说话间,三个春和薛林姐妹等都进了这芦雪庵来。贾探春闻了这鹿肉香气,已经按捺不住,直接加入吃鹿肉烧烤的大军,取了一片柳五儿烤好的鹿肉,自己拿了小刀子,片成了小片,削了自己吃。
薛宝琴披着凫靥裘站在那里笑,湘云就笑着叫她:“傻子,过来尝尝!”
宝琴也笑着,却不领情,说:“怪脏的!”
宝钗走过来,却说:“你尝尝去,好吃的,你林姐姐弱,吃了不消化,不然她也爱吃。”
宝琴听了,就着探春的手尝了一点子,果然好吃,便也从柳五儿那里要了一片,也吃起来。
柳五儿就叫黛玉,“林姑娘,这鹿肉是暖身的,您也尝一点子来。”她那串在小竹签上的鹿肉烤串,是专门为黛玉准备的,上边看着是小块的碎肉,其实柳五儿都是捡了最好消化最养人的部位穿了的,烤得外头焦黄酥脆,里面鲜嫩,香气四溢。
黛玉就谢她,“五儿,你有心了!”说着,就一小口一小口地吃了起来,吃了小半串,微笑着摇摇头,就打住了。
柳五儿看着略有些失望。现如今,黛玉的胃口好像还是不太好,能吃小半串鹿肉串,只怕还是看在柳五儿的面子上,创下的最高纪录了。
旁边宝琴听了,就转过头来,指着柳五儿说:“原来你就是柳五儿?”
柳五儿点头。
薛宝琴上上下下将她打量了一番,什么都没说,回过头去继续吃鹿肉。柳五儿被她看得莫名其妙。薛家的人听说过她的名头,可是一点都不奇怪,可是她刚刚分明见到那薛宝琴眼里,闪过一丝兴奋。
柳五儿眼皮跳了跳,不晓得这位薛二姑娘到底想要做什么。
可是她的思绪却被平儿这边的一阵喧闹给打断了。原来平儿原先腕上戴着的三个镯子这会儿少了一个,左右前后都乱找了一番,踪迹全无。众人都诧异,史湘云转过头来看着柳五儿说:“不会吧,每次府里丢东西,怎么好像都有你在场?”
探春听了湘云的话,也扭头看了看柳五儿,什么都没说,不过估计也想起了上回的“偷盗官司”与后来的一系列事件——话说回来,要是没有上回柳五儿被王夫人设计的事儿,探春的弟弟贾环,也就摊不上彩霞那么个美婢了。
柳五儿一脸无辜的表情,心里很郁闷。平儿这镯子她还真知道是谁偷的,曹公书上写得清楚,是怡红院那个叫做坠儿的二等小丫鬟给偷了去的,后来还是被平儿找到了,坠儿则被晴雯一顿好打。
可是她虽然“知道”贼是谁,她也不能说出来啊!她刚才一门心思只顾上烤鹿肉了,哪里有注意到坠儿是用什么作案手法和什么作案工具,弄到平儿的虾须镯的?回头她嚷起来,万一又寻不见贼赃,那她柳五儿不还是得落不是么?
想到这里,柳五儿打算无视湘云的明嘲暗讽,闷声发大财。谁知那平儿却是个仗义的,出面维护柳五儿,说:“五儿刚刚一直忙着烤肉,想必她也注意不了这么些。没准我那镯子只是落在哪个角落里了,不找它的时候,自会出来。五儿,不如你将这些佐料和剩下没吃掉的鹿肉先拿回大厨房去。我来找人收拾这炉子。回去也告诉柳婶儿一声,就说剩下这些鹿肉就和早上送来的鹿筋一起炖了,晚上弄炖鹿筋吃。”