“这过年啊，还是要人多，一大家子热热闹闹的才好，否则就算烧了鸡鸭鱼肉也没人吃啊。”阴阳怪气的声音响起，小姚氏斜着眼看着李氏，见不惯她被村里人捧着，总要刺两句。
有和李氏不对付的妇人，尖声附和道：“团圆团圆，四方桌都坐不满算什么过年，年前年后的大门口连个人影都见不着。”“桂嫂你家年年都热闹，三个小姑子都回来拜年，年后你要回娘家走亲戚，这才是兴旺人家。”小姚氏的笑声格外刺耳。
李氏看都没看两人，蹲下身来洗蒸笼。
“她就是嫉妒，早上还和老三家的吵了，差一点都动手了。”山娃子娘低声和李氏说起来，小姚氏和马氏天天吵，过年要做的事多，吵的更厉害。
“左右都和我没关系了。”李氏神色淡然。
如今她过的清净，小鱼也能好好读书，至于湛老大，他若是不再愚孝，他们夫妇还能在一起，毕竟也没和离。
见李氏这云淡风轻的模样，小姚氏只感觉一拳头打里，气的脸都扭曲了。
“李婶子，有马车，好几辆马车！”突然的，河岸上传来几个孩子七嘴八舌的喊声，你一句我一句的，也没说清楚是怎么回事。
李氏赶忙站起身来，甩了甩手上的水珠，“我回去看看。”
小姚氏眼珠子一转，和桂嫂子对望一眼，两人把东西往木盆里一放也跟过去了。
院子门口，湛非鱼对着赶马车的小厮道：“麻烦小哥替我多谢掌柜的，年后我再去拜访。”
“湛小蒙童客气了，我家掌柜的说积雪未化、道路湿滑，不必讲究这些虚礼。”小厮态度恭敬，他是替文兴书斋胖掌柜送年礼过来的。
“小鱼，我替你拿进去。”湛老大小心翼翼的开口，见湛非鱼没反对，眼中一喜，赶忙接过小厮递过来的礼物。
除了一套笔墨纸砚外，还有四色点心，一块浅黄一块淡蓝的布料，都是适合湛非鱼穿的颜色。
李氏过来时，文兴书斋的马车刚走，后一辆马车的小厮赶着马车上前。
“娘，你回来了。”湛非鱼回头看向李氏，给她介绍道：“这是乐山居的小何哥。”
“劳烦小哥了。”李氏温声道谢。
小何摆摆手，“夫人太客气了，这是我们东家让送过来的年礼。”
比起文兴书斋的年礼，季大夫送来的东西贵重多了，一套文房四宝、八样糕点，还多了两坛子酒、两包茶叶，布料送了六块，有两个颜色深的明显是给李氏的。
除此之外，还有两大包药材，小何道：“这是东家配的补身体的药材，这包是夫人喝的，这个是湛小蒙童的，加水炖煮便可，每十日喝一包，一直喝到出九。”
李氏喝的药是给她调理身体的，等季大夫配置出解药解了湛老大身上的药，日后夫妇俩还可以生个孩子。
看着湛老大和小何把礼物往院子里送，四周看热闹的村民也低声说了起来，“看到那料子没？之前我在布庄问了，一匹要五两银子。”
一匹布料大约可以裁剪成十件衣服，除去人工和丝线外，这一件衣服也要五百文，而寻常农家人的新衣服不到一百文。
胖婶子点了点头，“那一块布料小鱼至少能做两身衣服。”
“那六块布料都值十两银子了？”有贪婪的妇人震惊的瞪大眼，目光直勾勾的看着马车上还没搬走的酒坛子还有茶叶、糕点，“那这些加起来岂不是四五十两银子？”
王大叔是村里的赤脚大夫，王婶子也懂点药草，接过话来，“最贵的是补身体的药材，一般都是加了参片的。”
一支品相中等的人参至少也要五十两。
其他人听的直咂舌，而小姚氏则忿恨不甘的攥紧了手，指甲把掌心都给抠破了，自家当家的好不容易在钱庄存了一百多两银子，最后都被死老太婆给拿走了！
而李氏在家里什么都不用做，就有人把贵重的礼物送上门来。
村正站在人群外，只是送年礼，也不需要他出面给湛非鱼撑场子，笑着和身边的族老闲聊，“小鱼如今真的能耐了。”
族老是个精明的，低声道：“你看看那年礼除了小鱼能用上的，还多了酒和茶叶。”
湛非鱼还是个孩子，这两样都用不上。
族老着看向不解的村正，“那是给小鱼过年送礼用的，乐山居的东家如此周全，这是把小鱼当成了自家小辈啊。”
乐山居和文兴书斋都是铺子里的小厮送年礼的，最后第一辆马车上却下来一位中年男人。
一身深蓝色长衫，男人对着湛非鱼拱拱手，“湛小蒙童安好，鄙人姓洪，是陈府的管家，奉我家夫人之命给湛小蒙童送年礼。”
“洪管家好。”湛非鱼微微一愣，自己没和陈姓的人有过接触。
看着斯文儒雅不像管家更像是读书人的洪管家，湛非鱼眼睛倏地瞪大了几分，随即正色回礼道：“承蒙大人厚爱，学生受之有愧。”
李氏和湛老大都感觉出湛非鱼的态度郑重了许多。
“娘，这是陈大人府上的管家。”湛非鱼给李氏这一介绍，看热闹的村里人集体失声了。
而一直还叽叽歪歪说酸话的小姚氏像是被人掐住了脖子，脸一下子涨的通红，不知道是气的还是怕的。
陈县令的妻子邹夫人准备的年礼有六样，除了文房四宝、糕点、布料外，多了一套适合小姑娘戴的首饰。
洪管家亲自把一本书递给了湛非鱼，“这是我家大人早年在国子监读书时收录的诗作，上面有大人的批准。”
没有诗才的湛非鱼如获至宝，双手接了过来，郑重的道谢：“劳烦洪管家替我感谢陈大人，学生一定勤学苦读不负大人所望。”
等马车离开了，屏住呼吸的村里人这才长长的吐了一口气。
“小鱼，你一定要好好读书……”村正激动的话都说不完整了。
放眼整个上泗县，有几个人能得到陈大人送来的年礼，而且还是管家亲自送过来的，这是多么大的荣耀！
“我记住了。”湛非鱼点头应下。
“天哪，陈县令竟然给小鱼送年礼，难怪上一次马捕快对小鱼那么客气！”村里人突然想明白了其中的关键，看向湛非鱼的目光更加敬畏。
以前只听说陈县令看重湛非鱼，如今大家才有真实的感触。
有几个妇人还打算进屋看看到底有哪些礼物，但这会儿谁都不敢了，要是一不小心弄坏了陈大人送的东西，卖了她们也赔不起啊。
“行了，看都看过了，都回家做事准备过年了。”村正见大家还围拢在院门口不走，不得不高声催促。
湛非鱼看着有些不安的李氏，握着她的手安慰道：“娘不用担心，年后我会一一上门拜访，不会失了礼数的。”
“娘不懂这些，你若是有不明白的地方就去问问林夫子。”李氏低声提醒，若只是亲戚之间倒也容易，礼尚往来不让对方吃亏就行。
可这些都是大户人家，送来的东西又如此贵重，李氏也不清楚该怎么回礼。
虽然大家不想走，但村正都开口赶人了，只能三三两的离开，可说的还是这事，他们在村里住了这么多年，头一次见这般送礼的，几十两上百两的银子啊，为什么他们赚一两银子都那么难。
“你看到小姚氏那脸没？”山娃子娘笑着开口，老湛家的人估计后悔的肠子都青了，这要是没把小鱼过继出去，这些年礼可都是湛家的。
“该，这些年当我们不知道老两口偏心。”说话的妇人也咯咯笑了起来，她们和李氏交好，如今湛非鱼出息了，日后看在李氏的面上也能拉扯她们家一二。
湛非鱼和李氏也转身回屋，可前脚还没跨进院门，马蹄声咚咚的响了起来。
离开的村里人刷的一下停下脚步，走远的人更是迫不及待的转身又跑回来了，这又有人来送年礼了！
疾驰的马车被勒停了，身着从六品武官服、腰佩雁翎刀的青年从马车上一跃而下，锐利的视线扫了一圈，最后落在湛非鱼身上。
“湛小蒙童安好，我家大人有东西让属下送过来。”青年转身就从马车上搬下一个大木箱。
木箱沉重，放到地上激起一阵尘土，这让村里人都伸长脖子看了过来，这么大的箱子，到底装了什么。
青年又从马车上拿了个箱子，这箱子却小多了，四四方方不过一本书的大小，“大人公务繁忙，这是大人给的压岁钱。”
呃……湛非鱼接过沉甸甸的小箱子，肯定不是银票，难道是银锭子？
“告辞。”东西送到了，青年也不再多留，一拱手就翻身上了马车，鞭子一甩，马车便疾驰远去。
(本章完)