夜，渐渐深了，刘家小院儿里，虽然熄了灯，但顾竹佩没睡，刘江臣也没睡。顾竹佩翻来覆去睡不着，她不是不想让儿子找个喜欢的姑娘，和和美美地过日子。她只是单纯的，不想让他的生活复杂起来，也不想让他步她和刘礼的后尘。
可这些话，她没办法开口跟刘江臣说。想着儿子刚才倔强的目光，顾竹佩闭上眼。
这些年，后悔么？在江口的那些年里，她经常这样问自己。
抱着襁褓中的刘江臣给刘礼办葬礼时问过；
夏天暴雨，屋外大雨，屋里小雨的时候问过；
病得下不了床，却还要给人浆洗缝补时问过；
在后台，一个人烧老虎灶，被烟呛到，咳得直不起腰，满脸泪水时问过。
有时候，她觉得自己后悔了。但……都已然这样了，后悔能有什么用？不如咬着牙，往前走。
好不容易，拉扯着刘江臣，走到了今天，她只想好好地，安安稳稳地过日子而已。
金小姐什么的……太复杂的人家，她真的，不敢高攀，也高攀不起。还是尽早让刘江臣断了这份念想吧。
刘江臣这会儿毫无睡意，坐在桌上，眼珠不错神地看着眼前摆的三样东西。虽然熄了灯，但是，他还是看得很清楚。
一个发黄了的狗尾巴草编的镯子，一张纸条，半颗盘扣。
这些东西，都是她的。
她给他的，或者，是他偷来的。
今天，她没来。
是啊，她大概是恼了他吧，下午的时候，如果当时他伸手把她护住，如果当时他过去，把她扶起来，是不是……会不一样？
他伤成那样了，又淋着雨，也不知道她是不是病了，有没有人给她包扎伤口，有没有吃药？
刘江臣忽然站了起来，快步走到衣架边，抓起衣服就往身上套，他想去看看她，看看她现在怎样，去亲口问问，她是不是恼了她。
衣服穿了一半，他忽然停下来，自嘲地笑起来。
他连她家在哪儿都不知道，要去哪里看？他都要准备相亲了，恼不恼的，还重要吗？
看着桌上的东西，想着今天母亲的话。在进客厅的时候，好像听到母亲说，以后不让她来新民大戏院了！
如果以后，她真的不来了，那他是不是再也见不到她了？
一念至此，刘江臣心口一抽，疼得他屏住了呼吸。好容易挨过去，大口吸了两口气，忽然，就觉得好冷。
一股寒气，从肺腑蔓延开来，冰得彻骨，冻得他打起了哆嗦。
刘江臣拖着步子，爬上床，用被子把自己紧紧裹起来，却仍然感觉不到半点暖意。
津门的冬天，好冷！
万年欢：京剧胡琴曲牌。多用于梦境，或者有动作无语言的演剧场面。
另：“成，那我就先走了，得回去好好琢磨一下这事儿，这几天给您个单子，您仔细看看，到时候我们再商量。”这句高英杰的话，在最早的大纲里，我的想的是“您看，我闺女如何？”
(本章完)