刘表虽然兵围江夏城，但一直都没放松对朱魁的行踪的打探，远的地方不知道，但近处，哨探密密麻麻的来回巡防。
如今的江夏对他来说如同鸡肋，他已经知道自己原本打算趁朱魁不在，寻机夺下江夏的机会可以说夭折了，这么多天，朱魁也该回来了，四分一的兵马都折损在江夏城头，叫他就此退走，刘表心里很是不甘心，虽然他也明白作为一名主公，这样的不甘心是要不得的，但是人心终究难以完全的理智。
“报！”
一名哨骑飞快的跑进帐篷里，刘表依然将大营按扎在江夏西城门口，他很专注，细节也很到位的布防，这些时日，王承也有出城夜袭过，但都被他给档了回去。
“禀报主公！三百里外，发现朱魁兵马的踪迹！”
刘表心中一叹，终究还是被拖到朱魁回师了，挥挥手，让人带着这么哨骑下去休息领赏，一面又令人去喊军中文武前来商议。
少会，蒯家兄弟，蔡瑁、黄祖，文聘等人一一的都聚在了大帐里。
刘表也不是废话，当即就将哨骑打探回来的消息给说了。一时间，帐中之人，不由的窃窃私语起来，其实这攻打江夏，这战算是战败了，上策就是应该立刻回师荆襄，以图后记，不过众人也都明白，自己主公心中的不甘心，若真这么退回荆襄，战事失利的责任谁来背负，第一个出声表示退兵的人，必须要想好退兵的理由先。
蒯良、蒯越不愧是荆襄名士，刘表麾下第强的两谋士，是其大业得逞的根基，见其他文武都止口不知言，蒯越站了出来，对刘表拱手就道：“主公，如今之计，趁朱贼不在，取江夏的时机已失，当速回荆襄，以图后计。”
刘表苦笑，微微的叹息，回道：“吾大汉堂堂皇叔，荆州牧，不想被一小儿欺辱至此，兵马损失城头不计其数，如今一遇朱魁回师，便灰溜溜的逃回荆襄，战都不战，见之则避，如此，怕是天下人都要耻笑我刘表矣！”
刘表很不开心，他很不明白自己怎么会这样，他乃天下一等一的名士，还真受不得这个辱，神色很是悲戚戚，手上还有这么多兵马，他心中更多的倾向是再拼一拼。
毕竟此刻的刘表还很年轻，不比老年的时候，那般只为守成，还是有一定的进取心的。
蒯越、蒯良两兄弟，相看了一眼后，蒯良出列说道：“主公既如此说，也有道理，如此回荆襄的确大损主公英明，这样，主公可令黄祖将军领三分一的兵马，佯装继续攻城，暗中做好撤离回汉水以西的准备。”
“其次，主公可亲自帅余下步骑分两部，一部正面迎向那朱魁小儿，正面一战，此战若胜，擒拿朱魁首级，江夏破之易也，若战之不胜，另一部杀出掩护，顺势与黄祖将军一同退回汉水以西，再图后计，请主公圣断！”
刘表听了听蒯家兄弟的说法，心中思索了下，觉的有理，打赢朱魁，是最好结果，打不赢，最好还是退回荆襄，以后再计较，如此这话，也算跟朱魁打过一战，不至于被人轻视战不战就逃走了，至于战败并非是什么大的耻辱，自己的老祖宗刘邦正是战败的典型，最后能胜就对了。
只要不落个畏敌怯战的臭名就好。
众将们接了刘表的命令，从大帐中退了出去，兵马行动，刘表亲自率兵行军百里后，然后荆襄的士兵们率先开始列起阵来，刘表稳坐阵中，身边环绕着他的五十名亲兵战将们，然后是军乐队，一堆旗令兵和百人长的军官们，近五万名荆襄兵在官道前面排开，其中三万人构成中军，左右两翼各有一万人。…。
摆好阵之后，刘表就静静等待朱魁的到来。
朱魁虽然急行军回师，但也没忘记远派哨骑开路，虽然隔了一里远，但是眼尖的斥候们，早早就发现了前面列阵开来的荆襄军，他们即将的敌人，立马便回报给朱魁。
“哦，刘表竟然列阵相待？好，果然有气量，要堂堂正正的与我朱魁做个较量，如此，我岂能让你失望，列阵数万，那就一战定胜负。”朱魁神色平静，明白他的人，都知道，这是他认真对待的样子。
“汉升，等会就要面对昔日荆襄旧人，你可需避险，你若不愿与刘表他们想对，吾准你守后军。”朱魁对着身边一身黄铜锁子甲的黄忠问道。
黄忠驾马回礼道：“主公，不必如此，忠即受主公知遇大恩，定尽心全力，前者荆襄之时，吾主并非刘表，未曾受过他丝毫香火情，至于其他，认识旧人，今各为其主，生死就各安天命。”
“好，汉升之言甚得我心，稍好你便为先锋，待中军破刘表军阵时，你与文远一同两翼骑兵杀出，趁势绞杀。”