经过一个星期的小纷争，在三杨内阁的力挺之下，由张太皇太后最终拍板，八岁的朱祁镇终于登基为帝。
宣德十年正月十日，登基大典隆重举行，一切风光不必赘述。八岁的孩子虽然还是贪玩，但智慧早开，已经通晓一些事理，倒也没有失了皇家的礼仪风范。
为了表示朱祁镇才是皇位的合法顺位继承人，经内阁商议，新皇年号定为“正统”。按规矩，皇帝继位的第一年，还要使用先帝的年号，只有到了第二年，才能使用自己的年号，并称为某某年号元年。
因此，大明朝廷现在还要用宣德年号，今年仍然被称为宣德十年。
不管年号如何，这新皇毕竟年少，大臣们便奏请皇太后垂帘听政。太后说：“祖宗之法不能坏。”坚决拒绝垂帘听政。
不过，皇太后仍然暂时发号施令。张太后一向贤明有德，下旨罢除一切不急之务，斥宫中玩好之物，尽心劝皇帝向学。但凡朝廷大政，群臣上奏至太后，太后全部让送往内阁，待内阁议决后方才施行，充分显示了对辅政大臣的尊重。
当然，大臣们心里也清楚，虽然太后做此姿态，但这奏疏还必须先送到太后那里，而不能直接送往内阁。太后姿态端正，大臣们也要端正态度，不能无视太后的存在。
好在太后贤达，没有私心。比如太后的兄长彭城伯张昶，颇为干练，在朝野素有贤名，但为了避免外戚干政，太后下令，不许彭城伯与闻国事。内阁大臣一力推荐，请为彭城伯安排职务，太后坚决不许。一时之间，太后威望直线飙升，大家对太后心服口服，极为尊崇。
和平解决了太后和大臣之间的执政矛盾，大家便将注意力转移到朝政上来。新皇继位，少不得要大赦天下，对有功人员，该赏的赏，该提拔的提拔，以示恩宠，收拢人心。
宣德十年正月十八日，朝廷首先对镇守宦官作出安排，传敕浙江等省三司：原来曾派遣内官张达等人去你们那里镇守，特旨安抚军民，提防贼寇。现在奏报说你们那里军民都已经太平安宁，就让张达他们都回京另外安排工作。原来跟随张达等人听差的官兵随从，也都发回原来所属的卫所，继续服役。最后又对各省安抚一番，务必要保持太平盛世，莫生民患。
宣德十年正月二十八日，内阁奏陈初政合行事宜：其一，整饬内外兵务；其二，南京重地，宜置参赞；其三，山东、江西、湖广、河南灾荒，宜重臣镇守；其四，备边宜给马骑操；其五，校尉宜减，仍堂上官戒约；其六，考察内外文职。
张太皇太后一一照准，并由小皇帝发出诏命，令全部施行。