说书先生梗着脖子，面对生死威胁，他的眼眶布满红血丝，嘴唇发颤，哆哆嗦嗦地道：“狐…狐妖……我没有人指使……”
“饶饶…饶命…我就是个平头百姓，我就是……”
颤音听不清。
或许是他的声音令姜拂玉烦躁，仅仅只是片刻间，姜拂玉已经失去了耐心。
帝王的心思，向来阴晴不定，姜拂玉要杀人，可不会顾忌太多。
手起刀落，她手中这把“破军”剑，削铁如泥，剑下冤魂无数。
下一刻，温热的鲜血溅在她的裙角，说书先生的头颅顷刻间被整齐削去，在台上掉落，滚到下面某位茶客的脚边。
“啊——”一声，那位茶客尖叫一声，直接晕了过去。
死者的残躯鲜血直飙，都快洒到二楼了，直立片刻才摇摇晃晃倒下。
如此血腥场景，姜拂玉视若无睹，仿佛习以为常。
女官连忙给姜拂玉地上手帕，让她简单擦拭脸上的血污。
身为女帝的姜拂玉，是天生的帝女，在她身上，有着自小在宫廷中养成的贵气，以及十余年你死我活的权谋中杀出来的凌厉，两种气质在她身上并不相冲，而是浑然天成。
染血只会让她的容光更加惊艳动人，气势逼人，哪怕是亲近之人，也不敢与她直视。
“臣拜见陛下！”
跪在下方的人，是城南守军的将领，名刘孚。
他还有一个身份，那就是他曾是“夜刃”的人。姜拂玉登基后因其能力出众，把他单独提拔上来，替她掌兵权的亲信之一。
“传令下去，全城巡查，抓捕传谣造势者，朕倒要看看，是谁敢妄议朕的结发夫君。”
……
姜瑶又一次回到了这座皇城。
景阳宫，历时三朝十八代的皇宫，六十年前在战乱时，曾毁于一场大火。
肃宗平定战乱后，后来在原本的遗址新盖了一座皇宫，其规制按照旧时皇宫1:1建造，宫墙上的朱漆和琉璃瓦看起来就很新，瓦片在阳光下闪闪发亮。
从南门入了皇城，再过内门，就是禁中。里面就是帝王妃子与皇子公主们的居所。
禁中不得驱驰，过了内门，就得下马车走路。
姜瑶站在青石砖铺成的宫道上，抬头看着两侧高墙。
八岁的她觉得这两侧宫墙似乎比前世高了不少。
白茵领着她们穿过宫道。
现在正是下午，刚过了午休时候，宫道上不时有着宫女和男内官们经过。
自从女帝登基，姜拂玉就禁了宫人阉割，此后入宫的男侍，都称其为“内官”，和宫女一样，只要获得帝王公主或是宫中其他贵人宠幸，一样能够受封，禁中所剩不多的阉人，都是先帝时留下的，多是伺候为先帝守孝的太妃太嫔。
往来的宫人看见女帝身边的大女官带着个俊美男子和漂亮女童回来，都忍不住往这边瞄。
女帝已经带着几位女官微服出行多日，不知去向，此时女官带着这神仙一般的两人回来，难免浮想联翩，只是碍于白茵，不敢看得太明显，只敢偷偷看。
就在宫女路过她们身边，听到那个女童细声细语地问道：
“白姐姐，娘亲让我们住哪里？”
姜瑶腿短，用力迈开步子，才赶得到大人们的脚步，她走前两步，才赶到白茵身边。
这是她这一世第一次和白茵说话，在她前世的印象中，白茵是女官之首，一心忠于女帝，是莫得感情的执行机器。
上辈子姜瑶也尝试过要拉进白茵的关系，结果发现她这个人简直没有任何办法被挖墙角，她就好像和女帝融为一体一样，她虽然偶尔照拂姜瑶，都是因为姜瑶是女帝的女儿。
姜拂玉厌弃姜瑶的时候，白茵也没给过姜瑶好脸色姜拂玉最后将姜瑶打入打牢的圣旨，也是白茵代为传达。
果然，听到这话，白茵立刻礼貌而疏离地道：“宫规森严，臣实在担不起殿下唤我一声‘姐姐’，殿下可以随陛下一样，唤我一声‘白茵’即可。”
回到宫中后，白茵恢复了对她的敬称。
“行吧，”既然她还是油盐不进，姜瑶可就不客气了，直呼其名道：“白茵，娘亲让我们住哪里？”
白茵带她走这个方向，并不是上辈子她刚入宫时住的东仪宫。
东仪宫位于正东，是东宫所在，历代储君居所。
而这个方向，看起来倒是像是去往后妃居住的地方。
白茵回答道：“陛下想要将郎君安置凤仪宫。”
凤仪宫，中宫居所。