第160章 书稿
西苑内陷入一片死寂。
徐阶、严嵩终究是科甲出身。
这些人眼下虽然只是生员，但不妨碍他们是天下读书人的种子，今日他们在西苑中的一言一行，将来都会写在史书上。
“如若是罢考了，朝廷又当如何黜陟？”
徐阶低头不语。
两头他都惹不起，他是清流领袖，是生员们眼里的“先师”，也知道嘉靖外旧内新的老底，这会他不能开口。
这些话只能由严嵩说，方才徐阶试图配合严嵩把话题岔开已经是给了严嵩面子了。
剩下的就只能看严阁老自己的了。
自知躲不过去的严嵩，老脸上浮现出一抹狠厉。
“若是当真罢考了，老臣以为学道诸官，放纵生员，当罢。”
“带头闹事诸生，依律，当斩。”
“再找几个闹得凶的，先绞杀了以儆效尤。”
“另外，这一科若是江南不想考，那这一科便不在江南取士，南直隶罢贡一科然天下诸省所录总人数不变。”
“老臣只恐事后难以收拾。”
杀人从来不是难事，难的是杀了人之后如何收场。
这件事无论从哪个方面看起来，都是新党理亏。
秦其梁毕竟是打着新法的旗号把生员留下的，那生员也是因此淹死在堤上的。
徐阶亦是开口道：“臣也担心怕是有人要藉此机会诽谤朕躬……”
不待徐阶说完，严嵩跟嘉靖便不约而同的鄙夷的看了徐阶一眼。
你看我俩还像是准备要脸的人吗？
严嵩低头道：“陛下，人言不足惧，老臣担心的是逼得紧了，怕是要起反效。”
严嵩这句话才算是真的说到嘉靖心坎里去了。
此时跟午门廷杖不一样。
午门打杀了百十号清贵，但终究还是削藩了。
不用担心日后会有人翻案。
嘉靖有意扶持商贾，严嵩看出来了。
但若是这些商贾是一滩烂泥，硬是扶不上墙，眼下嘉靖活着能压的住，将来嘉靖死后，这些账可都是会算到新法头上的。
良久之后，严嵩才低沉开口。
“老臣以为，稳妥些的法子只有一个。”
“即便是要杀，也要将挑头之人的罪名做实，决不能仅仅只是一个带着生员闹事一项大罪。”
“要定就定一个任凭谁来了都翻不了的铁案。”
严嵩语罢，嘉靖便陷入了沉思。
黄锦朝着两人使了个眼色。
徐阶、严嵩旋即便如蒙大赦一般齐声道：“臣等告退。”
两人走后，嘉靖这才缓缓的睁开眼睛。
“召文孚进来。”
“喏。”
不多时，陆炳便亦步亦趋的走进了西苑。
“臣陆炳，拜见陛下。”
“江南是何人挑头，查清楚了吗？”
陆炳低头道：“有些眉目，是南京太仆寺少卿，吕怀。”
“这个人是什么来路？”
“是湛甘泉的入室大弟子，自湛甘泉归隐后，便执甘泉学派牛耳。”
“底子干净吗？”
陆炳迟疑了许久之后，才开口道：“不好查。”
“挑几个得力的人下去好生查勘一番，若是真的罢考了……那就杀。”
“喏。”
吕怀这些人，本就爱惜羽翼，平日里家产恨不得连田产都藏起来不让别人知晓。
更何况有邹望带头这么一反水，不少家产已经打了水漂了。
嘉靖已然将心横了下来。
是福不是祸，是祸躲不过，杀了还能赌一波商贾能扶上墙，不杀妥协了那就是只能前功尽弃了。
——
新泉学馆外。
一众锡山学子哭哭啼啼的跪在圣人像前。
吕怀等人亦是换了一身素服，面色凝重，吕怀瞥了一眼身旁的一个秀才后。
那秀才登时便高呼道：“诸位同年夜哭到明，明哭到夜，能哭死奸佞乎？”
“朝廷若是迟迟不肯给我等一个说法，这一科，我等就算是不考了，又能如何？！”
“朝廷这般凌辱斯文，何必开科取士？罢了这一科，给天下读书人争一口浩然正气！给圣人门徒，争一个体面！”
“某愿往吴侯像前，歃血为盟，罢此科院试！”
吴侯孙策即是朱元璋钦封的金陵城隍。
吕怀闻言，亦是不由得抚掌大赞。
“有徒若此，某之幸，社稷之幸！”
凡事就怕有人挑唆。
经吕怀这么一挑头，原本就受了一肚子委屈的考生登时便群起响应。
“罢了这科，院试那日，咱们去哭文庙去！”
“哭文庙又有何用！某不怕死，院试那日索性冲进考场直接撕了试卷，天下人才能看到你我所行之事！”
“……”
众人一拍即合，旋即便蜂拥而起，奔城隍庙歃血为盟去了。
看着群情激昂的徒子徒孙们，吕怀的脸上不由得露出了欣慰的笑容。
有炮灰冲锋在前只是欣慰的一部分。
更让吕怀开心的是，他看到麦福此时正站在书院门口朝自己走来。
这次，轮到你们黔驴技穷了罢？
“一清早我便见有紫气东来，原是麦公公莅临我新泉学馆，有失远迎，还望麦公公恕罪则个。”
麦福皮笑肉不笑的两手一搭算是还了礼。
“咱家就是君父的下人，吕先生当真是折煞咱家了。”
“不知公公有何贵干？”
“这生员们闹得这么凶，咱家就是想来这圣贤之地看瞧一番究竟这天是怎样塌的。”
吕怀由衷的笑道：“麦公公说笑了，终究是锡山的新党闹得太过了，物极必反，称不上甚塌天。”
及至此时，吕怀话音一转，却是凑到了麦福面前低声道：“麦公公，您难道不想开个价吗？”
麦福眉头一挑。
“开价？”
“鞭法，厘田，都是利国利民的好事，但是摊丁入亩这件事，还早了些。”
“治大国若烹小鲜，摊丁入亩，便有些操之过急了，容易糊锅啊。”
吕怀知道，自己的价码不过就是未来几十年朝堂之上的不确定性，赌的就是朝廷没把握将商贾扶上墙。
价码也就直接开门见山的围着摊丁入亩打起了弯弯绕。
只是看到吕怀这幅模样，麦福也就放心了。
吕怀能这么说，只能说明虽然朝廷手底下没招了，这些士人也差不多了。
“治大国若烹小鲜，口味怎么样，那也是君父定的，不是咱家一个下人能置喙的。”
“吕先生既然想赌，那大不了咱家就陪着先生赌到底嘛。”
吕怀却是有些得意的看着麦福道：“麦公公，您可想好了。”
“稍有不慎，百姓吃了亏，闹了事，可就不是一个摊丁入亩了。”
麦福压着声音笑道：“吕先生一介大儒，拿百姓要挟咱家一个太监，怕是不太好吧？”
吕怀这才正襟道：“本官只是心系社稷。”
看着吕怀这幅模样，麦福的面色一沉，径自将手举过头顶高呼道：“有旨意。”
吕怀闻言一怔。
“何旨意？”
“吕先生一介大儒，只记得圣人之言，难道连朝中的礼数都忘了？”
吕怀心中一禁，只得下拜跪倒在麦福的面前。
“臣吕怀接旨。”
看着跪倒在自己脚下的吕怀，麦福这才笑道：“没甚大事，咱家就是奉旨盯紧了吕先生，您吕先生可得把尾巴藏严实喽，千万别让咱家抓着了。”
说罢，麦福便朝着书院外面瞥了一眼，嘈杂的街头霎时间便陷入了一片死寂。
所有人都看向了书院内跪倒在地的吕怀。
显然，这些人都是麦福带来的探子。
“公公以为这样就能吓到吕某？”
吕怀一拂衣袖，径自便欲起身。
麦福却道：“吕先生，咱家还没宣完旨呢。”
从地上爬了一半的吕怀面色一沉，只得再次跪倒。
见吕怀跪倒，麦福这才笑道：“现在宣完了，吕先生请起吧。”
“伱！”
“吕某身正不怕影子歪，任凭你们这班鹰犬搜查，但凡查之有据，都是吕某罪有应得！”
说罢，吕怀便径自拂袖入堂，将麦福就这么晾在了书院之中。
这个时候，一个内侍才凑了过来轻声道：“老祖宗，咱们这样不好吧，下面人都暴露了。”
“你们办好差事便是！”
麦福径自拂袖而去。
说白了，麦福压根就没指望着从吕怀身上查出什么。
到了这会，吕怀就是再傻也知道是时候夹起尾巴做人等事情发酵了。
麦福更多的只是过来激一激吕怀，顺路探探吕怀的口风。
——
自麦福走后，吕怀的表情亦是久久不能平复。
既然是不确定性，自然是吕怀自己也拿不住主意。
夜半时分，偌大的书院里静悄悄的，歃血为盟之后，一帮秀才便又不知聚到哪吃酒去了。
寂静的书院，只有一块硕大的“随处体认天理”牌匾在月光下熠熠生辉。
这句话是甘泉学派的标宗。
牌匾下，一个书生翘首不已，似是在琢磨牌匾上的字意。
等会……哪来的书生？
吕怀径自上前，这才发现牌匾下站着的却是宁玦。
“宁克终？！”
宁玦被忽然冒出来吕怀吓了一跳。
这怎么随便冒出来一个人都认识自己？！
“先生是？”
吕怀这才凛然道：“太仆寺少卿，吕怀。”
“吕先生？”
吕怀没有接宁玦的话茬，径自坐在一旁的石凳上，正襟道：“宁佥宪深夜来此，所为何事？”
宁玦望着吕怀指了指远处的牌匾。
“自是为请教学问而来。”
“哦？克终竟有此等雅兴，不知克终想请教甚学问？”
宁玦闻言，目光骤然落回到了吕怀的身上。
“自然是随处体认天理，敢问先生，究竟何为随体处认天理？”
吕怀有些讶异的看向宁玦。
“克终是二甲进士竟不知吾师之说？”
“晚辈惭愧。”
若是旁事，吕怀未必会搭理宁玦。
但提起本门本派的学问，吕怀便霎时间打开了话茬，径自起身道：“那吾便替吾师传道，没准又能为吾师得一爱徒呢。”