“届时，南榜进士三十六人，北榜进士，亦三十六人！”
“如此取仕，可以说是史无前例！诸位，机会就在眼前，好好把握！”
“进考场吧！”
众考生：“！！！”他们还在巨大的震惊中没有反应过来，士兵已然是走了上来，对他们进行搜身！
“分南北榜？陛下这是一定要给北方人功名啊！”
“我现在改籍贯还来得及吗？其实我外公是北方人……”
“拉倒吧！你个地地道道的江南人，还外公是北方人，我奶奶还是山西人呢！”
“……”
南方士子们嘀咕着，在士兵严厉的目光之下，最终都是乖乖闭上了嘴巴，走进了考场。
而北方士子们，脸上皆有一种天上掉馅饼的喜悦感。
本来还担心竞争不过南方人，结果来这么一出！
这一刻，所有北方士子都对大明产生了归属感，对还未谋面的大明皇帝生出了一股子崇拜。
皇恩浩荡啊！
吾皇万岁啊！
朱橘见他们表情各异，不禁暗暗一笑，背着手走到了贡院中央。
“哎，这一口气选取七十二个进士，会不会造成朝廷官员的臃肿？”
李善长有些忧虑的道，
“主要他们都是一群没有经验的读书人啊……还要历练和培养，可问题在于，六部哪里有那么多岗位供他们历练？”
“陛下搞这样一出，吏部的压力可就大了。”
宋濂亦是深以为然的点了点头。
“取仕本该是优中优选，陛下认为那三十六士子不够优秀，将他们退回，本来老夫是赞同的，可现在直接把进士名额翻了一倍！这样难道就能选出好官来？”
他轻叹道，
“恐怕会有更多的庸碌之辈啊！”
两个主考皆是有些担心。
一口气吃不成个大胖子，反而有可能导致消化不良！
难道这个道理，陛下不明白？
“两位，多虑了。”
朱橘摆了摆手，道，
“虽然名额给了七十二个，但能不能收上来七十二份答卷都不一定。”
李善长和宋濂闻言，皆是有些不明所以。
“总裁这是什么意思？”
“时候到了你们就知道了。”
半晌过后，考生尽皆坐定，而朱橘也在此刻下达指令：
“发放考题！”
哗啦！
哗啦！
士兵们将一张张考卷送到了考生的面前，而与以往不同的是，这回每个人都发了好几张纸！上面还密密麻麻写着不少字！
不知道的，还以为是作弊的小抄呢！
当信心满满、摩拳擦掌的考生们拿到试卷，阅读起题目来时，各种各样的表情，开始在他们的脸上浮现。
“嘶……”
“啊？”
“这？？”
准备充分的他们，在这一刻惊呆了！
题目的形式，完全是前所未有的全新版本！
茫然、懵逼、困惑的表现，争相呈现，慢慢的，化为同一个表情——苦！
“这都什么表情？”
宋濂将考生的表情尽收眼底，有些疑惑的道，
“这考题……有那么难？”
“拿一份我瞧瞧。”
和上次一样，他俩也是在开考之后，才能拿到真题。
李善长也是招了招手。
顷刻间，两份考题送到，一个问题，以及后续那一堆密密麻麻的参考资料映入眼帘。
“黄河淤堵……如何兴修水利？”
宋濂愕然道，
“怎么会是这样的题目？”
“也太另类了吧！这还是科举吗？”
这个考题的另类程度，简直和殿试时候，陛下让考生们辨别稻谷差不多了！
李善长亦是皱起了眉头，他震惊之余，已经开始思考该如何答题了。
“黄河水患，的确是当下一个较为棘手的问题。”
他沉声道，
“陛下将这个问题抛出来，看似奇怪，其实仔细想想，也不算有多怪，无非就是把一道殿试的难题，直接放在了会试上。”
“难的确难，但又给予了这么多参考资料，哦……后面还有一张简略的地图，有这些东西在，老夫倒是觉得这道题也不是不能一答。”
宋濂闻言，亦是打起了精神，将注意力全都放在了参考资料上。
良久，他忍不住赞叹道：
“这题出的妙，很妙啊！能把这题答上来的人，绝对可以直接走马上任！”
“不知道这题是谁出的，太有才了！难道是陛下亲自出的？”
站在一旁的朱橘干咳一声，嘴角微微上扬。
这种被人夸的感觉，还是有些暗爽的，不枉费咱用了那么多脑细胞。
“……难怪殿下说，不一定能交上来七十二份答卷。”
宋濂看着一众考生，笑道，
“你们瞧，都是一副抓耳挠腮的模样……咱们到时候，不会收到一堆空白卷吧？哈哈哈……”
李善长抚了抚须。
“有可能的。”
宋濂顿时不说话了。
他现在有几分庆幸……还好自己已经功成名就了，要是和这批考生一起参加这场科举，自己也未必能答得上来啊！
……
几日后。
华盖殿内，朱元璋喝着热乎的羊汤，皱着眉头看着面前的奏疏。
哧溜，哧溜。
暖洋洋的羊汤落肚，鲜美非常，但他却开心不起来。
“父皇，应天周围，以及南直隶一带，一个月以来，还是滴雨未落。”
朱标沉声道，
“能用的办法，全都用了，和尚也叫了，道士也请了，各种祈雨的办法都试过了，不见丝毫效果。”
“或许，真的只有您和娘一起去登坛祈雨，才能感动上苍，令甘霖落下。”
朱元璋神色阴沉。
“若能感动上苍，自然最好，若不能呢？”
他道，
“那到时候咱的这张老脸往哪放？”
“下雨这个东西，没有操控粉饰的空间，下了就是下了，没下就是没下！做不得假！”
“你刚才说，各种办法都已经试了，丁点效果都没有？”
朱标点了点头。
“对……请了不少高僧大德，还有高功法师，日夜诵经祈雨，我也亲自去了龙王庙和城隍庙一趟。”
“中间有几天，确有风雷涌动，但最终却是空欢喜一场。”
朱元璋眼皮一抬。
“上次不是叫老六去问他师父吗？怎么到现在都还没回话？”
“这小子忘了？”
他问道。
“应该是小弟最近事务太忙，所以忘了。”
朱标有些无奈的道，
“又要学习结婚的礼仪，又要主持科举，阅览考卷，他的确是累的够呛。”
“本来我可以帮他分担一些的，但……哎！我这个当大哥的真是没用！”
朱标有几分沮丧。
看着小弟忙的团团转，他这个当大哥的却只能站在一边看着。
说实在的，他心里也不是滋味儿啊！尤其他还是一个责任心很强，又宠爱弟弟的好大哥！
“别这么说，等你身体恢复了，自然可以帮咱的忙。”
朱元璋适时的安慰了一下儿子，转而道，
“算了！他的确是忙了点，那咱就亲自找彭玄聊聊吧！”
“你去，宣彭玄觐见！”
本来他还有点抹不开脸，想找朱橘去表达意思。
现在这情况，也不能管面子不面子了，里子都快没了！该求人家还是要求，反正又不是第一回了。
说实在的，朱元璋对于佛道人士向来持怀疑态度，但是对彭玄，他却有着一股子莫名的信任，同时，也带着几分忌惮。
或许，就是因为对方一直都很灵光，从未失手的缘故吧！
这样的人，是高人没错，但其实也不太好掌控。
“好，我这就去。”
朱标应声而去。
现在的他，也干不了别的什么，也就是做这样跑跑腿、传传话的活儿……好歹也算是一种运动。
朱标刚刚离开，便听外面传来声音：
“启禀陛下，李善长与宋濂求见。”
朱元璋眉头一挑。
“叫他们进来。”
须臾间，两人已然是走进了华盖殿内，朝着皇帝叩拜行礼。
“免礼，免礼。”
朱元璋笑吟吟的看着面前二人，
“两位主考，是科举的结果出来了吗？”
相比较上次而言，他对于这一次筛选的结果还是比较期待的。
然而，两个主考此刻却是面露难色，支支吾吾的有点难以开口。
“怎么了？”
朱元璋蹙眉道，
“说话啊！”
见两人这个鸟样，他心里顿时有了几分不好的预感。
“……回陛下，此次科举取仕的结果，有些不尽如人意。”
李善长不说话，宋濂只得开口道，
“陛下分了南北榜，一共放出了七十二个进士名额。”
“可这一回考题太过于刁钻，以至于五百多个考生，能够评判的，只有一百四十余份，其余的……差不多和交了空白卷没有什么区别。”
众所周知，科举是不能交白卷的，那属于态度不良，搞不好要蹲大牢的，所以……哪怕不会，或多或少也要编一点进去。
要是按照以往的题目，其实还是比较好编的，但是这一回……
考题专业性太强，编都编不出来啊！
“什么？”
朱元璋不悦道，
“你的意思是，三百多个士子，在这次考试中交了白卷？”
“你是这意思吧？咱没理解错吧？”
宋濂苦笑着点了点头。
“没错……不过，其实也不能怪他们。”
他道，
“微臣惭愧，这样的考题要是让微臣来做，微臣大概率也是答不上来的。”
朱元璋轻哼一声。
“那看来，你宋濂也是运气好，才得了这一身官皮。”
他道，
“要是让你去治理黄河水患，估计你也无法胜任。”
宋濂尴尬一笑，没有反驳。
“……罢了！咱也不纠结，那不是还有一百四十多人答上来了吗。”
朱元璋倒是没有追究太多，转而道，
“这倒也是超出了咱的预期了，能有一百四十多个，也不错！”
“他们答的如何？七十二个进士，选出来了吗？”
这回，宋濂是打死也不开口了，推了推李善长。
李善长也知道自己不能再装哑巴了，只得如实道：
“回禀陛下，虽有一百四十余考生完整作答，但仔细审视之后，其中有九十余份皆是无的放矢，并非良策，有的甚至可以用胡说八道来形容。”
“有三十几份，勉强属于中策，或可一用。”
“只有十余份，称得上是良策，算是可以直接选为进士的人。”
“而将这四十余份分为南北榜的话，南榜是二十四人上榜，北榜则是十七人上榜。”
“两个榜……人数都是未满。”
朱元璋：“……”
放出去七十二个名额，结果只勉强选上一半多人？
这要是放榜，会很难看啊！
“……看来，真正有能耐的人，还是少啊。”
朱元璋忍不住感慨道，
“若是让他们写八股文章，要招满七十二个人，肯定是非常简单。”
“可咱换了一种考题，结果就成了这样。”
此时此刻，他倒是没有沮丧，反而还有几分高兴。
高兴之处在于……起码招上的这四十来个人，是有真材实料的！到时候可以放心任用！
“陛下，微臣想问，是否需要采取一些措施，将七十二人招满？”
宋濂道，
“若是将现在这样的结果放出去，那肯定会不好看，也会引起哗然……”
一场科举，结果人都招不满，稀稀拉拉的。
这岂不是说，大明无人？
“不必！”
听到宋濂的提议，朱元璋却是摆了摆手，笃定的道，
“宁缺毋滥！”
“选官，是国家运转最重要的事情，每一个官员，对于老百姓来说都是一片青天！”
“咱可以接受他们人少，但不能接受他们能力不行！庸官是一种祸害，坚决不要！咱也不需要通过招满人来粉饰什么，反而现在这样的结果，能引起广大士子的警醒！这可以让他们知道，大明需要的是什么样的官！”
“就按照现在这样的结果，直接放榜就是了！”
宋濂和李善长相视一眼。
“遵旨。”
旋即，李善长又道：
“陛下，眼下还有状元、榜眼、探未曾点出，还有三甲的次序，需要通过殿试来排列。”
“不知陛下何时殿试，臣等也好通知新科进士们准备。”
朱元璋略一沉吟。
“这些啊……”
他忽的道，
“这些交给吴王，让吴王去排好了！”
“考题是他出的，自然能够看出答卷的优劣，让他把答的最好的士子列为状元就是了！其他的，也让他自由定夺！”
李善长：“？！”
宋濂：“？！”
原来，这么刁钻的考题，是吴王殿下想出来的！
隐藏的够深的啊！
在贡院的时候，他俩那般夸赞出题之人，后来冥思苦想的时候还骂过出题人，他竟然无动于衷，一副事不关己的模样？
真沉得住气！
而与此同时，他们震惊的还有一点——陛下竟然把这么重大的权力交给了吴王！
要知道，历朝历代，纵然是太子都没有钦点状元的权力啊！
陛下实在是对吴王放权放的没边了！
恍惚间，他俩都不知道朱橘和朱标谁是太子了！就目前来说，朱橘参与政务的深度，以及权力之大，都比曾经的朱标有过之而无不及！
难不成……陛下真的打算放弃体弱多病的朱标，打算培养吴王朱橘？
这个疑惑，不光他们有。
等朱橘把状元、榜眼、探点出来，以及把一众进士排序之后，估计满朝文武都会有这样的疑惑！
这一钦点，所有进士都得对吴王感激涕零，从此定为吴王门下走狗！原因无他……他们的功名和前程都是吴王赐予的！
毫不夸张的说，顷刻之间，大明朝廷将出来一个由新科进士组成的吴王党！
“陛下的意思是……新科进士的功名与排位，全都由吴王殿下定夺？”
李善长神色谨慎，想要跟皇帝再确认一下。
“嗯，对，让他定吧。”
朱元璋颔首道，
“定出来以后，给咱看下名单就成了。”
“就这么着。”
(本章完)