五月的江南杏雨梨云，和暖的风絮絮吹着河畔歪斜的杨柳，沿河而搭的茶水铺里，说书人将扇子一摇，醒木一敲，立刻就围来了听书的茶客。
街上来往赶集的人也驻足听上一耳朵，不紧不慢，惬意悠闲。
茶楼边隔壁糕点铺的店家正歪头听的专注，摊子前掠来一道阴影，“瞧瞧要买些什么？”
店家说着将目光收回，抬起头看向面前的人，清简的儒衫，雅韵清蔼，高大的身影峻挺如苍松，雅儒俊朗的外貌之下，是与生俱来的不凡气度。
店家恍顿了片刻，就听那人已经开口，“店家，可否有饴糖卖？”
清雅温醇的声线，过于卓越的气度，与周遭的繁闹格格不入，店家每日看着来往的人，也不是没见过公子老爷，却还真没见过哪个有这样的，定然非富即贵，身份不俗。
可这样一位贵人，哪用得着竟然亲自来他这摊子上买糖？
店家有点局促的堆上笑脸说：“有，有。”
他将一盘盘的糖端出来，“有饴糖，石蜜，山楂丁，龙须糖，客人看看要哪些？”
叶忱目光掠过摊子上的各种糖果，“都包上一些。”
“都要？”店家反问了一句，又赶紧拿出油纸来包。
包了整整一小摞递给叶忱，“客官拿好。”
叶忱接过，身后的护卫立刻递上银钱。
叶忱看了眼天色，将手里的糖果递给护卫，“拿回去给夫人，叮嘱她不可多食。”
叶忱说着顿了顿，“罢了，你们说了她也不听。”
护卫提着糖倒是没说话，表情却是一副如临大敌的模样。
南巡一路他都随侍在大人和夫人身边，眼瞅着夫人自有孕之后，性子一日比一日的古怪，今日只是想着要吃糖果，往日那是天上的星星月亮都敢想着要，大人有法子将夫人哄好，可他们就是束手无策了。
护卫抬眼暗暗觎向叶忱，大人口吻携着浅浅的无奈，黑眸里的笑意却是宠溺又纵容。
“那……”护卫迟疑着问。
叶忱轻笑道：“只说我会尽快回去。”
……
登玉楼坐落在玉玄湖中央，九层高的重脊高阁耸然而立，周围还有四五座稍低的楼阁，以廊桥折转连通，在湖中形成美不胜收的景色。
叶忱去到时，知县李同已经让人出来相迎。
“萧副使，县尊和世子已经都到了，就等副使您了。”
叶忱颔首示意他带路。
走进楼里，叶忱朝着对坐的李同和赵书翊说：“我来迟了。”
李同抬手吩咐人摆酒，口中打趣道：“萧大人要陪同夫人，迟些也无妨。”
叶忱笑着掀袍入座，李同拿了酒壶为他和赵书翊斟上酒，“世子说下官说的可对？”
赵书翊看了眼叶忱，颇有介事的颔首：“确实。”
李同哈哈一笑，又朝叶忱说：“沈大人可听见？”
叶忱面不改色，端起酒盅轻呷了一口，道：“李大人不是说，有事要与我和世子商议？”
李同目光一动，“不急，先吃酒，我们边吃边说。”
说着轻轻一击掌，几个身姿曼妙的舞姬曳步而入，扬袖在厅中央翩然起舞。
身姿舞动间，便朝着叶忱与赵书翊依偎而去，叶忱抬手隔开挥到眼前的纱袖，“我就免了。”
轻淡的语气，俊雅的脸庞上是生人勿进的疏冷。
赵书翊更是拧了眉，注意到李同在看着自己，忍着膈应攥住女子的一抹香袖，接过她端到唇前的酒饮了口，笑着瞥一眼她，“接着跳。”
李同见状露了个笑，向两人都敬了酒，慢慢说起来，“确实是有一件事，想与世子与萧大人共同相谋。”
“每年朝廷批给盐商的盐引都有定量，若是路途遥远的地方，盐商运输储存下来，一趟盈利实在无多，所以不乏盐商犯险向灶户收购私盐。”
赵书翊眸光稍肃，已经猜到他的意图，叶忱用的是都转运盐史副使的身份，李同无疑是想在盐商和灶户中间收一道，叶忱的官职，和他的世子身份来压。
叶忱直接了当道的问：“不知李大人有什么万全之策？”
李同听他这么问，心下觉得有戏，挥退了跳舞的舞姬，稳声道：“灶户不敢高价卖盐，盐商揣着私盐同样战战兢兢，可只要由沈大人批一道，这里面的油水，不可估量。”
叶忱慢条斯理的颔首：“获利的背后是风险，李大人让我和世子来但这风险，莫不是想空手套白狼？”
李同立刻道：“我怎敢在萧大人和世子头上算计，普通盐商自然无需我来牵线搭桥，吴陵水运往来繁荣，番邦船只靠卸货物都在这里……而且，我只要二成利。”