布鲁斯先和托尼去了他的实验室。
他不是第一次来这里。钢铁侠的实验室同蝙蝠侠的不同, 充满科幻感，而明亮，就仿佛哥谭与纽约这两座城市的区别。布鲁斯随意站在实验室中央, 漫不经心, 左顾右盼。
这里也充满了托尼的个人风格，是他独属的领土。钢铁侠是这里的主宰。实验室看着乱，但乱中有序。一些精巧的零件摆放在金属桌上，几条机械臂静悄悄睡着, 壁灯发散出高调的灯光，而一袋拆开的蓝莓干竖在印有“mit”的水杯边, 托尼路过时顺手抓了一把，分了布鲁斯几颗。
睡着的机械随着钢铁侠的到来苏醒, 整间实验室不需房间主人开口，便发出静静的嗡鸣。托尼站在机械臂边回头望, 挑起的眉宇间蕴着含蓄的傲慢：怎样？看，这是我的领地，绝对不输给蝙蝠侠。
布鲁斯忍不住笑, 把蓝莓塞进嘴里嚼了嚼。
他们丝滑地开始了后续流程，配合默契，不需要额外的沟通。那些测试很常规，托尼埋头写写画画, 不经意般提起，“你的骨折怎么办？”托尼头也不抬地说, “虽然超人太关心蝙蝠侠了以至于有点恶心, 但他说的是对的。我不希望你带伤去冒风险, 你有什么办法？”
布鲁斯放下握力器, 歪了歪头看他。“你听起来像是有所提议。”他说。
托尼仍不抬头, “一个快速治愈的病毒……”
“不。”布鲁斯说。
托尼盯着手写板，右手一挥，把刚刚一串毫无意义的字符抹掉。“我知道你的顾虑，布鲁西，我知道。”他说，“我不是说要用绝境病毒控制你，我绝不会这样做。在现在这个时间带里我还没把它给搞出来，但我可以去迭代它，造出一种新的只治愈身体的纳米机械病毒，为你。”
“不，”布鲁斯说，“我不是顾虑这个。”
他走到托尼不远处坐下，两个人没有视线相对，因此说出的话显得更容易些。
“我只是……我不能让我的苦难变得这样轻松，你明白吗，安东尼？”布鲁斯平静地说，“我知道你们现在都在担心什么，我的孩子和管家认为我有了自毁倾向，兴高采烈的高楼蹦迪，去追求一种新的刺激。我不能否认我的刺激阈值确实越来越高了，哥谭是座每天都有新鲜感的城市……因此我反而应该更加克制。疼痛提醒我只是个凡人，凡人就应该行在土地，去体会同类的泪水与微笑，而不是高高的飞在天上。”
这句话背后蕴含着过于清晰以至于冰冷的理智，令人敬佩，也令人心里酸软。
“……”托尼攥紧了手里的电子笔，“我说不过你，因为我才是为此失控过的那一个。”托尼说，“有时候我简直憎恨你这种不近人情的理智，但事实证明你总是对的。欲望使人失控，我们只是比普通人更多一些支配自己人生的资本，反而因过于强大的力量，更加应该受到监管。”
布鲁斯没有去接这个话题。他活动了一下肩膀，试着抓握几下手指。“它不碍事，”布鲁斯习以为常地说，“你们总是大惊小怪——好了好了，别瞪我！别跟阿尔弗雷德告状！”布鲁斯求饶道，“我发誓我这次绝对不会受伤，行不行？”
托尼完全不信，布鲁斯的信用值在大方向上无比可靠，但是在和自己有关的事上则一文不值。每个深入参与过布鲁斯生活的人，没有一个不被他乱七八糟的受伤方式气得暴跳如雷的。
“我会给你额外制作一个手臂支撑托架……”托尼思考着说，用手抓过正在闪烁的电子光屏，看了一眼，“哦，你的蝙蝠侠战甲来了。”
蝙蝠侠战甲收拢在圆柱形的武装仓里，由蝙蝠翼载着，直接从哥谭飞到了纽约。
蝙蝠飞机停在复仇者大厦顶楼停机坪。布鲁斯登上顶楼，发现有几个正在等待准备工作就绪的同事也在这里，充满好奇的围观——俗称看热闹。
飞机舱门打开，一个人从驾驶位上伸出手，潇洒地比划了一个飞行员打招呼手势，另一个则从乘客位上跳了下来，动作流畅。
“嗨，杰森，嗨，提姆，”布鲁斯温和地同孩子们打招呼，笑意自然浮现在他的脸上。“我听说你们这几天过得很热闹？”
杰森坐在驾驶位没动，试图在布鲁斯看不到的角度翻个白眼，“肯定是迪克告的状，”他小声嘟囔道，“啊，表现得好像他就没闯祸一样——别以为我不知道那篇蝙蝠家小作文是谁写的！”
布鲁斯扬起眉，咳了咳，“杰森？”
杰森龇牙咧嘴活动了一下脸上肌肉，回过头来对大家露出一个假笑。算了算了，杰森想，一切都是告状精迪基鸟的错，从来都是他争着抢着在布鲁斯面前做一个兄弟间的好大哥，哼，臭显摆！——但是这跟布鲁斯有什么关系呢？布鲁斯是无辜的，他们柔弱的老父亲不该牵扯到披风争夺战的余韵里，尽管披风争夺战已经在阿福的华夫饼威胁下偃旗息鼓了。
“好嘛，布鲁斯，我不该在提米的咖啡机里灌可可粉，”杰森说，同时暗搓搓戳了兄弟一刀：“可是谁让提姆睡得太晚了呢？我们都不希望小总裁一头栽在会议桌上睡死过去，就因为熬夜看小作文，是不是？”
据说“每天熬夜巡逻cp小广场”的提摩西小总裁站在飞机前，神色镇定，目光清醒，除了脸色苍白，眼睛下挂着黑眼圈。
“……”布鲁斯这下真的有点为自己到处创新cp的壮举感到抱歉了，啊，他创人居然创到了自己的孩子，“提姆？”布鲁斯小声说，张开双臂，“你还好吗？要不要抱一下充充电？”
提姆一声不吭，但是三两步冲了过来，一头扎进布鲁斯怀里。
飞机上的杰森：“？？？？？？”
杰森：“你他妈——你作弊！提摩西！你刚刚在蝙蝠翼上和逆家在线激情对骂的时候可不是这样的！”他很想破口大骂，碍于在场其他超级英雄，硬是忍住了，“你——我——”杰森深呼吸一口，憋屈道，“——这不公平！！”
飞机下布鲁斯空出一只手，朝他招了招。
杰森想，这不……这不合适，他已经长大了，等他从大学毕业，也要和迪克一样成为独当一面的大人。杰森又想，可是要让提姆就这么占尽便宜，他岂不是更加吃亏？啊，多子女家庭就是这样的，他明明出身在哥谭犯罪巷，应该更懂得这里的弯弯绕绕。是的，他想，对——有便宜不占王八蛋，让别人占了便宜那就是吃亏加倍！