第1章 辛川驿
陈松醒来时，感觉喉咙肿痛，头更是疼得厉害。她勉强睁开眼睛，面前昏黑一片，只能看见身边几个模糊的人影。她似乎躺在一个狭小的车厢里，在不平的道路上行驶。车身剧烈颠簸着，她的后脑一阵阵地撞在什么柔软的东西上。
她想开口说话，但是发不出声音，想要摆手，胳膊却抬不起来。身边的人似乎并没有察觉到她的动静，只是低声地互相说话。声音听起来十分遥远。
陈松心里一阵害怕。她全力移动着肢体。过了好一会儿，终于隐约感觉到了自己的手脚。她聚集力气，猛地坐了起来。
她这一起身，首先撞上了什么东西，把前额撞得生疼。身边两人都是一惊，一人惊呼道：
“她醒了！”
“不要吓着她，”身侧一个年轻女人的声音低声说，“让我来。”
这个人又转向她，柔声道：“小七，还记得三姐吗？”
陈松惊得呆住了。她身边有两个女人，都穿着交领系带的深色长裙，跪坐在软垫上。正对她说话的是那位年轻女人。陈松坐在另一个年长些的女人怀里，之前她起身时，正是前额撞在了对方的下巴上。
陈松猛地往一旁跳去。那年长女人伸手拉她。陈松条件反射地一挣，用力打在她的手背上，发出清脆的一响。三姐给了那人一个眼色，她把陈松放开了。陈松落到地上，向后倒退，后背靠上了震动的木板。她心脏砰砰直跳，全身汗毛直竖，瞪大眼睛看着周围。
她果然身在一个车厢里。但不是任何现代车辆，而是一辆狭窄的木质马车。车窗被罩住了，只有一线昏暗的天光从前方的垂帘外透进来。隔着那帘子，还能看见两个模糊的人影，仿佛是驾车的人。
两个女人跪坐在原地，却都比陈松站着要高。陈松感到脑后发凉，她往自己身上瞥了一眼。只见自己层层叠叠裹着好几层衣衫，把身体外形都遮得看不见了。宽大的袖口里伸出半截细白的小手，明显属于一个学龄前的小孩。
那自称三姐的女人语调更柔和了，又说道：“你生了大病，连人都不认得了。爹爹有事忙，顾不上咱们，阿姐带你到外家去。”
她虽然语调低缓，但声音清朗，长相也十分英气，灵动双眼上一副犀利的剑眉。陈松隐约感到她面相亲切。她心中一阵阵茫然。只见三姐从衣袖里掏出一个挂坠，递给陈松看。那是一个亮晶晶的玉坠子，是墨绿色的，雕成几瓣细长的柳叶。
“你乖乖地和英妈妈坐在一起，这个给你玩，好不好？”
陈松冷静下来，一时觉得哭笑不得。她迟疑片刻，伸手把挂坠接住了。旁边的英妈妈见状，松了一口气，伸手把她抱在膝盖上，挂坠系在颈间。又给她加盖上一件深色外袍，把她从双脚捂到了下巴。
陈松任她摆布，脑子里许多念头纷至迭来，乱做一团。她看过一些小说故事，知道大约是这个叫小七的女孩已经在病中死去，被自己的灵魂取代了。她在大学春季旅行的航程中坠落，已经知道自己在事故中难以幸免，倒没有特别悲伤。但是此刻身处一个完全不同的时空，还是恍如梦幻，难以置信。尤其是看眼前人的服饰动作，恐怕距自己生活的世界相隔至少有一千年。
只听三姐继续说道：“你前几日烧得厉害，伤了咽喉，暂且不要说话。若要什么，就指给英妈妈看。”
又对英妈妈道：“趁现在七妹妹醒着，给她喝一次药茶。”
这做姐姐的真是十分温柔耐心。陈松上一世没有姐妹，听她絮絮安排，心里竟安定一些。抱着她的英妈妈腾出手来，从行囊里取出一个小瓮，倒出大半盏红褐色的液体，在车辆的颠簸中小心凑到她唇边。
这液体带着清香，提醒了她喉咙里撕扯般的疼痛。陈松张口要喝，忽然又感到疑虑，隐约觉得有什么不对。她抬起头，发现英妈妈神色紧张。而三姐把茶盏凑到唇边，自己啜饮一口，对她眨眨眼睛。
“阿姐替你尝过了，不苦。”
看来这孩子十分难哄。陈松有些窘迫。三姐把茶盏再次凑到她唇边。她顺从地喝下。茶水确实并不好喝，草药气味浓郁，流过灼痛的声道，激起一阵阵酸胀。她不由皱起眉头。三姐一笑，正要说话。此时有人在车厢外低声唤道：“三娘子。”
三姐问道：“何事？”
出声的是帘外驾车的车夫，说道：“前方有一处驿舍，看起来还有灯火，错过怕是找不到了。小人与张王两位护卫商量，今日不如在此处歇息。”
三姐扬眉道：“早先不是说过，今日能到梁城吗？”