Chapter09
议政厅。
政要与大臣们济济一堂，互相皮笑肉不笑地寒暄，偶尔交换一下对某一件事的看法。自从墨洛维亲政以后，台阶之上就只有一个座位，而今天，那里多了一把椅子。
他们都已经见过西兰的埃莉诺，即使他们需要仰视这位美丽又天真的少女，她也不过是又一个容易操控的傀儡。
朝臣们控制着音量，高谈阔论。
“说不定她会无聊得睡着。又或者说些不切实际的蠢话。”
“她一时心血来潮罢了。明天就不会再出现。”
“西兰的埃莉诺真是一位美人。让她嫁给一位将死之人，保守中庸的路德维希七世也有残忍的一面啊。”
墨洛维选择这样一个华而不实的花瓶，看来他的身体状况确实很糟糕——糟糕到无法与手段更厉害的聪明姑娘斗法。那一双双眼睛意味不明地打量着近在咫尺的王座，似乎都看到自己成为王国实际主宰者的模样。
而年轻一些的、根基并没有那么稳定的贵族们，则觊觎着这位少女的肉体。成为她的情夫，也不失为晋升至摄政王的其中一条道路。
克里斯蒂安替墨洛维宣布会议开始，短暂的沉默中，站在最前方的托马斯提起了声音：“谈论大事的场合并不是用来满足小朋友的好奇心的。尊敬的国王陛下，我理解您对新婚妻子的喜爱，恕我直言，将我们年少的王后带到这样的场合并不恰当。”
埃莉诺眨了眨眼睛。
路德维希七世和她提到过此人。
托马斯是理查五世最坚定的支持者，这并不意味着他百分之百地听命于理查五世。该怎么说呢，他是一位彻头彻尾的鹰派，绝对主战，崇尚以武力解决一切外部隐患。托马斯也曾经是摄政王的候选人之一，目前与克里斯蒂安分庭抗礼，是霍普城非常重要的一位人物。
他四十多岁，肌肉结实，板着脸，十分有威慑力。
埃莉诺对他的政治看法持保留态度，但墨洛维显然也有需要倚仗托马斯的地方。这是一位为霍普城办过不少实事的实权人物，不过……她也需要立威呀。谁把头从浑浊的池塘里探出来，她今天都得狠狠地按回去。
埃莉诺只能默念一声抱歉，有机会再修复关系吧。
“有您说话的份了吗？”少女倨傲地扬起下巴，又快又清脆地说，“您不会是因为我的丈夫没有娶到理查五世的私生女而恼羞成怒了吧？话说回来，我的丈夫与谁结婚，关您什么事？”
托马斯瞬间涨红了脸，生硬地说：“议政时，每一位与会者都有发表个人看法的自由。”
“我认为您在顾左右而言他。您这是在议政吗？”埃莉诺坐在属于她的座椅上，咄咄逼人，“谁给您对王室女性成员大放厥词的权力？”
她刷地一下展开握在手里的折扇，阴阳怪气地用扇子掩住嘴唇，刻意地眨巴着大眼睛，声音不大不小地从扇子背后传出，刚好能让所有人听得清清楚楚：“我只再说一句，您全家女性都别想给我当宫廷女官，免得王室隐私成为您家茶余饭后的谈资。请您入列。”
托马斯脸红脖子粗地转向墨洛维四世，年轻的国王面无表情，好像一个字都没听到。整整一年来，托马斯坚信理查五世胜券在握，而他也会拥有更多的话事权，而现在，独属于王后的座位上，端坐着路德维希七世的婚生女。
他暂时失去嚣张的资格——但走着瞧吧，墨洛维还能活多久？这女人总有哭着求他的一天。
托马斯沉默地入列，却又有人迫不及待地站了出来。
这是一位高大俊美的成年男人，看上去三十岁左右，留着修剪精致的短须，淡金色卷发打理得宜，长相十分出众，让人一见就无法忘记。埃莉诺很理解墨洛维姐姐的选择，只看外貌，确实有迷倒万千无知少女的本钱。
莱昂优雅地对她行礼，然后再次催促墨洛维四世确立侄子的王储地位。
“我非常理解王后迫切地渴望诞下王座的继承人。可是，您新婚次日就叫医生，未免太勉强我们可怜的国王。一位王储能够很好地缓解您的焦虑，您无需再强迫您的丈夫，这位被病痛折磨的可怜人。”莱昂炫耀着自己对城堡内部发生的事的了解程度，低劣地总结道。
他这段话说得过于露骨，一些人露出了不赞同的表情。墨洛维连眉毛都没有抬一下，好像根本没听见似的。
埃莉诺“啪”地一声合上折扇，款款从王座上起身，向前走了几步，指着莱昂，吩咐自己身后站着的四位英武的年轻卫兵：“揍他。”
莱昂震惊地后退一步：“这是正式的议政场合！您不能——”
“我能得很。”少女打断他，像一只骄傲的小孔雀，“听好了，他们是只听命于我的士兵，和我丈夫没关系——不如您先回答我，是谁给您勇气妄议国王与王后的私生活？”