同意留下两个小萝莉后，三叔很快便同她们的家人办好了手续。因为要等府试放榜，一行人并没有马上回家，而是依旧住在客栈，耐心等待。
不几日，府试榜单放出，榜首赫然写着李之郎的名字。
报喜的差役找到客栈，讨了赏钱，喜滋滋地狠捧了李之郎一番。附近的人见这七岁孩童居然是本次府试的案首，不由得哗然一片。虽然久闻武定县试出了个七岁的案首，但大家一直怀疑其中有许多猫腻，尤其是刘知县与李进士之间的关系，更容易让人误会。只是那些同考的学子们既然没有追究到底，自己这些升斗之民管那么多闲事作甚？何况这七岁案首，也让大家茶余饭后多了些谈资不是？
此番，这谈资更是丰富了。七岁孩童，不但是县试案首，如今更是夺得府试案首，这岂不说明人家是有真本事的么？
县试作弊，难道府试也作弊了？没听说杨知府和李进士有什么瓜葛啊？而且考前为了严肃考试纪律，杨知府还和所有阅卷官、府试公干人员搬进了府学宿住，不收私信，不见私客，可谓前所未有之严厉，你怎么能说人家作弊呢？
客栈老板更是惊喜异常，咱山东的七岁小神童，可就在咱喜来客栈住呢。这不，住喜来客栈，果然很快喜事便来，喜中府试案首，大喜啊！
“狗子，笔墨侍候！”客栈老板牛富贵扯着公鸭嗓子喊道。
狗子是牛富贵的远房侄子，商贾家没啥学问，也没给孩子起个正儿八经的名字，天天就是喊着小名。狗子听族叔兼老板的叫喊，赶紧应了一声出来，得了吩咐，不由得傻了眼：谁都知道这老家伙大字不识几个，笔墨从来跟他没啥关系，现在居然让笔墨侍候？笔墨侍候得了他，他侍候得了笔墨吗？
不管怎么说，老板的吩咐要执行的。虽然老家伙大字不识几个，但还煞有其事地专门弄了一间书房，摆了一些笔墨纸砚和书籍。在狗子看来，这分明是屎壳郎上高速——愣充迷彩小吉普。当然，他并不知道啥是迷彩小吉普，反正就是这个意思。他更不知道这书房其实并不是老板为自己准备的，而是供那些官老爷视察工作时充门面的，是供那些文人骚客们骚情泛滥时挥毫泼墨的。
很快狗子便拿来了笔墨，又小心翼翼地说：“叔，俺不会那个……墨！……”一边说着，一边用手不停地画着圈，比划着什么。
“滚一边去，谁让磨墨了！你会吗？老子亲自磨。”牛老板当然知道自家这侄子几斤几两，看他在那里瞎比划，恼怒地斥责了几句，忽然笑容满面，屁颠屁颠地跑到李之郎面前，和狗子一样小心翼翼地说：“李公子……这个，李公子能够入住小店，鄙人深感荣幸，与有荣焉……”牛富贵竭力想着平时和那些文人打交道时学来的词语，结结巴巴地说：“想请……请公子留下墨宝，鄙人那个……鄙人光宗耀祖，啊不对，鄙人蓬荜生辉……”说到这里，忽然从袖子里摸出一锭银子来，约莫一二两，双手奉上，说话也流利起来：“公子几人这些天的吃住，尽皆免费，另外奉上些许润笔之资，还望公子莫要嫌弃。”好不容易说完，满脸堆笑，情意殷殷地望着李之郎，一副好基友你懂得的目光和表情。
众人顿时一身鸡皮疙瘩，狗子以极其幽怨的眼神望着自家族叔兼老板：我替他跑断了腿，没有功劳也有苦劳，他怎么从来没用这样深情关切的眼神看过我呢？