东汉中平元年，公元一八四年五月六日。
庶民营五百匹马，五百名骑士分批安置楼船上，离开秣陵城，顺流而上往庐江郡而去，入夜后，夜空漆黑无光，滚滚浓云遮天闭月，隆隆作响，陡然间积阴的天空就开始下起雨来。
今年江南雨量比往年多了许多，以秣陵城为例，番上三倍的水量，继续下去，河道水流水量激增下，很容易冲上河岸，导致良田被淹，快收割的稻苗在积水的浸泡下，烂了根，几日后太阳一暴晒下，会一片一片的倒下。
不过，早已察觉雨季变动马钧等人，却是早早安排百姓出城挖渠，建水塘，大大小小形状不一，把雨季中多余的水朝外引，又或储存起来，一连一个多月的忙碌，总算对田地作物，并没有带来多大破坏。
楼船上，甲板前，朱字旗帜下，朱魁穿着青铜甲衣，中间嵌有方形银白的铁片，作为护心镜，图上油腊，真是明亮明亮的，好一副英雄少将军的派头，此刻他站在船头，感受着雨水滴在脸上微凉，心中不知在想些什么，此行北上，将异常的艰难和险阻的路途。
顺流又顺风而上，船速如脱弦箭，甚快，一天时间足以赶到庐江郡下船。那时改陆路直往颍川回合皇甫嵩和朱儁的大部队。
张角部署道徒为三十六方，大方管万余人，小方管六七千人，各立首领，由他统一指挥；黄巾军实力强大但各自为战，除张角、张宝、张梁兄弟领导的钜鹿黄巾大本营外。以波才、彭脱领导的颍川黄巾和张曼成、赵弘、韩忠等人领导的南阳黄巾为祸最深，三面包围之势进逼雒阳。因此除北中郎将卢植领北方之兵击张角，皇甫嵩、朱儁两名中郎将分击颍川以解燃眉之急。
“朱哥哥雨很大，你光站在那干什么，该去船舱里休息了，难道你还在生淑淑儿气吗？”淑淑儿钻出船舱来，脸上带着歉意，又有点撒娇的神情，笑着说道：“连伞都不带，淋病了，又怎么去杀敌建功。”
朱魁闻声，把目光从江面上收了回来，转过身，笑了笑，接过淑淑儿手中的纸伞，并将她往自己身边靠了靠，一同遮住，深情的看着她。
“你还知道我会生气啊！不过既然都来了，我难道还能赶你回去不成，但是呢，你好好在我身边当亲兵，要男扮女装，不能让外人知晓军中有女眷，产生麻烦。”
“好了知道了，扮男装是淑淑儿的强项。”淑淑儿紧紧抱着朱魁的虎背熊腰，傲然的自赞着。
“走，回船舱。”
一觉醒过来，天已经大亮，光线昏暗的船舱里，朱魁伸了个懒腰，看了一眼对面淑淑儿，还一副豪放的睡姿，一脚踢掉被子，身子有些蜷缩，看着朱魁微微笑着摇头，见他上前去，轻轻的把那毯子盖好。
随后起身来到舱门，掀起帘子，看着外面草给北风吹伏的低岸，朱魁问舱口守值的亲兵：“这是到哪里了？”
“刚过虎林……”护卫回答道。
“这么快啊。”朱魁坐起来，钻出船舱，站到甲板上，看向侧面的庐江郡皖县的地域，在朝阳光辉下熠熠生辉，岸上的老树稀疏，偶尔江鸟从天际飞过，看样子过不过剩五六十里的模样就可以到达渡口靠岸了。
五六十里，顺风顺水，转眼八艘楼船靠了过去，朱魁持碟报名，与那皖县渡口守备的县兵长官通报了一番，双方确认了下身份，这人朱魁认识，有过几面之缘，得知朱魁响应皇帝的号召，要北上抗击黄巾，大为佩服，连忙安排朱魁一番下船登岸。…。
渡口里，朱魁稍稍休整了一日，第二天就策马全军赶路，他不准备在皖县休整，明日行军到庐江治所舒县后，再休整一日，再后天就可以出庐江郡，离开扬州地域，进入豫州，赶往汝南，之后或往南阳，或去许昌，差不多十余日必然可到达颍川一带。
后日，庐江治所舒县城外三十里，全副骑兵的庶民营，奔跑在官道上，后边马车运送这粮草，车轮轱辘轱辘的直响，惊起片片的烟尘。
蓦然间，远方喊杀震天，似有千军万马之声清楚传了过来，朱魁心里咯噔一跳，舒县发生战斗？但他记忆中扬州应没有大股黄巾军出没，竟敢攻打一郡治所县城。
“吁！”朱魁拉住马缰，大声喊道：“全军止步！”令声一人传一人，迅速的对后传扬出去，正直队伍，应声而停下，颇有令行即止的味道。
“叫阿承来见我。”朱魁皱着眉头，着人去后方唤来王承。
不一会，一人一骑，黑甲红袍，有如一阵狂风而至，来着王承下得马来，行礼道；“三哥你唤我。”
朱魁也不言他，就说：“你听到没，那喊杀之声，你且带人速速查来。”
“偌。”王承应声，翻身上马，往后方叫几句，很快几骑飞奔入林，四散而去，打探情报。