东宫内，太子朱祁镇正在兴致勃勃地听自己的心腹小太监讲故事，不时地露出微笑或惊奇的神色。
这心腹小太监姓王名振，乃是北直隶省蔚州人。蔚州和李之郎的家乡武定州一样，都是县级州，隶属于大同府。这里也算得上人杰地灵，历朝历代总有些王侯将相出身于此，比如汉朝十四太守、唐代九任刺史等。
这里甚至出过帝王之家，也就是唐代九任刺史中的父子二人：朱邪执宜和朱邪赤心。事实上，朱邪一族本就是沙陀国的王室，只是后来无法忍受突厥的压榨和奴役，转而投向大唐的怀抱，朱邪家的家主朱邪铁勒也在大唐学习文化、武艺和兵法等知识。贞观二年，大唐兵部尚书李靖率领六总管并沙陀部，共十万余人，征讨颉利。贞观四年正月，李靖率骁骑三千，夜袭定襄，破突厥军。李世绩出云中，大破突厥军于白道。颉利逃往铁山。唐朝拓地自阴山北至大漠。唐军沙陀国主朱邪铁勒俘获颉利，突厥灭亡，沙陀国的世仇也终于得报。
此后，朱邪一族便在大唐任职，但仍然总领其原有部落沙陀族。到了唐朝末年，朱邪执宜死后，朱邪赤心袭父职为阴山府都督、代北行营招抚使、朔州刺史，并成为沙陀部首领。那时候，大唐已经衰落日久，国力衰弱不看，藩镇割据征战。这朱邪赤心为东征西讨，镇压庞勋起义有功，被朝廷拜为单于大都护、振武军节度使、徐州观察使，赐名李国昌，预备属籍，赐京城亲仁里官邸一所。
李国昌恃功益横恣，不服王化。乾符六年，朝廷令昭义节度李钧、卢龙节度李可举、吐谷浑都督赫连铎合击李国昌，并在蔚州大破沙陀军，李国昌只好携带其子李克用仓皇而逃，投靠鞑靼。
到了中和三年，派其子李克用领兵帮助大唐镇压黄巢起义，并收复都城长安，立下好大一份功劳。唐皇表示过往不究，并拜李国昌为雁门以北行营节度使，可惜他再也无福享受大唐的奢靡生活，不久病逝。
此后，其子李克用逐渐壮大实力，被唐廷封为晋王；而到了朱邪赤心的孙子李存勖这里，那更是了不得。由于朱温灭唐，建立了后梁，各地藩镇没有了最后一块道德上的遮羞布，也都纷纷称帝的称帝，称王的称王。李存勖在大破契丹，将耶律阿保机赶回北方荒野之后，也紧跟时代潮流，在魏州称帝，国号为唐，以示被唐皇室赐国姓李，不忘恩德，承续大唐基业的意思，史称后唐。朱邪赤心被追尊为后唐献祖皇帝，李克用被追尊为后堂太祖皇帝。
除了朱邪家，这里还有一个名门，虽非帝王之家，却在历朝历代皆受世人颂扬，这就是汉太守之一的苏建家族。苏建乃是汉朝将领，多次随大将军卫青攻打匈奴，因战功受封为平陵候。到了他儿子苏武这里，虽然没有战功，却因为另外一桩功劳，天下名扬，百世流芳。
苏武，本来只是一个普通的官二代，但命运选择了他。汉武帝派苏武率领着一百多人的使节团，出使匈奴，进行友好国事访问。到了匈奴，因为副使张胜贪财，被卷入匈奴内部的谋反大案。苏武不愿受审，有辱国体，便拔剑自杀，几乎就要断气了，却神奇地被救了回来。匈奴单于钦佩苏武的节操和壮烈，想招降苏武，可惜苏武不同意。单于更加敬重苏武的节操，当然也更加希望他能够投降匈奴，因着一番爱才慕才的心思，竟然使出了最拙劣的招数，那就是囚禁苏武，不给他吃喝，想逼迫苏武投降。
可惜苏武都是自杀过一次的人了，这时候的人相信来世，悍不畏死，能够舍生取义，所以这下三滥的招数对苏武根本没用。苏武饿了好多天都没饿死，匈奴人大惊，以为苏武有神仙庇佑，再也不敢饿他逼他。可这样一来，匈奴单于更渴望能够得到这位被神仙庇佑的能人志士，一招不行，又出一招，让苏武到北海放牧公羊，说是等到公羊生了小羊，才允许苏武回归汉朝。
就这样，苏武在北海那鸟不拉屎的蛮荒之野，一口气放了十九年的公羊。从四十岁出使匈奴，到五十九岁回归汉朝，苏武须发皆白，而派他出使匈奴的汉武帝也已经驾崩。苏武归国的第一件事，就是前往汉武帝园庙，叩拜先帝，交还使节旌髦。
苏武一直活到八十岁，他去世后，被汉宣帝列为麒麟阁十一功臣之一，绘图显名，流芳百世。从此，苏武牧羊，持节不屈的故事代代相传，世世称赞。
说了这么多，其实都是为了介绍王振的来历。王振和这些人的同乡之谊，不值一提。关键是王振从小就受到这两家的深刻影响，不但是听他们的故事听得耳朵都起了茧子，他在蔚州生活时还不得不活在这两家的阴影之下。
王振原来也是一个有心向上的进步小童鞋，读了一些经书，学了一些典籍，后来还给朱邪家做过西席，也放过一任不入流的小教官。可后来，王振童鞋考了多次的乡试，却始终连个举人都考不上，每天只能靠着秀才的资格四处打工。要知道，他那秀才身份还只是附生来着，不能从国家领商品粮，还要受尽士林白眼的那种。像蔚州名门苏家，一向瞧不起这位小童鞋：祖上都是些老实巴交的农民，到了这一代虽然好歹有了功名，却是最低等的附生资格，这也叫功名么？切！什么玩意！
可在这个时代，谁不想为官显贵？谁不想富贵发达？
显贵无门、富贵无路的王振童鞋，痛定思痛，思量多年，终于下定决心，要走一条通往显贵的终南捷径。于是，某一天，他找了一把杀猪尖刀，轻轻地一挥手，自己割了自己享受人生的那个玩意，自阉入宫。