第486章 启动空中大运输
6月24日,接到紧急命令的柯蒂斯·李梅从远东的琉球出发,飞到了西德波恩,一到欧洲联合司令部,总司令温莱特五星上将就给其授衔、晋升其为空军中将,宣布参联会的命令:任命李梅为驻欧美军空军司令,首要任务就是负责向西柏林空运生活物资……
听到这一连串的消息,李梅开始时有些懵。
于是,温莱特给他介绍了现在的德国形势,说明这个命令的背景,并且告诉他,参联会主度潘森和空军司令阿诺德都认为他是完成这个任务最佳人选……为了让他能够更好的完成任务,潘森将军亲自去说服了国会联合防卫委员会,晋升他为空军中将。
李梅沉吟了一下,毅然接受了这个艰巨的任务,同时托温莱特转达他对潘森将军的谢意——他知道自己之前没有晋升中将的原因,虽然他不后悔自己指挥的对日轰炸,但毕竟心里不舒服,而素不相识的潘森将军竟然给他帮助,这绝对是恩情。
26开始,刚上任不到两天的李梅中将,就组织起了驻欧美军的102架c-47和c-54运输机,组成了庞大的空中机群,通过汉堡、汉诺威、法兰克福三条空中航线,满载生活物资飞抵西柏林的坦佩尔霍夫机场,为了保证安全,还派出了120架最新式的p-51战斗机进行护航……
在组织机群空运过程中,李梅制定了详细的计划:
空军每隔90秒从三个出发机场起飞一架运输机;
空中飞行时,每架飞机错开500英尺高度和三分钟航程,保证安全;
每架运输机抵达西柏林机场后,只有30分钟卸货时间,机组人员不许下机,卸货完毕即刻返回……
当运输机群一架接一架的降落在西柏林机场时,早就接到详细命令的美军和西德民众组成的装卸队伍全力上前卸货,军民们绝处逢生,现场欢声雷动!
由此,美军对西柏林的连续大规模空运拉开了序幕……
——
7月2日,民主党的党内初选结束,由艾尔斯和佩纳组成的竞选组合赢得了胜利。
这个结果外人看起来有些出人意料,但在民主党内部却认为是合理的,因为罗斯福多次表示了对艾尔斯的全力支持,而且那位风头正劲的参联会主度潘森也起了极大作用——虽然战争结束已经快三年了,但现在紧张的欧洲局势,让民众根本不敢忽视军方的作用。
失败后的另两位党内候选人,华莱士宣布接受这个结果,但表示遗憾;而杜鲁门却是非常愤怒,认为艾尔斯利用了罗斯福的威信和外界力量赢得胜利,这是不公平的……因为愤怒,他宣布,将在本届副总统任期结束后,退出民主党!
让杜鲁门更为生气的是,就算是他如此宣布了,民主党内的高层却没有任何人对他进行挽留!当天晚上,罗斯福为艾尔斯和佩纳举办了一个小型的庆祝会,就在白宫里,参会的都是这届班子的成员。虽然大家对于赢过共和党的杜威还是信心不足,但在这时候,却是足可以庆祝一番的。