其实，大学本无罪，有罪的往往是不良的人，不良的群体。学生不努力、老师瞎胡搞、领导乱指挥、媒体整天拿着放大镜去找事……一片曾经无比纯洁的世界，就这样被污染了。
李之郎每每哀叹，但他却无能为力。他只能努力做好自己。
短短一年，他就被破例提拔为办公室副主任，成为副科级干部。又两年，他被任命为信息科科长，虽然这是组织部里的一个冷衙门，但这也只是相对而言，最重要的是，25岁的他已经成为z市最年轻的科级干部了！
有心人的目光已经盯紧了这个z市官场上正在冉冉升起的政治新星。当然，他们并不是有什么坏心思，更多人的是在摸索李之郎的身后的关系，思考着如何与李之郎产生交集，提前投资。
宁欺白须翁，莫欺少年穷。更何况这个少年一点都不穷呢。
官场混的都是人精，没有谁盲目地去拉拢一个人，或者打击一个人。无论这个人是老、是少、是男、是女、官位是高还是低……
那些不分青红皂白，撸了袖子就冲锋陷阵的官场中人，基本上都陷入万劫不复之地。幸运的人，也不过是慢慢熬、慢慢熬，别人五年熬一级，他却十年熬一级，甚至二十年熬一级，毅然无怨无悔地“坚守着岗位”。
李之郎下乡调研的时候，有一个乡长为他接风。这乡长也是大学毕业自己考取的公务员，他比李之郎早七年毕业，从乡长助理起步，经过七年“煎熬”（乡长语），终于在30岁的时候熬到乡长的位置，这升迁速度已经算很不错了。而当时，李之郎记得非常清楚，为乡长鞍前马后跑腿的办公室工作人员，竟然已是满头白发！
是的，乡长办公室的工作人员，副科级都不是，却已满头白发。
那人刚满40岁，比乡长大10岁，却依然只是一个科员！
四十满白头，何其悲也！
那一瞬间，李之郎想起了范进中举这篇文章。但是，他并认为世道如何，可怜之人必有可恨之处。作为组织部工作人员，他很容易就可以找到这个人的资料。果然，他曾经因为作风问题被严厉处分。之所以没有被开除公职，还是他走了关系的缘故。但从此，他的升迁之路也被彻底封死了。
李之郎无意去追究旧账，就算现在翻出来把那人开除又如何？他不但要得罪很多人，说不定还反而帮助那人解脱了呢？就现在这种情况而言，那人舍不得走，留下来又没希望，心情每天处于矛盾痛苦之中，岂不是对他更彻底的惩罚吗？尤其是那四十岁就已经白完的头发，不正是对这份痛苦最有力的证明吗？
李之郎感觉自己越来越有“官味”了。当然，这不是在贬低自己。他所想的“官味”，其实是一种为人处世的沉稳与豁达。这一点，也获得别人的认可。在z市官场，真正用心关注了李之郎的那些有心人，也都是这样评价他的：关系深厚、工作勤奋、为人沉稳豁达、追求上进而又不骄不躁。