好不容易王善宝家的和秦显家的两尊大神小神离开了小厨房，柳母无奈地回过头来，对柳五儿说：“这王善宝家的，前些日子谋夺大厨房采买的差事没成功，又见咱家反而得了这么个巧宗儿，所以故意来恶心咱们娘俩的。”
柳五儿无语，觉得柳母口中的“恶心”一词用得非常恰当。
“可是怎么办呢？”柳母脸上浮现出淡淡的忧愁，“三天两头要来查账。本来娘还想着，执掌了小厨房之后，多多少少能给家里多赚点银子好还债务，眼下上头看得这么紧，看来是不成了！”
柳五儿听了，赶紧追问柳母，想知道她是怎么在大厨房赚钱的。当她听了柳母说，打算多俭省些，将小厨房里用剩下的菜蔬偷偷带出去卖的主意，柳五儿一拍脑门，有种深深的无力感。她终于明白了一件事儿，即，柳母这个级别的厨房管事，与后世的行政主厨还差得很远很远。
然而柳母所忧心的，却是查账的事儿。柳母识不了几个字儿，所以账目记录起来很困难，以前在梨香院的时候，上头有人来查账，来查账的人，其实也没多少识字的，大家对账目其实就是瞎对一气，最后有权有势的那些查账的，往往会就借机敲诈厨房管事一番。
柳五儿无语问苍天，再度感叹了一遍，没文化真真真可怕。她当下拍着胸脯，说：“娘，您放心，我在潇湘馆林姑娘那儿，已经学了好多字了，账目我都看得懂。我来记账！”
然而柳母却依旧愁眉深锁，无语凝噎，柳五儿劝了半晌，才问明白了，原来柳母还是在担心，上头来查账的次数太频繁了，这边没法子将值钱的菜蔬偷运出去换钱。
柳五儿脑后同时滚下来十五六道黑线，她想起昨天的事儿，赶紧对母亲说：“娘，您昨天不还说，不能谁来咱都给做吃食吗！这么着，咱们给小厨房定个规矩。”她想了想上回在贾府大厨房看到的情形，就说：“咱们不是从大厨房处按份例领菜蔬的吗！这么着，咱们就写水牌。每天从大厨房领了份例之后，将厨房里有的材料配成菜式，一个个都写在水牌上，往每个房头送的就是这一天水牌上写的内容。若是园子里有人想在水牌之外单独开小灶，或者是外头的人想来吃园子里的份例，咱们就收材料费和劳务费。”
柳母听得张大了嘴，觉得柳五儿有自绝财路之嫌，听了半天，终于问道：“五儿，你说，园子里会有姑娘想吃小灶吗？”
柳五儿奇道：“怎么没有？”她耐下心来给柳母解释，说：“您想想，园子里的姑娘和丫鬟们，吃穿用度，胭脂水粉，哪一样不是上头发下来的？大家什么都不缺，那么每个月的月钱，在这园子里头，除了吃食上头，哪儿还有销的地方？像女儿这样的小丫头，一个月也有一吊钱，攒八百给家里，然后个两百钱解解馋，哪个不愿意呢？”
柳母想了想，觉得材料费和劳务费比偷偷卖菜蔬要更加来钱，当下就很想要同意，可是她还是踌躇了又踌躇，犹豫着说：“可是——五儿啊，你娘不识字啊，这可咋办？”