在正房门外拜别了张婕妤，得来旧主的两句勉励，又向钱、王二人招呼一声，红药便随在林寿香身后，跨出了冷香阁的大门。
“咿呀”，朱漆小门开了又闭，恰如那人生遇合、红尘来去，起承转合间，又是一番天地。
当置身于盛夏的烈日之下时，红药只觉天地一宽，忍不住深深地吐纳了一息。
鼻端传来干燥的草木味道，隔墙的月季香犹在，因风而来，又被炙阳灼去，似有若无地浅浅一缕，教人生出莫名的惘然。
“走罢，路还远着呢。”见红药扬着小脸儿，面上满是解脱后的欢喜，林寿香禁不住微笑起来。
于寿竹这眼光，果是不错。
方才她还担心，这小宫女若是过于老实了，未必能在六局一司呆得住。
如今看来，是她多虑了。
这小宫女看着老实，实则心中有数。只看她一离开冷香阁，就跟那鸟儿离了樊笼也似，从里到外都透着股子舒爽气，可见，那里的人薄待于她，她心里是明白的。
且，明白归明白，却是既不吵、也不闹，更未去争抢撕夺，仍旧老老实实地当好差，并不为外物所扰。
仅这一份品性，便比那些小肚鸡肠之人高明多了。
这般想着，林寿香便又生出两分逗趣的心思来，故意问红药：“你可饿不饿？早饭吃了不曾？”
红药忙恭敬地道：“回林司簿，我吃过早饭了，现下并不饿。”
林寿香便笑起来，道：“哦，原来你不饿，只方才看你那样用力地吸气，就像饿极了的样子，我还当你闻见饭味儿了呢。”
红药被她说得愣住了，想要回话，却又词穷，只得低头站着，心下又是尴尬、又是惕然。
方才一时忘形，浑忘了林寿香便在跟前，竟露出真性情来，这可是大忌。
所幸这林司簿素性宽厚，轻易不会为难人，若换作那厉害些的，红药怕现就吃不了的亏。
旧主亦是主，既然身为奴才，岂可才离了旧主，便如释重负？
你把主子当成什么了？
而再往下想，这厌主之奴，与背主之奴，也就一字之差罢了。
这念头一起，红药直吓出了半身冷汗。
她这是在石榴街住得太久，竟是忘了，皇宫禁苑，又岂是井市能比？
往后可切不能如此了。
想那六局一司，精明之人不知凡己，若她再不知警醒，被人窥出端倪来，那些人可不像林寿香这般好说话，到时候，红药便吃不了兜着走了。
心头不住暗忖着，红药面上则是一副低眉顺眼的模样。
林寿香见了，也不以为意，笑了笑，提步便往前走，一面指着前方道：“便从金海桥上走罢。”
红药再不敢吱声，沉默地跟在她身后，径往金海桥而去。
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(本章完)