娜塔莎用胳膊肘戳戳史蒂夫：“要不要来块三明治, 队长？”
史蒂夫自己吃过早饭了，但再来一块也挺好。他从善如流接过盘子，三明治里夹着花生酱, 甜滋滋的, 有种令人罪恶的满足感。作为注射过血清的超级英雄，他其实并不在乎这点食物的热量，他珍惜的是同伴的心意，这是娜塔莎分享出的早餐。
“你觉得托尼在吵什么？”史蒂夫一边咀嚼三明治, 一边问。
“我不知道。”娜塔莎回答，“我在忙着给自己榨新鲜橙汁。”
史蒂夫安静地看着她。
娜塔莎无辜地回视过去。
然后这两人一起笑了起来。“哦得了, ”娜塔莎笑得拿指节揩了揩眼角，“我们俩一个十级神盾局特工, 一个有常人四倍听力的超级士兵，为了保护同伴隐私而为此付出的牺牲, 我觉得这值得托尼请我们吃一顿大餐。”
“当然，我帮你记着，小娜。”史蒂夫也笑, 把脸藏在三明治后面，“我要吃顿好的，人均要超——我不知道——五百？”
“大胆点！队长，五万美金！”托尼恼火地冲他们远远喊道：“看在上帝的份上！如果你们两个不想让人发现, 就不要笑得这么大声！”
那两个人毫不愧疚地对着托尼大笑，身边布鲁斯也轻轻踢了他一脚：“好了嘛, 安东尼奥, ”这混蛋呼唤着他的名字, 现在会这么喊他的也只有布鲁斯一个人了。“你念叨我够久了, 不如放我去吃点东西？我可是坐飞机直接停在你家楼顶的, 我还什么都没吃呢。”
托尼瞪着他。“这事还没完，”他宣称，“我简直不敢相信，你到底把自己折腾成了什么鬼样子，布鲁西。”
——斯塔克与韦恩结识在很久以前。
这很有趣，这不难理解。美国的上流社会就这么点大，诚然每个有钱人都削尖脑袋试图挤进去，但这个圈是排外且有限的，它有自己的潜规则。
一类人天生下来就属于这里。他们血管里流淌着蓝血，是那种被推崇的“老钱（old money）”，每个人都以自己长长的族谱为傲，尽管事实上这些人里没有一个是真正意义上的美国本土人。为了掩饰这一点，他们更要把自己装饰为欧洲式的贵族，连喜好也更倾向于那些华而不实、贵而无用的东西。
另一类人则是新生的。他们因过于势不可挡，而被人为的从“暴发户”里摘了出来，冠以“新钱（new money）”的名声。这类人出场的时候，旁人的眼光写满艳羡，用语言吹捧，拿行为去讨好。他们忌讳这类人的权势与金钱，同时在暗地里审视与评估：这样强劲的风头会持续几时？
显然韦恩属于前者，斯塔克属于后者。
作为这个圈子里罕见的同龄人，托尼和布鲁斯，从小就是被他人比较的对象。
八岁之前托尼羡慕布鲁斯。这几乎不用长篇累牍的去解释什么，任何热衷于捕风捉影追踪上流社会八卦的人，但凡看过一些小道消息，都会这样猜测：是的，他们想，显然霍华德不是那种会将儿子抱起来举高高的美国式家长，在这样家庭里长大的托尼斯塔克，为什么不会去羡慕另一个泡在蜜罐子里的同龄人？
——对。托尼承认，对。是的，他是有过。那个家庭仿佛一个完美的模板，令他看了刺痛，使他从小就不太乐意到哥谭去。老旧上年纪的庄园，壁炉里哔哔啵啵燃烧的木柴，摇椅上微笑着为孩子织毛衣的母亲，陪儿子在书房里念书的父亲。
那时候布鲁斯没有什么能拿出来吹嘘的名声，不像托尼，他憋着一口气要做给父亲看，四岁就设计出自己的第一块电路板。但布鲁斯，人们提到布鲁斯的时候，只会说：“哦，那个过着小王子生活的男孩。”
托尼因这样的先入意识，对第一次和布鲁斯的见面产生抵触。大人们分别介绍过他们二人之后便散开了，去商讨他们自己的事。儿童房里托尼板正地站着，意图使自己看起来更高、更加傲慢。他没意识到其实这是他不自觉在学习他的父亲，只绷着声音说：“你就是布鲁斯韦恩，你天天在学什么——你读过温伯格的《量子场论》没有？”
托尼面前的男孩摇了摇头。他皮肤很白，是那种不常见阳光的白——托尼想着哥谭这个城市总也阴沉沉的，果然没什么太阳。那双蓝眼睛眨了一下，他看起来并没有被托尼的态度惹恼，但同样不显得热切。“我最近不被允许出门，”布鲁斯温吞地说，“新的家庭教师据说也来不了了。如果你不想待在这里，你可以去我父亲的书房，我能偷偷帮你打开门，我不会告诉大人你没有陪我。我想，那里会有你喜欢的什么量子论。”
那时托尼敏锐地察觉到一些不对劲，但他当时没有深思。等长大之后他常常回想，不由得出一个结论：
如果布鲁斯韦恩的童年当真如媒体所述，过着梦幻如童话的生活。
那么，小时候的那个孩子，为什么会形成高敏感的性格。