他真的十分不擅长跳舞，大概因为她喜欢，所以他宁可出丑，也没有拒绝。墨洛维是个很强大、又很温柔的人——这是埃莉诺这几天的想法。他的强大并不体现在外型或战斗力上。他可以那样坦荡地谈论自己的伤口、病痛、死亡，并且丝毫不感到自卑或绝望。他只是接受它们。
她对他身体状况的评价或干预，也不会激起他奇怪的自尊心。总有人会因为旁人对自己弱点的关怀而跳脚……可是他不会。
他温柔地包容了这一切。
埃莉诺一度有些气馁，这是个在她眼里近乎于完美的男人——脸不算，国王就没几个长得好看的——直到她发现，此人并不会跳交谊舞。
于是他的完美滤镜碎了一地。
而埃莉诺忽然有了自信。
总有墨洛维需要她的时候！振作，埃莉诺，你现在是墨洛维的王后了！
埃莉诺时不时飞快地低头注意步伐，以免踩到墨洛维的脚，忽然觉得有点儿好玩，忍不住侧头偷笑。
墨洛维很无奈地捏了捏她的手心，动作很轻柔，就像怕捏坏她似的：“真是抱歉了，我至少十年没跳过舞，婚前临时复习了基础舞步。”
“这没什么。马克西米利安舞技也很烂，他平衡感可差了。”埃莉诺俏皮地说，“我没有嘲笑您的意思，只是……哎呀，我想笑就笑了，还要向您解释理由嘛？”
“不用不用。”墨洛维真拿她没办法。
随着乐曲的变化，他放在她后肩的手自然滑落到她的腰际，他们的眼神在半空中交汇，神情都很干净。墨洛维的瞳仁非常漂亮，就像一望无际的蔚蓝大海。
墨洛维问她：“我可以与您再跳一支舞吗？”
“好呀。”埃莉诺点头。
宴会厅的天花板上绘制着华丽的神话故事，那最中心的王赫然戴着墨洛维家族代代相传的王冠，他坐在天马拉的马车上，向天空飞去。硕大的吊灯上点燃的无数蜡烛将宴会厅照得灯火通明，皇家乐队一刻不停地演奏着欢快的庆典曲目，侍从们来来往往地满足各位贵族提出的需求。陆续有男女加入舞蹈的行列，而舞池两侧，站着不少神色迥异的人。
霍普城的贵族们第一次见到这位年少的王后，他们猜测的抗拒、嫌恶、逃避，一个都没有成真。西兰的埃莉诺在婚礼上落落大方，连眼睛里都盛满了笑意，看不到半点政治联姻的痕迹。
这是一位被娇养大的公主。他们猜测她可能会因为墨洛维溃烂的皮肤而崩溃，可能直接拒绝与他结婚，可能在婚礼现场强颜欢笑，可能无法习惯霍普城的生活。
路德维希七世为数不多的支持者们欢欣鼓舞，他们并不在意埃莉诺的个人意志，只是仿佛看到自己手中的权力与金钱逐渐增加，欲望无限膨胀。
另外两位国王的爪牙，或是对墨洛维家族稳坐王位感到不满的人，就像一只只阴森的鬣狗，只等她露出疲态、等墨洛维身上的伤口发出血腥气息，就从阴暗角落疯狂地扑出，将他们撕碎。
——不过是一个图有美貌的脆弱少女。不足为惧。
墨洛维很快就会死。等他一死，她的生死命运，或许，就掌握在他们中的某个人手里。
贪婪的人握紧手中酒杯，听说墨洛维已经不能人道。这朵西兰的娇花总该有人采撷。
墨洛维与埃莉诺跳了三支舞。
他坦然地在她耳边说“我没有力气了”，示意埃莉诺可以接受其他人的邀请。
陌生的年轻贵族的手已经放在她眼前，埃莉诺对他微笑，状似很真诚地说：“这是我的新婚之夜，我只想与我的丈夫呆在一块儿，您为何如此没有眼力见？”
墨洛维优雅离开的背影可疑地踉跄了一下。
这朵带刺的玫瑰打发走所有想邀请她跳舞的男士，大大方方地叫来克里斯蒂安，甩下一句“我要去照顾墨洛维了，请您务必让在座各位宾至如归”，提着礼服裙，施施然离场。
克里斯蒂安看着她头上纹丝不动的、从西兰王国带来的、曾经属于安娜女王的王冠，想着她背后的路德维希七世，和她那两位姐姐的丈夫，规劝的话被他全都咽了下去。
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