崔云灏笑笑，外面有个小吏进来，先是向崔云灏恭敬行了礼，才道：“崔大人，于大人回来了，让下官请您过去。”
于波是兵部左侍郎，也是崔云灏的顶头上司，他点点头，向那小吏道了谢，才去过去拜见，余左侍郎年近四十，与兵部尚书不同，他面容清癯，颔蓄长须，看上去很有几分文人气息，对崔云灏自然是好一番勉励，话里话外都表示了一番亲近之意，意思大抵都和兵部尚书说的一样，让崔云灏好好做事，为朝廷效力云云。
崔云灏都一一恭敬应答下来了，等出了门，迎面便碰上一个老熟人，两人都站住了，那人倒是面无异色，还笑了笑，拱手作揖道：“下官见过崔大人。”
崔云灏也颔首笑道：“冠主事。”
冠晗祯笑得眼睛微微眯起，道：“崔大人高升，下官未及时送上庆贺，实在是失礼了。”
他的语气十分情真意切，仿佛发自内心这么觉得，崔云灏也不给他难看，只是笑道：“冠主事有心，不必挂记，我还有些事要办，就先少陪了。”
他说完，便略微颔首，绕过冠晗祯，往前走去，知道走到了回廊尽头，崔云灏仍旧感觉到那道视线落在自己的脊背上，他想起前阵子徐明轩说过的话来，皇上让他进兵部，同时也把太子荐的人放了进来，竟然是冠晗祯。
他果然是太子的人。
……
二月中旬，戎敌再次进犯边境，周朝大败，退守罗城，三月初，罗城城破，知府殉城而死，损兵四万八千，大军再退至娄海关，八百里急报如一枝利箭，随着报信官的马蹄一路疾驰，刺入大周朝的心脏，京师。
马蹄踏过官道，尘土飞扬，引来行人躲避，一路畅行至宫门前，能看见那宫墙檐角飞翘，琉璃瓦在初春的阳光下闪闪发亮，报信官嘶哑的嗓音遥遥传来，撕裂了京师这一派繁荣景象：“报边关八百里加急！！！”
嘶喊声从空气中划过，隐约传入金銮殿内，正在进行的朝议倏然而止，所有人都似有所觉，回身去看，永泰帝从龙椅上站起来，怔然望着大殿外，明媚的阳光刺目无比，他沉声吩咐道：“来人，去把他带过来。”
从这一刻起，大周朝的整个朝廷，都因为这一份边关急报而震动起来……
永泰帝立即下令调动州府的军队前去娄海关增援，一边立即输送粮草，抵抗戎敌，然而急报如雪片一般从前线传来，皆是噩讯。
三月八日，戎敌开始攻城，短短十日，娄海关失守，大军再退，三月二十五日，军队退至玉连关，玉连关若是被破，整个中原就会朝戎敌敞开，大周朝就仿佛一个卸掉铠甲的兵士，任由戎敌屠戮。
三月二十七日，平远将军战死，与此同时，戎敌求贡的文书送往京城，引来永泰帝震怒。
天气阴沉，一如所有大周子民的心情，乌云密布，下午时候，便下起蒙蒙的雨来，京师位置偏北，便是一场小雨也十分粗犷，很快就有连绵成一片的趋势。
楚滢滢站在宅子的门口，看见对面的平远将军府，往日的高门大宅此时已挂上了白色的布，在风中飘飘荡荡，像是一个没了方向的旅人。