出使北穆的使者带来了结盟的合约。
一直整顿兵马的南周丞相自此带军出征。
二十万兵马兵分三路,荀延领左路五万兵马攻打讷宁,赵玚领右路五万兵马攻打鞍景,晏巉率中路主力十万大军一路北上,沿途攻克十三座城池,收复南周旧地。
东雍兵马救援,双方对战苑门。南周军中盛传东雍择选猛士为精锐,以一敌百,又有神箭手百发百中。晏巉得知后,于对峙之际命猛将出击。
猛将单骑冲出,一神箭手出列军阵张弓欲射,猛将骑马急猛,大刀挥掷出击,正中神箭手头颅。神箭手倒地,又有十数猛士出列,猛将换槊尽杀之。
东雍势气顿挫,东雍将领正准备重整旗鼓,晏巉一张恶鬼面,乘胜出击,率精锐冲入东雍阵中,所到之处血肉挥洒,东雍阵列混乱,军阵被撕开一个大口。南周主力紧随而上,东雍大败,将领单骑逃亡。
东雍再派援军,晏巉整顿兵马以逸待劳,坚守苑门。众将士主张乘胜立即开战,晏巉道:“东雍新败,正待一雪前耻,急求速战。吾军应避其锋芒,待东雍势气回落,兵疲马劳,粮草消耗之际,一击即克。”
晏巉又派人阻断了东雍援军的粮草,坚壁清野,东雍的马匹连树皮都要啃光想着率兵北归之际,晏巉率军出击。
东雍连日攻城不克,军中怨言横生,又是一路从北向南,粮草见底却没有得到补给,本就军心涣散。本以为晏巉当了缩头乌龟,谁知大军突如其来,东雍大败,兵士溃逃,丢弃的器械军帐绵延数百里。
晏巉本打算率军继续北上,但时值八月,暴雨冲垮桥梁,东雍与南周之间汹涌的长河阻断了南周大军行进的步伐。
暴雨越来越烈,近有泛洪之势。搭建浮桥失败,正准备乘船北上。八月末,绥地传来消息,洪流冲垮城池,百姓无以为继,亡者十之六七。今年的粮草本来能够丰收,在这场暴雨洪流里,庄稼尽数淹没,一年的收成毁于一旦。
晏巉不得不暂停了征伐,操持国内各项灾后事宜。
东雍与南周的战事告一段落,东雍集齐大军应对西穆。
西穆先前便接连攻克丰新、姚定、涧州、平顺等地,一路深入东雍腹地。大军直抵东雍军事重镇昌丰。
昌丰乃东雍起源之地,若是攻克此地,一路长驱直入,则都城危矣。
东雍皇帝先前遭到两国夹击,力有不逮,得知南周洪水泛滥南周收兵,大悦道:“天助我也!”
集齐兵马与西穆开战。
西穆包围了昌丰,大将裴一鸣领两万精锐率军攻城,半月后攻克城池。
但东雍援军十万兵马突如其来,裴一鸣率军坚守,月余东雍仍未克。
西穆皇帝魏壑亲领五万兵马救援,从后夹击,久攻不下的东雍士兵本就势气低落,后军溃败之际,裴一鸣打开城门,率一千精兵一马当先反杀阵中,所过之处敌军头颅落地,东雍士兵前军亦溃。
魏壑下令乘胜猛攻,东雍大败,士兵溃逃。东雍皇帝险些身死,收拢残兵屯驻武延,又调兵马驰援。
但东雍皇帝听闻魏壑大军即将抵挡,而援军才走道一半,心中顿时起了逃的心思。
他又是带着宠妃出兵,昌丰之战本带着宠妃围观,谁知此战大败,自己也险些被捉到。
宠妃大骇,吓得急求皇帝退离前线。
皇帝本就想退的心思更加坚定,不顾群臣反对,留下大将坚守,自己逃回都城。
皇帝一走,本就大败的东雍军队势气一蹶不振,魏壑大军抵达当夜,武延城中有将领开城投降。
皇帝宗族及时率军杀了叛将,守住了武延。
但在之后的战役中,宗亲王战败,投降之势难以遏制,武延失守,宗亲王被杀。
魏壑趁势宣告东雍:凡是投降归顺的东雍官员,皆进官加爵!
一时之间东雍投降者如火燎原。
东雍的皇帝本就因滥杀失了人心,前头又杀起了功臣,公仪一族被灭,有战功的将领也被皇帝疑心赐了毒酒,东雍上下早已摇摇欲坠。
皇帝的临阵逃亡,加剧了东雍国灭的速度。
此时已到十二月。
寒冬腊月,河流结冰。
南周晏巉终于腾出了手继续北伐。
荀延劝罢了:“南周已无力北伐,固守成果休养生息,应对与北穆将来的战事。”
晏巉道:“若不趁此北伐,让北穆一国坐大,南周灭亡只是早晚。东雍的粮仓就在眼前,南周没有的,东雍未必没有。先攻下粮仓,补充军需,以战养战。趁西穆牵制了东雍大部分兵马,急速前进,攻下都城!”
但西穆早就防备着晏巉吞食战果,晏巉的大军还未至粮仓之地,西穆大将裴一鸣先行占领。
双方对峙,合约在前,且粮草告急,晏巉没有攻城的时间,只能带着大军换道北上,每破一城必劫掠养战。