远见。
他更是料到自己会成为最终的帝位人选，将手下安插在身边长达两年之久。
万俟狁，会是个对手。
他慢慢闭上了眼睛，良久才睁开。眸底的所有情绪，都被他刻意的隐藏起。做为男人，他可以冲动，可以嫉妒，可以愤恨。做为皇帝，这些却是弊病。
抚下一切烦乱，召来贴身小太监，“叫‘光’的人来见朕。”
‘光’，是江湖上近年掘起的神秘组织，尤其以情报和追踪最为擅长。
万俟擎深知，皇宫没有一扇墙是密不透风的，所以，他将视线对准了江湖帮派，借他们的力量来为自己效力。
‘光’的情报网遍布天下，大至朝廷秘闻，小至江湖私密，任何消息都逃不过他们的耳目。建立起‘光’的神秘门主，却始终是个迷。
“遵旨。”小太监机灵的应下。
半个时辰后，御书房内又出现三人。黑衣，黑裤，黑靴，既没通报也没行跪拜大礼。只是拱拱手，唤声，“皇上”。
“嗯，”万俟擎点点头，浑身散发出冷冽的气息，他盯着三人问道，“召王那边有什么动静？”
“暂无。”站在左边的人简明回道，“召王一直是深居简出，也未见其它人登门拜访。”
万俟擎的唇畔噙着一丝冷笑，不以为意，“他安分得过了头。”
万俟召，他迟早是要除掉的。只是，目前对他而言最重要的事，就是攻打燕北国。先让他在暗中多活动下筋骨也罢。
“另一边呢？”
“一切正如皇上所料。”中间之人回道。
他的笑更冷了。果然，他也不会安分守己。只可惜，他太急进了。
“还有吗？”
“繁王正在积极拉拢众大臣。”第三人禀道。
“哼，最蠢的当属他。”对他，万俟擎毫不在意。“就让他在繁王府里修身养性吧。”
“是，”
万俟擎沉吟片刻，吩咐道，“将涿浪堡监视起来，有任何风吹草动都要及时向朕禀告。”微顿，“还有焰王，他也是时候该好好在府里歇一歇了。”
“是，”三人应声。
梅妃端坐在自己的寝宫里，手里正拿着一本诗集看得出神。冬儿放轻脚步走上前，小声道，“梅妃，这是景王回您的书信。”
“嗯，”放下书，伸手接过，展信。
看罢后，蹙眉凝思片刻，尔后站起身，“准备香烛，我们要去拜拜佛祖大人了。”
二月初九，距打春还有三天。按照启萨习俗，这一天百姓们都是要去庙里烧香祈福的，祈求春种后会有个好收成。