两人经过秘密的交谈之后，巴隆带着满心的希望回到了自己的房间，他看着镜子里的自己，想象着皇冠下的自己，将是万人之上，再也不用看国王眼色行事，这国将是他的国，他就忍不住兴奋的大笑起来。
皇后也为自己的儿子出了很多力，她把几大家族的夫人都叫来，安排了一场大型的夏夜舞会，说是要让这个国家年轻的贵族男女之间多一些认识的机会。
好的种子需要好的土壤，高贵的血统里，需要长久的纯正交融才能延续先人们铸就的辉煌。
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沃尔特家族的庄园里，大片的康乃馨在园里盛放着，有红色，黄色，粉色，还有紫色。
蝴蝶和蜜蜂在丛间忙个不停，香弥漫着整个园，在丛中有一颗高大的月桂树供赏的人乘凉，树下有一个秋千，这里是家族以前小孩子常来玩的地方。
现在这些小孩子都长大了，没有了昔日的争抢，现在它是幼稚的象征，只有艾玛喜欢一个人有心事的时候坐着它，一边吹风，一边发呆。
她已经一连在这里荡了一天，此刻她的头后仰着，长长的头发垂到了地上她也不在乎。
她看着倒立的，倒立的房子，倒立的一切，她感觉自己的世界已经颠倒了。
那天偷回到家后，她很久都没有出门，她接受的是女子教会学校的教育，在那里学习了贵族礼仪和日常知识。
经过长久的调教之后，她骨子里还是有一股男孩子气，从小她就喜欢骑马，射击，爱缠着父亲给她讲勇士的故事，她立志要做一个探险家，去发现未知的一切。
当他那晚看到爱尔森的时候，感觉他的眼睛里充满了神秘感，举止绅士，谈吐优雅，那一头和皇室一样显眼的红发垂到脸上时，有一丝高贵中带着不羁。
她爱上他是注定的事，只是她猜到了开头，却猜不到结尾。
当她看着关于那个男人犯罪的新闻，一直在内心怀疑着这一切，那么有魅力的一个人怎么会是一个杀人狂。
她贴近对方的心时，可以感受到那个男人对自己是真诚的，是充满爱意的，但现在成了一具尸体，一个回忆了。
她恍惚的感觉到自己可能不会再爱了，再也不会有那样的眼睛可以让她深陷，她不敢再去相信任何男人了，人性和爱之间，太难选择和坚持了。
但命运的安排就是让人捉摸不透，她不知道有一个男人正在计划着去爱她。
就在晚餐时间，艾玛收到了妈妈的通知，家里所有的兄弟姐妹都要去参加皇后举办的交友舞会，而且母亲把她留到了最后，双手握着她手跟她说道：
“我最自豪的女儿，艾玛，你知道吗，我和皇后喝茶的时候，她当着所有王公大臣夫人的面跟我说你在她眼里很美，也很勇敢，这次舞会会有王子出席，让你一定要去参加。”
“哦，妈妈，我不想去，所谓的贵族都是些无聊的家伙。如果姐姐们喜欢，机会都让给她们好了。”
“艾玛，你是个聪明的姑娘，你知道皇后这样跟我讲你意味着什么吗？”
“我知道，妈妈，但我有自己的想法。”
“艾玛，我知道从小你就不一样，你总是喜欢冒险，喜欢追求刺激，但你要清楚你从出生开始，你代表的就不只是你自己，你代表了整个家族。”
“妈妈，为什么一定要是我呢，姐姐她们一向渴望皇族的荣耀，她们比我更适合王子贵族的生活，我只想做个探险家，不想做笼子里的金丝雀。”
“艾玛，现在不是你选择命运，而是命运选择了你。你知道你父亲位高权重，眼红我们的人很多，如果抗命不去，国王一定会找你父亲的麻烦。如果能得到皇室的庇护，我们家族会更加长久的昌盛下去。你是个懂事的孩子，你总能帮妈妈做一些姐姐们做不到的事情，这次你是为整个家族做一次牺牲，艾玛，一切为了家族，妈妈求你了。”
“妈妈，你这是在逼我！”
沃尔特夫人听后一时声泪俱下，为此她不惜给女儿下了跪。
艾玛看着一向打点家里从来都是有条不紊，大事决策上父亲都要仰仗三分的母亲竟然在她面前跪下了。
艾玛此刻的内心奔溃了，她泪眼汪汪的，颤抖着双手也扶母亲起来，但母亲一定要她答应才起来。
艾玛此刻恨透了命运，恨透了自己的身份，作为一个人，她竟然没有选择的权利。
(本章完)