周泰也一旁求情道：“大哥，那曹操对大哥颇为友好，已当众说不在意了，且那黄烈与马成都是我们高家寨超过十年弟兄，如此怕伤了弟兄们的心，言大哥护不住自家弟兄。”
“哎。”朱魁拍了下大腿，解释道：“你等真以为那曹孟德是那心胸宽广之人？此人多猜忌狭隘，今日之事他早谨记在心，现今我尚不欲与他伤了情面，交恶与他。罢了，三弟，这打肯定要打的，你叫行刑之人棒力虚些，多少做个样子与那曹孟德。”
历史上曹操性情猜忌狭隘，早前倒是掩饰很好，后期权势稳固后，如那杨修只因多次猜得其心思，便以鸡肋小罪而处死刑。
这时朱魁突然想起这管亥怎么不见人：“阿承，这管亥何在，怎么不见其人。”
王承答道：“哦，三哥，那管亥是说进去买酒去了，想来应该快回来。”
“买酒。”朱魁面色不渝：“这管亥还等自己是黄巾渠帅，如此散漫，无军纪，阿承回头你着他来城里见我。”
“好了，我先行回城，你们三人不要再给我惹是非。”
另一边，曹操营寨。曹操正与他那几位族亲聊起朱魁。
“我从那中郎将军那里听到，这朱怀明为了那六万蚁贼降卒，拼着得罪将军，也要拖延时间，想出这些降卒的粮草出处。他这此举倒是仁义，真能让中郎改变心意，那六万降卒比对其感激涕零。”
曹操嘴角一扬，略有深意的说着:“元让，今日与你交战那小将是何人，子孝说你与他打了甚久。”
“回兄长，那人叫甘宁，字兴霸，乃那朱魁结义三弟。还有一个叫周泰，字幼常，是他二弟。最后一个叫王承，字继祖，据说是他自小玩伴。”显然夏侯惇他们已经对朱魁一方做粗略调查。
“兄长，甘宁与周泰倒也不惧，武艺与我等相符不多，只是那王承此少年，其武勇不可小觑，我与子廉、子和三人围战与他，却生生被他压在下风。”曹仁插口道。
“这样啊，这朱怀明当真不同一般，竟有如此勇士在旁。”曹操感慨着。
“兄长何必长他人志气，你不常说平天下靠的谋略智慧，而非匹夫之勇么。”夏侯渊拿出曹操对他教导过的话回应着。
“好，妙才说的好，众兄弟当谨记。”
只是曹操嘴上这么说，心中补上一句：“匹夫之勇，配上朱怀明这般多智之人，那就可怕了。”…。
当夜，城中。
朱魁与戏志才相对而坐，席案上摆放着些许吃食酒菜。二人计算着手上所拥有的粮草具体有几何。
“公子，算算从秣陵县你自带的粮草，加上庐江你受赠的粮草，还有从中郎将军那里领来的粮草，战场零零总总收缴的粮草总共合起来有七万多石，足够校尉你本部兵马三千兵马一年多之用，但是若加上六万降卒，恐怕仅仅支持一月。或许将军再去求求朱中郎，他对你喜爱有加，或许能网开一面。”
戏志才看完一应记录后，缓缓说道。
“先生也知，按照一名兵卒口粮折算。一名兵卒一月耗费两大石口粮，六万人一月耗费就算再省也要十万石，军中粮草如何，你我皆知，是以朱中郎才会赞成皇甫中郎的决议。”朱魁清秀的脸上，皱眉尤为显眼，无奈说着。
戏志才抬头盯着朱魁忧虑的神色，那眼神充满清明，似要看穿他的内心深处。
“公子，你将这些个降卒揽在己身，可是真心不忍他们死于非命？”
对着这锐利的眼神，朱魁坦然而对，丝毫不觉有何异样：“这是自然，先生为何如此问？他们这些人多数都是投降与我，我曾言投降者免死，今将其等坑杀，那天下人不都言我朱魁是个无信小人，岂可有他意。再者说这也为朝廷考虑，今日杀俘虏定会震动蚁贼，誓死反扑，到时剿之会更加棘手，与平叛不利。”
看到朱魁这般肯定的回答，戏志才端详许久，这才悠悠说道：“颍川之敌，多山地，树林茂盛。余幼时，常与父亲一同入山捕杀野兔，知道在秋时，山野里盛产各种各样果实，百姓常以之果腹。”
“先生的意思，是领士卒入山打猎和采集果实以补粮食所需。”
“没错，公子，豫州一带基本已经被平定，除了南阳宛城的张曼成还有十万贼兵，但已是孤兵孤城不足为虑。”
“此番全歼颍川之贼，这一带再无敌人，可大胆令后勤士兵入山打猎采集，公子手里不是有大量弩机吗？以此打猎，收获定丰。”
“其二，城中商人虽然战前捐了不少粮食给朝廷，但是商人重利，家中定还有其他粮仓，若有法从中收购一些，至少可以得一月粮草。”
戏志才一口气说出自己的建议，这是他自白日以来思考大半时间所得。
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