一个年约四十岁上下，面容清俊的男子在婢女的搀扶下从屏风後缓缓走出。他身形纤瘦，站在那儿如同一根竹竿，好似风一吹便摇摇欲坠。
这样弱不禁风的人却是天下三大庄之一，柳林庄的庄主。
「容庄主，」宁襄辞拱手一揖，开门见山道。「想必您已看过通传，我等正是为门中弟子而来。」
「咳咳。」
容庄主忽然弯下腰，猛力咳嗽，婢女连忙拿过手帕，他接过帕子捂着口鼻闷咳几声。
过了好一会，才缓过来摆了摆手。
「此处人多口杂，真人还有这位──」
「是我的弟子，孟斩。」
容庄主从善如流。「这位孟道长，请随在下进内室一叙吧。」
三人坐定後，容庄主开口道：
「数日前，曾有两位南延宫道长来到我庄上借住三日，说是东边十里外的山中有妖，须得仔细探察。」
他伸出骨节分明的食指，颤巍巍地指了个方向。
「三日後，两位道长便自行离庄，只知道是去山中除妖，除此之外，我也不知道他们去了哪里。」
「他们离去前，可有留下什麽话？」
容庄主思索了一会，忽然拍了拍手，对下人吩咐几句，让外头一仆役进来。「林子，你还记得前几天那两位道长离开时说了什麽吗？」
那仆役肤色黝黑，样貌老实憨厚，他搔了搔头，回忆了一下。
「好像是……好像是说他们找到妖怪的老巢，所以要去斩妖除魔！」
「还有吗？」
「呃……」林子低头苦苦思索了一会。「没有了，庄主，他们就只说这些。」
「是了。」容庄主颔首，继而转头略带歉意道。「那日我身体微恙，一整天昏睡不醒，没能送道长离开，是由林子代我送行。」
宁襄辞仔细地打量了林子，那仆役身上没有任何妖气，於是又问：「可否请庄主带我等至那两位下榻之处？」
容庄主：「这是自然。」转头道。「林子，你带这两位客人到那日道长们住的房间，不可怠慢。」
这处庄子占地极大，不愧是三大庄之一，充满华丽雕刻的屋舍和回廊，层层叠叠兼之占地极广，绕过几处转角後，孟斩就有些搞不清楚方向了。
「两位道长，就是这儿了。」
林子垂手站在一旁，似乎不常招待客人，手指紧紧抓住衣摆，很是紧张的样子。
推开房门，床铺似乎已经整理过了，被褥叠的整齐。宁襄辞灵识扫过，隐约感应到灵力残留，的确是住在此处几天的痕迹。
孟斩把边边角角都翻了一遍，摇摇头。他们又转出来，将隔壁房间都搜上一遍，一点可疑处都没有。
容庄主正在大厅中等候，见到他们出来，立刻趋前问道：「真人可是有任何发现？」
「未有。」宁襄辞叹了口气。「现下我打算与弟子至山中搜索，看看有无线索。想再请教庄主，此处近来可曾发生怪事？」
容庄主沉吟了半晌，才道：
「这倒未曾听闻……说实话，若不是两位道长说有妖气，我也不知此地竟有妖物。」
宁襄辞也不强求，只道：「那便多谢了。」
「不敢不敢，」容庄主说，「我也很担心道长们的安危，若能帮上道长的忙，自是再好不过。」
踏出庄子後，宁襄辞使了个眼色，两人飞身奔至数里外，却没有如同方才所说进山，而是脚步一顿，又转回柳林庄。
原来进庄子前，他们就已经先进山中探过了，发现那处充满妖气的山洞很是古怪，虽然妖气浓厚，但没有妖物长期滞留的痕迹，与其说是妖物的藏身地，更像是个饵──而上钩的，显然就是南延宫的那两位弟子。
「庄内的确没有任何妖气，也没有使用符咒掩饰的痕迹。」宁襄辞沉吟道。
他又带着孟斩，避开庄中护卫，在可能是阵眼的地方搜索一番，一无所获。
「师尊，若要掩盖妖气，除了符咒外，还有别的法子麽？」
「法器也可以，只是这等法器品阶肯定不低。」宁襄辞说着，忽然想到：「这柳林庄富甲一方，若他与妖物勾结……」
孟斩续道：「只要有钱，弄来隐藏气息的法器应该也不是难事。」
师徒俩又画了几个法阵，却怎麽也找不到埋藏法器之处。
「还是这妖抓走师兄们後就离去了？」
「山中的饵还在，我想他应该还未满足。」宁襄辞摇摇头。「妖物抓人，特别是修真之人，多是用作鼎炉增进修为。此种邪术可以让施术者修为一日千里，一旦尝试过，便会愈来愈贪心，难以自拔。」
其实孟斩也知道Boss就在这儿，毕竟副本名字都赤裸裸摆在那了，不在这里还能在哪里？可就算知道答案，解题过程空白，数学老师还是一分都不会给哇！
宁襄辞左手捏着符，轻斥一声。
「我已传口信回门中，情势有变，并非单纯的妖物袭击。孟斩，你先回去吧。」