大明宣德元年八月，新皇刚刚登基不久，汉王朱高煦就联合赵王朱高燧，发动叛乱，意图染指大宝。当时御史李浚在家丁忧将满，汉王派人邀请李浚参谋军政机要。那李浚假意允诺，然后召集合族老小，共同商量如何揭发汉王谋反之事。
族中有人献策，若有都指挥使大人的鼎力支持，莫说揭发汉王谋反，哪怕就地平定叛乱也有可能。那都指挥使与承宣布政使、提刑按察使合称三司，是大明省级政府三大首脑。其中，承宣布政使主要负责民政，提刑按察使掌握司法大权，都指挥使则是地方部队的首脑人物。汉王叛乱，都指挥使必须承担阻挡叛军，平定叛乱的职责，正是首当其冲的关键人物。
汉王藩地为乐安州，属山东济南府，都指挥使衙门在济南。故此，李浚急忙派人前往济南，向山东都指挥使靳荣告知汉王叛乱的消息，请都指挥使整军备战，尽快平定叛乱；同时希望都指挥使发给符验，以便自己可以进京告变。不曾想那都指挥使早已和汉王约定，共同叛乱。
李浚得到消息后大惊失色，立刻遣散族人，又安排母亲大人和两个儿子离家避难，以保李氏香火；自己则易容化名，星夜奔往北京。
汉王得知李浚告密的消息后，勃然大怒，命人即刻搜索斩杀李氏族人，却仅仅抓住几个跑得慢的远房旁支，而李氏亲族早已逃之夭夭，不见踪影；汉王恼怒不已，将那几个跑得慢的倒霉鬼斩了泄愤。
再说李浚星夜疾奔，终于赶到北京城，上得金殿，向皇帝奏陈汉王朱高煦反情。新皇本是仁孝慈善之君，得知汉王谋反之后，却不忍对叔父用兵，便派宦官候泰赐书信给汉王。汉王接到天使来临的消息，不思悔改，竟摆下浩大仪仗，重兵陈列，自己面南而坐，以君王之礼接见候泰，并斥道：“永乐年间皇帝听信谗言，削去我的护卫，把我封到乐安，仁宗也仅用金帛引诱糊弄我，我怎能这样郁郁不乐地长居于此？你回去告诉皇帝，将奸臣夏原吉等人送来，然后再慢慢商议我的要求。”
那候泰非常恐惧，无奈返回北京复命，待皇帝问起汉王所言，候泰竟不敢据实回答，只说汉王不思悔改，以言辞搪塞皇帝询问。
又过了几天，那汉王自思来而不往非礼也，既然皇帝派了使者前来，自己这个当叔叔的也不能丢份不是？便派了手下一个名为陈刚的百户，前往北京上疏，并给诸多公侯大臣捎去书信。诸大臣见书信中多有大不敬之词，不敢隐藏，全部呈交御前。皇帝览毕，无奈叹道：“汉王果然是要一心谋反了！”
事已至此，皇帝下诏命阳武侯薛禄立刻整军，随时准备平叛。又急召大学士杨荣、夏元吉等股肱大臣前来商议对策。
大学士杨荣进言，现今天下大定，谋反不得人心，汉王一州之地，兵马粮草皆有不足，皇帝陛下应趁其立足未稳，出其不意，御驾亲征。
皇帝颇有些迟疑；杨荣又反复进言，御驾亲征必定可以鼓舞士气，平叛一战可定；同时也可以极大提升新君的威望，稳定朝纲。
正在皇帝犹豫不决的时候，大臣夏元吉上奏，明确支持御驾亲征的策略，并提醒皇帝不要忘了李景隆的前车之鉴。