年轻人神秘兮兮道：“我来京城的路上，正好听到一些事儿，就在二月初四当晚发生的。”
“什么事儿呀？”其他人都竖起了耳朵听。
年轻人又道：“秦祈安带着家眷上京赶考，天快黑了就在驿站落脚，当晚就有贼人在厨房的水缸里下药，抓到的那伙人当中，有一个是袁家的管事，驿丞连夜去衙门报官，猜猜后来怎么着？”
“怎么着了？”
大家听得入迷，很吊人胃口。
有人质疑道：“这事儿说不过去啊，袁家为什么要对秦祈安下手？”
“嘿嘿，这你们就不知道了。”
年轻人娓娓而谈，“这秦祈安是何许人？两年就从国子监毕业的，有着天纵之姿，可不就是招人妒忌吗？去年回去参加乡试，听说就屡屡出事，还差点没救回来。”
“有人容不下他？”
“不不，我猜是有人觉得他挡道了。”
“年轻人，你没造谣吗？”
有个年长的老者眯着眼问。
年轻人举起手发誓，“我保证没乱说，不信你们去查，知道这些事情的又不是仅我一个，当地好多人都知道的。杨家三少爷知道不？他那天也在驿站落脚，不信的大可以去问他。”
“哇哇哇，这里还有杨三少的事？”
“嘿嘿，他也算是当事人。我还有个消息，更离谱的。”于是年轻人又把袁世鹏写信回京，让他母亲阻止秦祈安科考的事说了。
这事倒是没有证据。
但有袁家管事的证词，说衙门理应有案底。现在还在不在就不知道，毕竟袁家势大，扫点儿尾也不是难事。
这事情从酒楼传开。
具体发展成怎么样，就不是人为可以控制。
事实上关于秦驰的这些谣言。聪明的人一听就知道不可信，但架不住世上听风就是风、听雨就是雨的人比较多。
若非如此，宋锦也不必理会了。
飘香楼大堂的事。
在各个茶楼酒肆都有发生。
不过，说词会有所改变。例如破谣者会引用飘香楼某某人所言，主打就是拿事实说事，经得起调查，衙门能作证的等等。
有人想知道真假，一查便知。
醉仙楼后院的一处厢房。
杨阁老和秦驰相对而坐。
中间隔着一张茶桌。
上面沏着一壶茶，和放着几样小点心。然而两个人坐在这里，却不是为了喝茶吃东西，而是聊起了袁家的事情。
此时秦驰面容严肃。
他想到这可能是鸿门宴。
没想到不是鸿门宴，却也相差不了去。
杨阁老提出了一个要求，让他在殿试面圣当日，状告袁尚书，至于证据由他来提供。
杨阁老道：“离殿试还有些日子，你可以考虑几日，不必急着回答。”
“我今日若应下了，一旦泄漏，这条小命都不保了，还谈何殿试？”秦驰回答的时候带着点儿苦涩之意。把一个无权无势的寒门学子，演得入木三分。
“此事天知地知，你知我知。”
杨阁老表示此事只有二人知晓。
不会有泄露的可能。
因为这事情他连家人都不曾说。
最后秦驰离开之前，貌似经过一番挣扎之后，应下了此事。