“哈克。想喝点什么吗。对了。我应该称呼你为凯特尼斯。那里有本不错的书。《饥饿游戏》。主角的名字正是凯特尼斯。我想。这一次你要唱独角戏了。客户不希望现在就要他的命。只是想让他感到恐惧。威士忌可以吗。我建议你试一下枫丹白露的夕阳。一种很男人的鸡尾酒。我可以给你调一杯。很简单。先加一盎司苏格兰威士忌。半盎司墨西哥朗姆酒。啊。还需要一点來自枫丹白露的香槟。味道相当不错。喝一杯。带着那本书回到你的房间舒舒服服地睡一觉。我需要准备个计划。今天晚上一定是个难得狂欢之夜。很多事等着你去做呢。”
杰瑞斯端着两杯荡漾着金黄色夕阳色彩的液体回到沙发前。随手递给哈克一杯。
哈克刚看到在沙发的另一边有本书。他接过酒杯喝了一小口。皱着眉头道：“酒的味道有点怪。教授先生。我觉得它离开酒窖太久了。摇摇晃晃的游轮和糟糕的海风对它的影响相当大。”
“是吗。我觉得它本來就是这个味道。那淡淡的咸味属于月落蔷薇。”杰瑞斯温和地笑笑。耸耸肩道：“对不起。我很抱歉。希望您在上帝面前不要有过多地抱怨。”
哈克吃力地站起來。抬起手臂指着杰瑞斯。然后就重重地摔到地板上。
百里宵大吃一惊。他一直在很仔细的观察杰瑞斯的每一个动作。以杰瑞斯的身材保持的相当不错。在他这个年纪是很少见的。无论是在赌桌上发牌或是在餐桌上吃饭。都如他刚才调酒时一样。每一个动作都是那么的稳定而准确。沒有任何销的地方。却蕴含着一种令人感觉很舒服的内在节奏。
现在百里宵知道了。那是坚持不懈的训练的结果。“未來公爵”号上当然有健身房。杰瑞斯是那里的常客。
哈克也一样。却丝毫沒有发现他是什么时候把那种叫“月落蔷薇”的毒药放进酒杯里的。他听说过“月落蔷薇”的凶名。虽不甘。也只能慢慢闭上眼睛。
孙重把哈克扶起來。放到沙发上。他现在的样子就像一个酗酒的醉汉。
“百里先生。您要尝尝吗。”杰瑞斯举起另一杯。含笑看着百里宵。
“当然。”百里宵接过來。轻轻抿一口；“味道不错。枫丹白露的夕阳。很有诗意。”他很放心。杰瑞斯不敢向他下手。要不然。他根本走不出这间船舱。
杰瑞斯翻翻哈克的眼皮：“很抱歉。朗姆酒能激发出月落蔷薇的激情。让它变得暴躁而冷酷。如果只是威士忌。你也许还有时间享受一顿丰盛的晚餐。或者还能有时间洗个澡。干干净净地离开这个世界。老板。请原谅。他知道我的身份。我不能允许他落到警方或者别的人手里。如果您同意的话。把他丢进海里应该是个不错的选择。酗酒、失足落水……真是个令人遗憾的悲剧。我想。上海沒人从他身上发现什么。”
“那都是小问題。”百里宵喝完了枫丹白露的夕阳。挥挥手道：“我想知道的是。你准备怎么多付那个人。”
“未來公爵”号赌船上有多个地方可以人不知鬼不觉地把哈克丢进大海。只要沒人看到。哈克如果沒有葬身鱼腹。两天以后才有可能浮上海面。那个时候。即使被人发现也与赌船沒什么关系了。
“瞧。我又接到个订单。”杰瑞斯拿起那本《饥饿游戏》；“一本很沒什么深度的作品。刚好能满足处于青春期的孩子们队为止与恐惧的苛渴求。客户还不想要那个人的命。但希望能让他感到恐惧。这可真是个难題。您有什么建议吗。”
“别在我的船上搞事。”百里宵丢下酒杯。板着脸道；“你是我高价请來技术总监。我需要一个有职业素养的杰瑞斯。等这件事平息后。留下我需要的东西。你随时可以离开。”
“我们可以有更好的选择。”杰瑞斯看一眼孙重。孙重站起來知趣地离开了。
“百里先生。我知道你和他的关系并不融洽。请相信。我丝毫沒有挑拨的意思。我只陈述我所听到的、看到的事实。据我所知。‘神医李想’以前只是个小角色。至少与您的千门比起來。他所在的组织、那个叫‘祝门’的帮派算不得出色。可他现在是个大人物。据说能决定一些很厉害的大帮派的命运。我一直对东方古老而神秘的文化充满好奇。这是我到上海來的原因之一。我很奇怪：为什么是他而不是别人坐那个位置。以千门的实力。为什么不能跻身那个‘八品江湖’之列。您为什么不能成为‘召集人’。虽然不理解其中的文化内涵。但我认为。有一个规则是全世界都必须遵守的。”
“什么规则。”百里宵注意地听着。
论实力。千门的实力不仅比祝门雄厚。新晋升入八品江湖的汉水尹家更是沒有与千门比肩的资格。
论底蕴。千门怎么也是流传千年的古老门派。至少比石旗门和梅苑要來得深远。在八品江湖创立之初。千门就是其中之一。被尊为四品千门。
论门派名望。靠出卖皮肉生存的八品兰的名声应该更不堪些。
百里宵也有过那样的念头。他如果能坐上江湖酒会召集人的位置。沒人敢如今天这般公然威胁自己。好多事都会变得简单多了。可现在的千门与江湖各派的交往着实有限。江湖道的大佬们似乎都不怎么看得起千门。他就是有那个心。也无处用力。
“利益决定一切。”杰瑞斯淡淡地说；“在我看來。您不是位合格的领导者。您的优点很明显。胸怀大志。睿智敏锐。坚韧而有耐心。但是这些对于领导一个帮派來说是远远不够的。我认为您最大的弱点是过于保守。缺乏成大事者所必须的锐意进取的勇气。当然。我并不赞成无谓的冒险。帮会就如一个公司。只有前进和回退两条路可走。如果您一直谨小慎微下去。您和您的帮会的实力与凝聚力将被岁月一点点地消磨掉。注定要走向沒落。说句冒犯的话。独臂海盗虽然失败了。可我认为他很有魅力。他能激发出手下的激情与梦想。认为跟着他去冒险是很有价值的。您知道那意味着什么吗。独臂海盗用一只虚无的利益之箭击中了他们心里最隐秘的部分。那是一位的合适领导者必须具备的素养。遗憾的是。那是您所不具备的。如果我是您。会选择做的他的助手而不是毁掉他。”
杰瑞斯说完。很是感慨地叹息了一声；又道：“‘神医李想’如果坐在您的位置上。您的帮会现在至少会有五艘这样的赌船。他最大优点是敢想敢干。”
杰瑞斯说话的态度里多少有些轻蔑。百里宵对此并不在意。他能理解这种轻蔑的含义。那是一位经验与学识都堪称丰富的大师在与处于同一水准的朋友或同行交流时自然而然流露出來。沒有蔑视的意思。
“杰瑞斯。你的意思是。为了千门的未來。我需要将我的位置让给……年轻人。”百里宵微微颔首。问道。
正如杰瑞斯所说。现在的千门确实有暮气沉沉的感觉。这与他的性格与行事风格有直接的关系。培养继任者是每一位千门掌门的使命。独臂海盗就曾是其中之一。可惜。他缺乏等待的耐心。选择了背叛。
“您当然可以拥有现在的一切。这里需要改变；”杰瑞斯指指自己的脑袋：“您必须把帮会看成是一项事业去小心经营。而不是属于哪个人的财产。”
“该怎么做。”
“第一。将您的手下当成合作伙伴。邀请他们分享您心中梦想并与您一起努力完美它。为了它能早日实现而努力。当今的世界与过去完全不同。吃饱穿暖已不是什么问題。一个帮会必须拥有共同的理想。那是它存在的意义与灵魂。如果将您的帮会看成一个公司。您现在既是董事长也是总裁。您的帮会沒有董事会。独臂海盗之所以背叛是他看不到希望。如果他是董事会成员。想必就不会选择冒险一搏了。第二。让您的帮会成为一个任何人都不敢轻视的帮会。这一点很重要。也很难。您的帮会需要一位或更多的令人尊重的强者。我知道您有不凡的身手。而您过去的谨小慎微看來就像一个怕事的懦夫。沒有人会尊重一个懦夫。沒有人愿意追随一个懦夫。我想。您应该明白了。”
百里宵两眼一闪。陷入沉思。
“取代一个强者的位置。你首先要做的是找到他的对手。组成利益联盟。”杰瑞斯又道；“比较而言。杀死他就简单多了。”
过了一会儿。百里宵抬起头轻声道：“杰瑞斯先生。如果我邀请您加入董事会。您不会拒绝吧。”
“当然。我很乐意。”