“他怎么了？”沈黛末问。
小奴的眼睛肿的像兔子，抽抽噎噎的说：“我们家相公是被许大户培养起来的，他是受了许大户的命令故意来接近您。但是这些日子，他知道了您为寒山县百姓做的事，又在与他相处时，对他十分理重，相公因此无比敬重您，宁可自己承受非人的折磨，也不愿意拉您下水，毁了您的清誉。”
“非人的折磨，谁折磨他？”
小奴哭得更加伤心：“还能有谁呢，整个金玉瓯都是许大户的，她一声令下，老鸨就有千万种法子折磨他，相公现在只剩下半条命，大人若是有心就去看他最后一眼吧。”
沈黛末叹了口气，说道：“我会想办法去见他的，你还是先去给他请个大夫吧。”
别等她去的时候，他已经挂咯。
小奴哭着摇头：“许大户下了死命令，是不会允许大夫去看诊的，我还是偷偷跑出来的，大人，求您一定快去看看他。我要走了，要是被他们发现我不在，我就惨了。”
小奴说完，满脸惊慌地跑了。
查芝在旁听到小奴的话，有些感动：“大人，您真的要去看他吗？我感觉那莲花相公也挺可怜的，风月场上的可悲人，为了您不惜冒着生命危险违背自己主子的命令，之前我们真是误会他了，这样的男子可叹！可敬啊！”
沈黛末沉默着看着查芝的模样，似乎如果她是沈黛末此刻已经飞奔去金玉瓯上演英雌救美的戏码了。
“驾你的车吧。”她放下车帘说道。
“哦，是。”查芝执起缰绳，马车慢悠悠地行驶在小巷道中。
回到家中，阿邬和白茶两人都提着灯等候在门口，白茶殷勤地搬出踏脚凳，伺候着沈黛末下马车，看着她往卧室里走后，白茶凑到了正在喂马的查芝身边。
“嘿！”
查芝捂着胸口：“你干嘛？吓我一跳。”
白茶歪歪头：“娘子今儿个怎么这么晚才回来？不会又跟那什么莲花相公勾缠上了吧。”
查芝自从刚才小奴的一番话后，对师苍静的态度大为改观，这样贞烈的奇男子如果能陪在沈黛末身边，也算是红袖添香的美事，怎么能用‘勾缠来’两个字来形容呢？
“你别这样说人家，太侮辱人了。”查芝道。
白茶哼了一声：“怎么？你也怜香惜玉了？一个勾栏出来的贱人，有胆子找上门来挑衅正室夫郎，还不允许我骂他两声？立什么臭牌坊。”
查芝皱眉反驳：“你懂什么，莲花相公不是贱人，他为了都快把命搭上了。”
白茶拔高音量：“什么？”
查芝自知自己说漏了嘴，无奈只能将一切告诉给了白茶。
白茶听后表情复杂地盯了查芝一眼，摇摇头，离开了。
第二天，沈黛末出门之后，白茶就将这件事告诉给了冷山雁。
“为了妻主的名誉牺牲自我？”冷山雁手持绣棚，指尖捏着尖细的绣花针绣着玉兰花样，轻笑出声。
白茶撇了撇嘴：“一个在小倌馆里长大，阅女无数的小倌，竟然会为了只见过两次面的女人豁出性命，真是可笑……可偏偏女人们就吃这一套，查芝都一脸感动，提起那莲花贱人时，那眼神仿佛在看神仙哥哥，我真怕娘子也上了他的当。”
白茶有些担忧地看着冷山雁：“虽然之前娘子跟你解释过，她和莲花贱人没什么，但那些小倌满肚子的狐媚手段，把女人迷得魂牵梦绕，他要是死缠烂打，我真怕娘子守不住，到时候您的地位可就不稳了，咱们应该先下手为强。”
冷山雁眼尾往上一挑，狭长的弧度透着锋利的冰冷感：“先下手为强？怎么做，跑到金玉瓯跟他撕扯一番吗？师苍静专门让人送东西到家里来，既是为了提醒妻主不要忘记他，同时也是在激怒我，我若针对他，他不正好可以在妻主面前卖惨？”
白茶气得跺脚：“真是个不安分的贱人。”
“何必生气。”冷山雁用剪刀剪掉多余的线头，阳光下他的凤眸暗流涌动：“他若真的不安分，就绝对不会在金玉瓯久待，必然要一个名分，既然要名分，就必须要想办法进门。”
“进了门……倒更好处置了。”冷山雁轻抚着生动精美的玉兰花绣纹，狭长的眼眸微眯着，透露出难以琢磨的压迫感。
*
另一边，小奴脚步飞快地穿过迷宫一般的小路，回到金玉瓯，穿过开满莲花的池塘，打开一处地窖的门，一股幽幽的凉风夹杂着腐败潮湿的血腥味瞬间袭上小奴的脸。
小奴咽了咽唾沫，扶着地窖边的软梯走了下去。
地窖两端都燃烧着照明用的火把，但光线有限，根本照不亮悠长的地道深处，仿佛一条长着血盆大口的巨蛇，在地道的尽头，不时有痛苦压抑的喊声传来，吓得小奴脸色惨白。
好不容易走到尽头，狭窄的地道瞬间变得开阔，光线也变得无比明亮，可照亮的却是各种泛着寒光的瘆人刑具，削尖了的竹刺、用荨麻编织成的软绳、寒光凛凛的长针……一个男人被两把锋利的弯钩从锁骨穿过，像猪肉一样挂在墙壁上，承受着无休止的抽打。
师苍静跪在中央，双手被反捆在木桩上，被迫看着那个男人承受折磨。
他的脸色苍白如纸，即使强壮镇定，但嘴唇依然轻微颤抖着。