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2020年的初春，阳光温柔，却也带着一丝寒意。
应宁打车来到雍和宫，购买门票后领取了免费香火，她怀着虔诚的心情踏入了寺庙，点燃了新年的第一炷香。
她的祈福清单如下：
首先，她祈愿奶奶身体健康，福寿双全，晚年安详。
接着，她将心中的忧虑化作祈祷，希望阿綦哥哥能够迷途知返，心归宁静。
她还为小楼和阿坤许下了美好的愿望，希望他们都能找到属于自己的幸福。
最后，她将最深的愿望藏于心底，暗自期盼与阿言的爱情如同这古刹中的香火，恒久不息。
在春日暖阳的照耀下，应宁逐一走过各殿，虔诚地燃香膜拜。
尤其在药师佛前，她停下了脚步，更加真挚地为阿言祈祷，愿他远离疾病的困扰，一生平安顺遂。
一上午，应宁在雍和宫里静静地度过，内心十分宁静。
出来已是中午，她原本打算去对面的五道营胡同走走逛逛，放松一下。
可当她走到马路边时，一辆标志性的劳斯莱斯便朝她缓缓驶近，停在了她的面前。
应宁的脚步微微一顿，车窗缓缓降下，露出了谭韵泠那张她熟悉的脸庞。
但与以往不同的是，曾经光彩照人她，如今却显得异常憔悴，她此刻的皮肤苍白无血色，眼眶深陷，红红的眼圈好似熬了数不尽的通宵，好像很久没睡好觉一样。
应宁看着她，没说话，等着她先开口。
谭韵泠的嘴唇干燥脱皮，嘴角微微下垂，仿佛承载了无尽的哀愁，“应宁，我们能聊聊吗？”
她声音颤抖，泪水在眼角闪烁，似乎快要哭出来了。
曾经的趾高气傲早已荡然无存，如今的她，就像一朵凋零的花朵，在风中摇摇欲坠。
见应宁没有理她，她声音几乎带了恳求：“应宁，请你相信我，我真的不是来威胁你的。我……我不再想拆散你们。我来找你，是因为阿言，他不再接我的电话，也不回我的信息。从小到大，我们虽然争吵过，但他从未对我如此冷漠过。阿言是我的孩子，我的心头肉，他和我断绝关系，我真的心如刀割。我知道他恨我，他不想再理我了，所以我只能来求你，我知道，现在除了你，他谁的话也不听。所以宁宁，阿姨恳求你，帮我跟他说几句好话，求他不要抛弃我这个母亲……”
“阿姨为曾经对你做过的事情道歉，这段时间我也反思了很多。是我太过偏执，是我自己不肯放过自己，所以才导致这十多年来的一切苦果。大人的恩怨本来就不该牵扯到你们，那时候你还小，什么都不懂，我却把对大人的仇恨强加在了你的身上。”
“我现在才意识到，我过去的行为是多么荒谬。失去阿言后，我才真正醒悟。这些年我给了他太多太多的压力，为他无形戴上了太多枷锁，现在我可以放下所有的要求，谢家的财产他不要就不要，仇恨也可以放下。只要他快乐，我什么都愿意。我只希望阿言能够快乐，我愿意成全你们，只要他还肯回来认我这个母亲。”
她的话语中透露出深深的无力，目光紧紧锁定在应宁身上。
应宁沉默了一会儿，然后缓缓开口：“阿姨，我不是不愿意帮您，但我无法左右阿言的想法。不过请您放心，无论他做出什么决定，我都会尽我所能去照顾他。”
话音刚落，谭韵泠因情绪激动而剧烈咳嗽起来，泪水默默地滑过她的脸颊。司机见状焦急地问：“夫人，您没事吧？”
此时，应宁已经转身离开，走到了斑马线上。
谭韵泠探出头，痛苦地呼唤着：“应宁，咳咳，应宁！”
但应宁却始终没有回头，她的背影渐行渐远，留下谭韵泠一个人枯坐在豪车里无助地流泪。
回到家中已是下午三点，应宁取出奶奶之前给她的护身符。
中午在五道营胡同的小店里，她精心挑选了几颗散发淡雅香气的檀香木珠。她打算将这些珠子与家中休养时晒好的香料一同放入护身符中。
夕阳西下，应宁坐在写字台前，细心研磨大料、藿香、甘草、艾叶、肉桂和苍术，让香气更为浓郁。接着，她小心翼翼地将这些香料粉末、珠子以及特符纸装入护身符，并仔细缝合。
六支护身符分别属于她、阿言、阿綦哥哥、大哥大姐，以及远在国外的一个谢家小妹。
虽然阿言老伯一家早已移民，应宁甚至都没见过那位小妹，但是她看过照片，知道小妹长得和却却一样可爱。
提到这个，应宁拿起云綦的那朵精致的“祥云”，上面的云纹一针一线都极为细致。
她想起周婶儿说过，这是奶奶最为用心的作品，做了多次修改，每一道纹路、每一个细节，都是奶奶精心雕琢的。
奶奶总说，“祥云就要有祥云的样子，不是随随便便一朵云就可以的。”所以她的每一针，每一线，都付出了极大的心血。