母亲的遗言他会遵循。
母亲想用她的一生去偿还恩情，可她的一生太短暂了。
儿子接下这份责任来，儿子说过的，会用一生去偿还，儿子做到了。
晏巉捡起诏书，缓缓走出了宫殿。
赵璃没有去望他，他攥着手心里的荷包，猛然吐出了血来。
他爬向柜子，那里面装了好多他绣失败的荷包。
他不需要别的陪葬品，赵璃打开了柜门，一个个荷包掉了出来，赵璃抱住它们，只要它们陪葬就好。
不，还有——还有那枝枯败的梅枝。
他留下来了。想必怯玉伮的那枝，已经扔了罢。
“阿娘，”赵璃痛苦地呢喃，“好疼，原来喝鸩酒这般疼啊——”
下辈子，他不愿生在王侯之家。
就做个太平盛世里的寻常人。
赵璃想爬起来，想将枯败的梅枝取下，爬不起来了。太疼了。
三月三的夜晚，大周的最后一位皇帝驾崩。
四月初，晏巉登基，改国号为楚，改元永兴。
晏巉着手清洗势力，那些背叛他的人，夷灭三族。
活下来的人，再也不敢用曾经那银秽的目光看向晏巉。
他们怕了。
连荀延也开始收敛，许多次称病想要卸职归家。晏巉皆是挽留。
荀延望着自己曾经爱慕的人，不知何时，那份爱慕早就随风散去。现在站在他面前的，只是大楚的皇帝而已。
荀延行了大礼道：“承蒙陛下不弃，臣感激涕零。”
晏巉不放人，荀延就不能走。
离开议事殿，荀延鬼使神差走到莲池那。
夏天来了，他想看看林笑却是不是又来泛舟游湖了。
林笑却好像很喜欢莲花。
他才不像那些人那样，很亲昵地喊什么怯玉伮。他又不喜欢他，那么亲昵作甚，连名带姓地喊才好。
湖面上有莲有叶，就是没有林笑却。
荀延该走了。
但他想等等，没准等一会儿林笑却就来了。
还真让荀延等到了。
林笑却瞧见他，转身就要回去，荀延叫住了他：“我又不是豺狼虎豹，你躲我做什么。”
林笑却停下了脚步。
荀延绕到他面前，低笑道：“说真的，我还在这莲池救过你。那时候你准备和濮阳邵成婚。说起这个名字，都好像是很久以前的事了。”
林笑却道：“你这救命之恩，我不认。”
荀延笑：“果真聪慧，不是个傻子。”
林笑却也笑：“你招惹我，不怕晏巉杀了你？”
荀延笑容缓缓：“想想我最肆意的时光，竟然是在濮阳邵手下做事时。他很信任我，什么都放手让我做，他真的很傻，而我们聪明多了。聪明的人，总是容易反被聪明误。”
林笑却道：“要保命，就离我远些。”
荀延站在林笑却面前，不肯让路：“我算尽别人的命，却忘了给自己算算。林笑却，和我再泛一次舟吧。这一次，我不会害得你落入湖中。”
林笑却看着荀延，缓缓摇了摇头：“你要当水鬼，我不奉陪，我得好好活着。”
答应了晏弥，他不会食言。哪怕这只是他的旅途，只是轮回之一。
荀延道：“那不泛舟，只是在这里看看莲荷，我离你远些，好吗？”
林笑却不解：“我们之间，似乎没有什么交情。荀延，你有遗言，也不该跟我讲。”
荀延笑了起来，他退后一步道：“为什么你在别人面前都跟个菩萨似的，在我面前却张牙舞爪。难道他们是你的信徒，而我不信你……”
荀延望着那不远处的莲荷：“如果我也选择信奉你，割肉献祭——”
林笑却打断了他：“你要游湖，好，我陪你游。”
荀延微微笑了下，怯玉伮始终是怯玉伮。
两只小舟，各划各的，荡开层层涟漪。
荀延想跟他说些什么，可林笑却划了会儿就躺下装睡。
荀延笑了下，也躺了下来，认认真真睡个午觉。
今日的阳光不烈，刚刚好。慢慢的，荀延竟真的睡了过去。
时光仿佛倒流，他回到当初上了林笑却小舟的时候。
林笑却安安静静地睡着，他做贼似的抱住了他。睡梦之中，荀延真诚多了，也不说什么厌恶讨厌的话，非常诚实地遵循本心抱住了林笑却。
不敢逾矩，亲亲脸都不敢，只是羞红着脸抱着。
林笑却醒了，竟没有骂他，而是叫他延郎，一声声延郎叫得荀延心都化了。
荀延说着以后的打算，等回家归隐了，就著书立说，不搞什么权势纷争战乱害人了。
他说他这身本事除了搅动江山朝堂，还有很多很多的用处。
他说就算不当这个官，他照样不会少吃少穿。
梦中的林笑却叫着他延郎，认真地听他说话。
荀延红着整张脸说他没有说大话，不信的话，林笑却亲自跟着他，检验他见证他，到最后就会明白，荀延没对林笑却说谎。
“延郎，我信你。”
荀延做着他的美梦，现实里的林笑却见他睡着了，赶紧划船离开。