酉时一刻，夜幕降临，许念抵达了距燕京城三十里地的嘉平宫。
这座宫苑建在容山山顶，上山需要走整整一个时辰。
许念在上山途中腿都要走断了，幸而有江子诀相助，江子诀朝她伸出手，略显羞涩道：“如若娘娘不介意……臣可以背娘娘上山。”
许念欣然答应。
二人行走在层层石阶上，清风徐来，周遭的树木被吹得“沙沙”作响。
江子诀突然对许念道：“近来陛下旧病复发，时常心口绞痛，娘娘等会儿见了陛下，定要叮嘱陛下按时饮药。陛下总是因政事而耽误了用药，如此下去，不是办法。”
“旧病复发？”
许念的脸色变得沉重。
到达嘉平宫的宫门时，江子诀递给许念一个用于照明的灯笼，道：“陛下只让娘娘进入宫苑，至于剩下的路，娘娘自己走罢。”
许念颔首道：“多谢你，江首领。”
偌大的嘉平宫犹似琼楼玉宇，一座座宫室气派威严，许念在其中被衬托得格外渺小。她寻着上蛟殿的方向去，灯笼的火光照亮着脚下的青石板，一路上渺无人烟，唯有不远处的上蛟殿灯火通明。
上蛟殿的阶下有一对石狮子伫立于此，许念见左侧的那只石狮子后面，似乎有一个人影，她心生好奇，小心翼翼地走去探看。
她仰头看向石座上的人，提起灯笼照亮此人的身形。
男子不拘小节地坐在石座上，靠着石狮子、抱着双膝在此沉睡。他紧蹙的眉头显得十分痛苦，在睡梦中似乎并不安稳。
看他的样子，应是在此地等了许久，故而困得睡着了。
许念轻声唤道：“陛下？”
柳婴徐徐睁开双眼，他的眸子里水涔涔的，仿佛被覆上了层雾气。在看见许念时，他温润地笑起，道：“念儿来了……”
许念问：“陛下是特意在这里等我的吗？”
柳婴嗓音微弱，他道：“嗯，有些困了，便在此小憩了会儿。”
看着柳婴不同寻常的煞白唇色，许念对柳婴此言心生怀疑。柳婴此人向来注重礼数，又怎会因为困倦就倚着石狮子入眠？
她认真问道：“陛下可是心口又疼了？”
定是因为心病发作才站立不住，故而只能倚着石狮子歇息片刻。
柳婴见她猜中了，倒也不惊讶，只是淡笑，“果真瞒不过你。”
身为一国之君，等她到半夜都不入寝，还特意拖着病体出来迎她，许念实在不知该说柳婴什么好。她踮起脚尖，轻揉了揉柳婴的发顶，甜丝丝地笑道：“陛下真傻。”
柳婴愣了愣，只觉心头鹿撞，脑中一片空白。
他回过神，轻掐上许念的脸肉，笑道：“念儿才傻。”
今夜月满花香，凉爽的山风从窗下吹拂入殿，卷起许念一头飘逸的青丝。许念坐在铜镜前，看镜中的柳婴用篦子为她梳理头发。
柳婴眼眸低垂，他忽然道：“朕不日便会下诏，册封林竹君之子为皇太子。”
许念听罢，轻轻“嗯”了一声，对此并无什么看法。
她知道，册封皇太子是历朝历代的必要之事，而柳婴如今只有四女一子，他册封林竹君之子为皇太子，自然在许念的意料之中。
柳婴捋顺香馥馥的头发，继而道：“待朕死后，你便出宫去，朕会派江子诀跟随你左右，不论你到何处，他都能保护你。”