“我这……怎么到这儿来的？”
“我不是在跟吴王殿下喝酒吗？”
那家仆闻言，不由得一笑。
“老爷，您不胜酒力，没几杯就醉了。”
“您醉倒之后，吴王殿下就离开了，后来公子见您趴在凉亭里睡着了，就和我一起把您给带回了房间休息。”“这会儿，已是过去三个多时辰了……对了，中间宋濂先生也派人来邀请老爷您了，但因为您已经喝醉，所以小的回拒了”
刘伯温：“？？？”
这都已经晚上了？
他赶忙看了一眼天色，见外面确实是一片昏暗之色，不禁有些无语。
“真是……没事儿喝什么酒啊！”
“嘶……”
他拍着脑袋，开始回想刚才所发生的事和对话。
“老爷，醒酒茶。”
“嗯。”
咕咚，咕咚。
随着两口醒酒茶下肚，他的记忆也逐渐清晰了起来。
而这记忆越是清晰，刘伯温的脸色就越是难看。
“坏了，坏了！坏了坏了坏了……”
“我怎么能说那些混账话！我，我我我……酒后失言，酒后失言啊！”
“这可如何是好，这可如何是好？哎呀……喝酒，喝酒！再不喝那劳什子酒了！”
他从床上爬了起来，站在房间里来回踱步。
有些时候，记性太好也不是一件好事，就比如现在，刘伯温把那些和朱橘说的话全都给记了起来！
其他也就算了，自己竟然还数落了皇帝！说他不地道！
还发了好一顿牢骚！
这要是传到陛下的耳朵里去，那可就全完了啊！
“老爷，您这是……”
家仆有些疑惑，忍不住问道。
“倒掉！把家里的酒全都倒了！”
刘伯温皱着眉头下令道，
“一滴都不许剩下！以后我再也不会饮酒了！”
家仆有些不明所以，但还是点了点头，应声照办。
本来家里也没储藏多少酒，估计也就零零碎碎那么几瓶，纵然是全倒了，也没多少。
不过，老爷这一副后悔的模样……
莫非是酒后失言，说什么不中听的话了？
他带着猜测，离开了厢房。
“唉！”
刘伯温望着窗外的明月，长叹一声，自嘲道，
“刘伯温啊刘伯温，你总是提心吊胆的过日子，自诩聪明过人……可又有什么用呢？”
稍稍顿了一会儿，他的脑海里浮现了更多当时对话的细节。
“不过，吴王殿下倒的确是个可交之人。”
刘伯温此刻冷静了下来，神色也是缓和了不少，轻声自语道，
“他既然那么说了，必然不会泄露我俩的对话，我又何必杞人忧天呢？”
“只是还未曾知道，他究竟要我做什么……”
虽然不知道朱橘的具体任务，但能够让他亲自登门造访的，必然不是寻常小事！
此刻的刘伯温已然是下定了决心——明天必须得好好配合！
……
次日，清晨！
一缕阳光照耀在应天街道上，整座城市沐浴着阳光，升腾起了芳草的香味。
前几天的甘霖，让城内城外都焕发了生机，各种草木吸饱了“汁水”，皆是竞相疯长。
紫禁城，乾清门内。
“嘶——”
“这妮子，给我这一顿折腾，我这金刚不坏的肾啊，都快吃不消了。”
朱橘揉了揉酸胀的腰肢，嘴里喃喃着。
以后一定不要太多妃子！什么侧妃妾室，通通不要！
三千弱水，只取一瓢！
喝太多水，这身体绝对吃不消，绝对会早早的归西！
“殿下，您这是……”
毛骧跟了上来，见朱橘做着保健运动，不禁一笑，道，
“微臣家里有个偏方，可以增强火力，您要不要……”
朱橘瞥了他一眼。
“什么偏方，什么壮阳固肾？你看本王是需要那种东西的人吗？”
他昂首道，
“我就是松松筋骨，你想到哪里去了？”
真是……瞧不起谁呢？
咱是早上八九点钟的太阳好不啦？正是最猛的时候，哪会火力不足？
“是是是……”
毛骧连连点头称是。
朱橘从乾清门中走出，已然是看到了乌泱泱一片朝臣。
朝会这玩意儿吧，主持个一天两天还觉得新鲜，有种醒掌天下权的快感。
看看，我这屁股往龙椅上一坐，所有人都得给我磕头行礼！多么的气派！
但到了第三天……说实话就有点烦了。
天天被人磕头，搞不好也是皇帝寿命不长的一大原因……
朱橘心里胡思乱想着，屁股已然是随意坐在了龙椅之上。
“参见监国！”
群臣朝拜。
“平身吧。”
朱橘摆了摆手，而后掏了掏耳朵，随口道，
“按照老规矩来。”
话音刚落，便有巡查御史上前，拱手道：
“启奏监国，微臣要弹劾解开、吴为、李九思等二十余位新科进士！”
“根据御史上报，昨夜此二十余人流连青楼，在青楼之中寻欢作乐，与舞女歌姬为伍！”
“那青楼的老鸨，更是以他们为卖点，大肆宣扬，吸引客人，造成了极为恶劣的影响！”
“解开等人如此行径，简直是轻浮无比，辱没斯文！”
他的语气中，带着几分义愤填膺！
解开等人被这一顿弹劾，皆是有些不知所措，在众官员的目光之下，皆是低下了头。
“这事儿啊……”
朱橘哈哈一笑道，
“这事儿我也听说了。”
“解开，本王让你们可以放纵一回，你们倒还真挺放纵啊！青楼那种地方都去了。”
“别告诉本王，你们昨天夜里全都在那留宿的……来啊，闻闻他们身上，有没有脂粉味道，哈哈哈……”
这一顿玩笑，顿时让解开等人脸色涨红。
“流连青楼，这的确不是新科进士该有的行为。”
胡惟庸发话道，
“殿下让你等放松，不是到那种地方去的！堂堂状元郎，结果成了老鸨接客的招牌！真是有辱斯文！”
旋即，他看向朱橘，拱手道：
“殿下，新科进士们过于轻浮，微臣认为，还是需要沉淀一番。”
“年轻人，不能太过于得意，殿下给他们授予了高官，或许就起不到磨砺的效果了。”
“以臣愚见，还是摘去他们侍读学士的职衔，从编修做起，较为妥当。”
一番话语，倒也颇有道理，令不少官员点头。
但他的这番话，却是带着两重含义。
一是冲着解开等人去的，要趁此机会把这帮新人给打压下去！
二则是冲着朱橘——你也有问题，给他们的官位太高了，不妥！
“殿下！”
李九思跪伏在地，连声解释道，
“微臣等人的确去了青楼，却并未寻欢作乐，更没有和舞女歌姬厮混！”
“我们只是借用场地吟诗作对，探讨学问而已！昨夜我们一同探讨了殿下的心学，全都记录了下来，虽然粗鄙浅陋，但或许也有一些可取之处，请殿下鉴纳。”
说着，他便从怀中将一份书卷给取了出来。
老实说，这东西属于是草稿，他们是想献给朱橘，但不是现在，起码也得再雕琢雕琢。
但眼下的情况，他们必须澄清自己，否则便有祸端了！
不光是他们自己有祸，作为钦点他们的吴王殿下，脸上也会无光！
“哦？”
朱橘有些讶异，抬手道，
“呈上来我瞧瞧。”
这帮家伙，昨天飞令之后，还探讨了心学啊！
这他倒是不知道了。
传话太监迅速上前，将书卷递到了朱橘的手中。
哗啦。
翻开一瞧，朱橘随意的扫视了几眼。
“呵呵……是口语化了一点，但里头的内容是不错的。”
他点了点头，点评道，
“也算你们有心了，我那心学，其实也只是开了一个头而已，后续它能够达到什么样的高度，全靠后人研讨。”
“看来，你们虽然身在青楼，心思却都在做学问上，这也称得上是万丛中过，片叶不沾身了。”
李九思闻言，神情一松。
一众进士也都松了一口气。
“殿下，我等也未曾在青楼留宿。”
吴为出列，沉声道，
“当夜亥时，我们便散席了，虽然有宾客挽留我们，但没有一人选择留宿。”
“在楼上，我们都是相对而坐，并没有所谓的和舞女歌姬搂搂抱抱在一起，对于所说的话，微臣敢发誓！”
“天地可鉴！”
众进士也都掐指发誓，齐声：
“我等清白，天地可鉴！”
没干就是没干，底气要足！
不要这脏水往身上一泼，就洗脱不清了！
朱橘微微一笑。
看来，这帮人还算克制，没有过火。
到这里，他本不欲再追究，想要说两句把这事儿给揭过去，可底下李善长却是忽的发话道：
“纵然进士们清白，但造成的恶劣影响却是已经存在，无论动机如何，都不该去那种地方！”
“尤其是青楼老鸨以状元为招牌，招揽客人，这实在是令人不齿！坊间议论起来，也必将沦为笑柄！”
“殿下，老臣以为，还是应该处罚解开等人，以维护朝廷的威严和体面。”
此言一出，解开等人脸色皆是一沉。
元老重臣李善长都发话了！
这事儿……恐怕没法轻飘飘的盖过去了啊！
此时此刻，一些人心里已经开始后悔……早知道不去那地儿了！这新官上任第二天，就遭受了御史的弹劾和朝中元老的打压！
这……有可能影响将来的仕途啊！
“呵呵……”
朱橘笑了起来，神色却是稍稍有些发冷。
他岂会不知道李善长、胡惟庸等人葫芦里卖的是什么药？
跟老子杠上了是吧？
行，那就玩玩儿！
“那么按照李相国的意思，应该如何处置这些失足的新科进士呢？”
朱橘笑着反问道。
李善长面色不改，拱手道：
“回殿下，老臣认为胡惟庸方才所言较为允当。”
“将解开、吴为、李九思三人侍读学士的职衔摘去，降为翰林院编修。”
“其它参与者，待吏部查看各部所缺，补入主事一职，如此较为妥当。”
这一番话，听得新科进士们脸色皆是一变！
直接把他们的品级打压下去了不止一级啊！
所谓的各部主事，那都是京官里最底层的存在，就跟个小吏区别不大！
主要是上升渠道也会窄上许多！
“呵呵。”
朱橘盯着李善长看了一会儿，收回了目光，淡笑道，
“你这么一说，我倒是觉得这件事情确实挺严重的，光是降职还不够，这都丢了朝廷的脸面了，这点惩罚哪里够啊？”
“不如这样，直接削去所有参与者的职衔与功名，驱逐出应天，永不录用。”
“这样，李相国可满意？”
你要搞事是吧？
老子直接把桌子掀了！
“这……殿下言重了。”
李善长躬身拱手，解释道，
“惩处诸位进士，并非是目的，而是手段。老臣只是希望他们能沉淀一番，将来能更好的为国效力。同时，也可为后人敲响警钟，不可肆意妄为。”
“老臣仅有此心，并无他意。”
听到这话，众大臣皆是觉得有理，纷纷点头。
“李老相国，老成谋国啊！”
“是啊……这心意是好的，年少太轻狂也不是好事，是应该稍稍磨砺磨砺。”
“对，对……”
这一下，都觉得李善长有道理了。
一众进士此刻也是被他的话语说服，纷纷自认有罪，跪了下来。
朱橘见此状，倒也不慌不忙，只是颔首道：
“重棒一扫，扫倒一大片，能有什么威力？大家都只是皮外伤而已。”
“真要惩处，也该主次。”
“此次去青楼聚会，是谁提起的？站出来。”
李九思和吴为两人互相瞅了一眼。
这俩倒也还算有些担当，都想率先一步承担责任，导致两人同时迈步出列。
“你俩啊。”
朱橘摸了摸下巴，道，
“一个榜眼，一个探，肠子倒是真多。”
“那状元郎也上来吧，你都成青楼的代言人了，魁的魅力都没你大。”
唰。
解开低着头，亦是上前，神情有些羞愧。
身为状元，称得上是吴王的第一门生，当时却没有考虑影响，跟着一起去了青楼。
现在不光是丢了自己的脸，也丢了吴王的脸！
想到此处，他恨不得给自己来上俩耳光！
“其他人也就算了，你们三个，作为始作俑者，又是一甲前三名，不顾官声名望，跑到青楼里去消遣，造成了恶劣的影响，甚至沦为了坊间笑柄。”
朱橘坐在龙椅上，左手扶着脑袋，斜视着三人，淡然道，
“叫你们放纵，也不是这样放纵的。”
“你们自己说，该不该罚？”
噗通几声，三人皆跪。
“微臣知罪，请殿下责罚。”
三人皆是羞愧难当，朝着朱橘叩首请罪。
“板子就不打了，权且当你们无知，免去你三人侍读学士一职，留吏部待用。”
朱橘淡然道。
三人闻言，皆是面如死灰。
“谢殿下。”
虽然是称谢，但三人的内心却无比的苦涩。
好不容易殿下开恩，破格让他们当上了侍读学士，结果去了一趟青楼，全都葬送了！
要不是这里人多，他们都要抽自己的嘴巴子了！
“如此判罚，李老相国可否满意？”
朱橘看向李善长，一脸玩味的道。
李善长闻言，再度拱了拱手。
“一切奖惩，咸决于殿下。”
他沉声道，
“老臣只是建议，不敢有意见。”
朱橘点了点头，不再理会于他，转而是朝着解开三人挥了挥手。
三人重新回到了队列之中，尽皆默然，蔫了吧唧的像是三只瘟鸡。
“上奏吧。”
朱橘道，
“昨天是特殊情况，今天你们就一起上。”
“本王倒是要瞧瞧，这一次大朝会，能上来多少奏疏。”
一声令下，朝臣们纷纷开始上奏。
“殿下，臣有本奏。”
“殿下……”
“殿下……”
一时间，十几个大臣轮番上奏，而人数还在不断增加之中。
每听完一份奏疏，朱橘也不回应，也不评价，只是收了奏本，让下一个人继续。
半晌后，龙椅之上，已然是摞起了三十来个奏本，比昨天还要更多！
“还有么？”
“嗯？”
朱橘双手抱胸，看着龙椅上的奏本，侧着脸看向众臣。
“还有就一起送上来。”
“越多越好，所谓发现问题才能解决问题嘛！”
“没有了？”
这一说，又有几个官员上奏。
奏本，最终摞到了四十多本。
“四十多个奏本，就是四十多件国家大事，啧啧……如果我不决断，那么这么多事儿就得积压下来，我这里积压一天，下面老百姓的事儿就一天得不到解决啊！”
朱橘感慨道，
“可一人乾纲独断，又如何能够做到高效而不出错呢？我想，纵然是历史上最圣明的君主，如尧舜禹汤，如汉文帝、唐太宗来了，都做不到这么完美。”
“想要高效而有质量的处理政务，必须群策群力，可惜，原本担当此任的中书省，却仿佛像是个摆设，这么多政务堆积在此，竟无一件可以帮得上忙，说尔等是酒囊饭袋或许过分了些，但要说是庸碌之辈，恐怕不曾说错。”
此言一出，中书省一众官员的脸色都不大好看，尤其是胡惟庸，低着头，脸色阴沉。
“哎！本王这两天，整宿整宿的睡不着觉，就是在想着开辟一条新路，让国家政体高效运转的路！若能找到这条路，不光能够让父皇轻松一些，更能让后世之君能够安稳的掌握朝纲。”
朱橘看向群臣，沉声道，
“功夫不负有心人，就在昨天夜里，本王脑海中闪过一道灵光，终于想到了一个对策！”
“朝廷，需要一个高效的组织，而这个组织，必须是由最机敏，最有效率，人品最佳的官员组成！他们可以成为君主的左右手，理清政务，想好对策，以智慧和手段，协助君王治理大明！”
“我将这个组织，称之为——内阁！为了规避风险，内阁将作为临时组织，进行试运行！”
“自今日起，大明临时内阁设立！”
此言一出，群臣皆惊！
内阁？
那是个什么玩意儿？
在场的官员，唯有四个人，此刻抬起了头，看向朱橘！
(本章完)