倭岛上最后一片相对平和安全之地，京都在营建时慕强的以华夏都城为样。
整座城池呈方棋盘形，南北各十町。
分对称的左右两京，右京称‘长安’，而左京称‘洛阳’。
不管是否真有长安洛阳的宏伟气派，名总归是学到了。
中轴之右的右京多沼泽，半拉都淹在脏水里。
这种倒了霉的地形多蚊虫，自然疫病丛生。
而左京地势高，为政治中心，居住着大量官员、学者和贵族，经济繁华仿若天国。
诸如化野之地这类乱葬岗，便都在右京。
右京鸭川旁，临水的淳风町，一溜破破烂烂的窝棚。
晨光洒下，早起的十来个孩童站在浑浊的水中。
他们在这碰运气，想要拾得上游冲到下游的浮尸。
那些泡得鼓鼓囊囊的蜡质化尸体，可熔蜡。
在他们身后，是并排的几间水茶屋。
这三五间水茶屋全在一处，显见生意竞争激烈。
为了抢生意，自要使些手段。
站在浑水里的小孩早都晓事，在太阳升起到一个角度时，他们纷纷看向水茶屋。
其中一间老板娘出来，一身透肉的小衣，登时吸引了全部人的眼球。
老板娘在门前舂咸红豆馅，随着动作，不少人被吸引来。
不过也有人不吃这套，依旧候在阿部的水茶屋前。
道路末端，一只手揣在怀里的浪人武士吊儿郎当踩着木屐过来。
沿路吆喝着：“抓猫跳蚤咯。”
这种给猫抓跳蚤的行当，又叫密夫屋。
走街串巷叫卖给猫除跳蚤，其实是隐晦的揽客卖身，饭都吃不起的从业者倒也不拘于男客还是女客。
尤其如今战事起，大量抓捕征发男丁上战场，这样的抓跳蚤人更是稀有得很。
这男人一手抠着肚皮，在乐师芳一的门口多停留了一会，多吆喝了两声。
见没得反应，正要走开。
却见门悄然打开了一条缝隙，双耳都没了的乐师芳一，对抓跳蚤人招手。
模样贼眉鼠眼，时不时回头看屋里，像是在防备什么人。
抓跳蚤人上前，便听芳一轻声道：“你去左京寻神祇官，便说……这有高阶的神灵。”
芳一极小声，细眼中狡狯得像山狼。
从他打开的门缝，抓跳蚤人嗅到迷香似的味道。
抓跳蚤人不知道芳一做了什么，但他猛摇头逃向远方。
他才不会干那蠢事，万一被抓去战场呢？
芳一低声唤了几声，见他跑远顿足气恼。
一转头，却看见阿部在旁边。
两人对视了一眼，都看见了彼此眼中的贪婪。
芳一道：“你自从吃了你丈夫，一个人便要养两个，不若我们合伙。”
阿部抚掌笑：“这倒可以。”
谁不知，左京神祇官那高阶的神灵可换钱财？
昨日林中那讨衣服的笨蛋新神，像是什么也不懂，傻乎乎跟着他便来了。
芳一老猫似地笑，与阿部达成了协议。
阿部今日给被她吃掉的丈夫喂了些红豆团。
男人面被手打的糯米黏糊住了嘴，否则定要说些讥讽之言。
阿部提着昨日捕获的九人众之首，一路去向左京。
……
“主人，他们好坏！”