金人辅寝宫。
已交子时，金人辅犹在呆呆出神。手中把玩那柄小刀，眼中笼着一层寒霜。
“谁？！”他突然长身暴起，破窗而出。
窗外月色明灭，长空中流云如飞，寒风摇动竹影，并无一人。
“嗯？难道我竟听错了？”金人辅左右巡视一圈，长吸了一口清冽空气，将小刀收入怀中，缓缓行回房内。片刻之后，烛火熄灭，他竟安歇了。
“妙——”角落中一条黑影闪过，似乎是只猫。
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扬灵仍住安西殿。
蹇横当政之日，便将宫中奴仆换了一批，满眼皆是新人。
“只说是宫中藏有龙方的细作，将所有寺人宫女皆交有司细细盘问，稍有嫌疑便当庭杖毙，弄得宫中人人自危……金内官难免受到牵连，但他毕竟服侍陛下与娘娘多年，又已是风烛残年，故而只将他逐出宫外，算是格外开恩了。不过他年级那么大，又不会什么营生，被赶出宫去与被当庭打杀似乎亦没什么分别，如今只怕已经……”扬灵向人打听阿金，竟有一名年级稍长的宫女知道些内情。说起金内官，连连叹息。
听闻这个消息，回想起当日自己回苍蘼之日阿金那喜极而泣的模样，扬灵不觉鼻端一酸、红了眼眶。环身四顾，这安西殿中皆是旧物，点点滴滴皆勾起无限回忆念想。
心中难过，虽已是半夜，哪里能成眠。于是屏退了众人，拥了件貂裘出殿独行，不觉踽踽来至殿后桂树之下。
桂树下孤单单一条人影，正凭栏眺望满池随风乱舞的荒荻枯荷，不正是弃？
“弃哥哥！”扬灵心中有些惊喜。
弃回身见到扬灵，亦有些吃惊：“哦，扬灵？你竟还没有歇息？”
“这些日发生了太多事情，心中烦闷，睡不着。”扬灵凑近弃的身旁，将身上的衣衫裹了一裹，“弃哥哥，莫非你也是如此？”
“嗯！”弃微微点头，“不知为何，心中总似是悬着一块巨石，难以放下。”
“你是因为木娅姑娘吧——”扬灵轻声说，言语中透出一丝惆怅。
“是，也不全是。”弃并不隐瞒，“人说世事无常，我却总觉得身后藏着一只大手，将自己往它早已设计好的地方推去……对了，你今日有意打断我与你表兄的谈话，乃是何故？莫非你竟真的不信他？”
见弃问起白日之事，扬灵沉吟了片刻，抬起头来：“弃哥哥，如今这世上我能真正相信的，只有一人，那便是你——至于我这表兄，他便好似一团虚影，身上藏着太多看不清楚的东西，总让人觉得有些难以捉摸。”
言毕回身望向那萧瑟池塘：“我在姑臧十数年，他便好似从未来至阳光底下，而只在阴暗中生活。所有人都知道有他这个人存在，但每次该他出现之时，他却永远是缺席。便好似这次络夜罗屠城，舅父被杀，依他所说他竟不在宫中……”
“许是他真有什么要紧事情，只是巧合？”弃听扬灵说自己是这世上唯一可信之人，心中十分感动，却并不愿她将金人辅往不堪处去想。
扬灵淡淡一笑、不置可否，只接着往下说：“自他掉入井中，每隔一段日子便会发病。舅父对外只说他是惊吓落下的失心之症，发病之时，不分亲疏、言行乖张、极为狂躁。舅父怕他伤了旁人，只将他单独关在自己宫中，不许外出，有时一关便是半月。宫中寺人、宫女皆将他那寝宫视为不祥之地，每每绕道而行。却时有各种古怪传言流出，甚至有人说他乃是中了妖术，变成了会吞噬人的灵魂的怪物。那些传播流言者，要么心性失常，要么突然失踪……因此情形便变得愈发扑朔迷离、难辨真伪。”
“嗯！他看似文弱，实则精神内敛，身上有一股不易察觉的强横之气，断非什么失心之症的征兆，只怕他的病症早已康复。但若说他是中了妖术，却未免太过危言耸听了些。”听到此处，弃摇了摇头。
“当日舅父与络夜罗搏斗之时，明明已占得上风，手中兵刃碎金降魔杵竟突然碎裂，结果惨死在络夜罗手下！那杵乃是身毒国高人授予舅父的宝物，随舅父征战一生，舅父爱惜如同生命，从不轻易示人，怎会轻易损毁？”扬灵并不着急，只一件件将心中疑虑全部倒出。
“除非有人此前便动了手脚，以什么邪术污了那杵。此前舅父曾提起，每每表兄失心症发作，他便会将那杵悬在表兄床头，以助他祛除邪气。能接触那杵之人，似乎只有他与表兄。”