老夫人这是卖了她一个天大的面子呢，二姨娘面露喜色，忙起身福了福，随后走到顾妈妈面前道：“诚如老夫人所言，我们都盼着过个高兴年，因此年前我便不打算惩治你，你先回家去，一切都等年后再说。你若是有个好表现，府里头还是会重用你的。可你若是继续执迷不悟，那么恐怕你和你的胞弟就要去别处寻活计了。”
通常被大户人家辞退的下人，好人家都是不肯要的。顾妈妈心中清楚，这一次老夫人不给大夫人一点颜色瞧瞧是不甘心的，她不是个蠢人，也懂得识时务者为俊杰。因此顾妈妈频频点头道：“老奴谢过老夫人，谢过二姨娘。”
二姨娘又走回到三姨娘和四姨娘身边，微笑道：“两位妹妹也都是孝顺老夫人的，大家都希望老夫人平安康健不是吗？”
三姨娘和四姨娘眼中闪过一丝不甘，面上却是一脸笑意道：“谁说不是呢，老夫人健康宽心，便是我们最乐得见的。”
赵郡然扶着老夫人起身道：“祖母累了，还是快回房里去歇息吧，余下的事相信几位姨娘会替您善后的。”
她故意说“几位姨娘”而非“二姨娘”，便是想替老夫人告诫她们，只要她们一心为老夫人办事，将来也都是有扬眉吐气的机会的。
三姨娘喜不自胜，连连点头道：“老夫人放心，我们一定会替您办妥的。”
三位姨娘各从体己里头拿出了二十两银子给顾妈妈为新年的过节费，当然这件事自然不会放到明面上来。对外，大家只称是老夫人将顾妈妈辞退了，因是临近新年，便也就不处置她了。
大夫人次日一早便来老夫人这里请罪，虽口口声声说是自己疏忽，未能好好约束顾妈妈。然而话里话外，都将自己撇得一干二净。
老夫人只是听着她说，至始至终未置一词。过了许久，老夫人才像是有些听不下去一般，打了个哈欠道：“我将府中的事务分出一些给蕙兰后，你倒是闲了不少，还有时间来我这里闲聊。”
大夫人面上一红，随后微笑道：“母亲说的是。”
“我昨日想了一夜，把府里的事情分配一半给蕙兰这件事到底该不该。”老夫人一面说，一面叹息着，像是有些举棋不定的样子。
大夫人觉得，她必定是在试探自己是否有怨言，便十分从容地笑道：“如今府里事务繁杂，能有个人帮衬媳妇也是好的。况且蕙兰做事细心，倒也算是个十分不错的助手。”
老夫人的面上浮起一丝难以名状的笑容，她微微颔首道：“我的意思是，怕你得了闲便有时间做旁的事了。”
话音刚落，大夫人的面色骤然间变得十分难看。她干干地笑了一声，却还是掩饰不住面上的怒意。她喝了一口茶，强迫自己平复了心情，随后道：“母亲的话，媳妇有些不明白。”
“我也不过是说句玩笑话，懂与不懂倒也无所谓，只要你得空了多做些有意义的事便够了。”老夫人悠悠地说着，像是在唠家常一般。
大夫人离开的时候，依旧挎着一张脸。